Снегурочка

И одиночество-река

Ее стремительно несет

Под сводом вечной мерзлоты…»</p>

<p align="left">

«До смерти без любви»</p>

<p align="left">

 </p>

<p>

Время от времени по коридору мелькали белые халаты, но девушке было не до них. Она сидела у кабинета, закрыв лицо руками и обвиняя себя в произошедшем. Самое большое желание ее жизни могло унести жизнь самого близкого ей человека.</p>

<p>

Дверь отворилась, к ней вышел крупный мужчина в маске, и от сердца отлегло. Дедушка учил, что глаза не могут лгать, а по взгляду она видела — доктор улыбался.</p>

<p>

— Все в порядке, жить будет. И детишек радовать сможет, только вот, видимо, уже не в этот Новый год. С праздничком, кстати.</p>

<p>

— Спасибо, и вас. А что же теперь с детишками-то делать? — совершенно искренне спросила Снегурочка.</p>

<p>

— Оставьте детишек их родителям. Смотрите, мне нужно бумаги заполнить, а дедушка ваш голову морочит. Надеюсь, вы более благоразумны и не будете утверждать, что его зовут Дед Мороз?</p>

<p>

Снегурочка соврала. А что ей оставалось делать? Этот мир диктовал свои законы, в нем не было места таким, как они. Стоило дедушке нарушить собственное правило, как врач тут же посчитал его сумасшедшим.</p>

<p>

Она назвала имена книжных героев, ведь надо было что-то сказать. Говорила сбивчиво, но доктор, кажется, списал это на волнение. Он заверил — дедушка поправится, только нужен отдых. Старикан крепкий, хотя в его возрасте с такими вещами не шутят. Все порывался домой бежать. Сейчас он уснул, но пришлось вколоть успокоительное, чтобы иметь возможность беспрепятственно обработать рану и наложить несколько швов.</p>

<p>

Доктор уговорил внучку оставить деда до утра под наблюдением.</p>

<p>

Снегурочка вышла из больницы за полночь.</p>

<p>

Она брела по улицам, где снова вовсю веселился народ — и стар и млад. Люди встретили праздник и высыпали поглазеть на салют, отгремевший, когда девушка была в больнице, да так и остались гулять.</p>

<p>

Она бесцельно шла в подаренном дедушкой синем пальто с вышитыми снежинками, чувствуя свою вину в происшествии с ним. Да и подарки доставить теперь не получится — список ребят остался с дедушкой, в больнице. Ведомая этими грустными думами, она и сама не заметила, как вернулась на место трагедии, пока не набрела на знакомые сани. Только сейчас здесь шло веселье, горел костер, и вокруг понравившейся ей елки люди водили хороводы, пели, танцевали…</p>

<p>

Сани были на месте, и мешок не пропал, вот только… он казался пустым.</p>

<p>

«Ну и ладно, — подумала она. — Если такова плата за мое желание, если это сохранит жизнь дедушке, пусть хоть с санями воруют!»</p>

<p>

Она подошла ближе. Подмерзший от обилия влаги мешок невозможно было оторвать от деревянного настила, и, под пьяные крики зовущих ее в хоровод людей, девушка осознала горькую правду.</p>

<p align="left">

 </p>

* * *

<p>

Вопросы. Они роились в голове, выбивая из действительности, заполонив собой все, не давая сосредоточиться и делать что-либо, кроме как идти куда глаза глядят по заснеженным улицам. Снегурочка не замечала светофоров и просто плыла, пытаясь разложить все по полочкам и медленно приходя к неутешительным выводам.</p>

<p>

Ей всю жизнь лгали. Сколько она себя помнит, ее обманывали и укрепляли в своей вере.</p>

<p>

Интересно, как давно это произошло? Когда желание дедушки дарить подарки превратилось в неконтролируемую, навязчивую идею? Как могла она не заметить изменений в единственном близком человеке? И самое главное — зачем он прятал ее от мира все эти восемнадцать лет? Жертвуя собой, ее образованием, знаниями… выращивая ее, словно какой-то скот, — без права выбора, будто она не человек, а…</p>

<p>

А кто она?</p>

<p>

Снегурочка?</p>

<p>

Или безымянный ребенок, воспитанный безумным стариком?</p>

<p>

Как вообще она оказалась в пещере?!</p>

<p>

Чувство холода, голода… теперь еще и страх…</p>

<p>

А как же она корила себя за крамольные мысли! За то, что допускала саму возможность сомневаться в словах деда! Все ведь действительно оказалось иначе. Она-то списывала свои терзания на то, что взрослеет, но теперь…</p>

<p>

А что теперь?</p>

<p>

Ну, знает она правду, а проку-то от нее?</p>

<p>

Обратно в пещеру?</p>

<p>

Завтра горе-Деда-Мороза выпишут, и что?</p>

<p>

Делать вид, что ничего не случилось? Пусть и дальше себе круглый год вырезает ледяные игрушки, пусть воюет с ветряными мельницами?</p>

<p>

Сколько же лет он подкладывал детям воду? Сидя в вечно холодной пещере, она и подумать не могла, что все сделанные им с такой скрупулезностью и любовью игрушки просто растают!</p>

<p>

Насколько же он безумен, если сам за годы своего ремесла не додумался до такой простой разгадки?!</p>

<p>

Если бы только она знала!</p>