Снегурочка

<p>

Оказывается, он приходил в город даже после праздников. Находил родителей, чьим детям оставлял подарки, расспрашивал их. Каково же было удивление Снегурочки, когда она узнала, что никто, ни один человек, под дверью которого дедушка оставлял игрушку, не признался в получении подарка!</p>

<p>

«Так вот почему он грустит? Вот что его так трогает?»</p>

<p>

Да, это раздражало, злило и заводило дедушку, однажды твердо решившего доказать, что он — настоящий, а его подарки — лучшие! Никакой заморский перец не сможет тягаться с ним, самым что ни на есть реальным Дедом Морозом!..</p>

<p align="left">

 </p>

* * *

<p>

Город встретил их неоновыми вывесками и электронными гирляндами, такими яркими, что глаза у Снегурочки с непривычки заслезились. Но не глазеть на все это великолепие было бы преступлением.</p>

<p>

Люди, машины, украшенные деревья и дома с их бесчисленными окнами глубоко запали в душу девушке. Разинув рот, она то и дело охала, завидев очередную неожиданность. Неожиданностей оказалось много, и это замедляло поиски необходимых адресов. Дед все понимал и в шутку ворчал, что если они будут останавливаться у каждой красивой витрины, то не успеют порадовать ребятишек.</p>

<p>

Встреченные ими прохожие, в основном, находились в явно приподнятом настроении. Виной тому были праздничная атмосфера и алкоголь. Об алкоголе, праздниках и странном увлечении людей переодеваться в Дедов Морозов и Снегурочек девушка знала из книг, журналов и дедушкиных рассказов. Он сталкивался с такими из года в год, и с каждым годом этих чудаков становилось больше. Переодетые люди не являлись конкурентами, а лишь старались веселить народ, наряжаясь в костюмы. А некоторые пытались таким способом заработать на жизнь.</p>

<p>

Молодежь улюлюкала вслед Деду Морозу и Снегурочке, шутя о перегруженных санях, о них самих. Некоторые просили сфотографироваться, пугая девушку яркими вспышками, а были и те, кто, казалось, вовсе не обращал на них внимания. Дедушка шепнул ей: «Наверняка не успели заготовить все подарки, вот и ходят, озадаченные, в поисках открытых магазинов».</p>

<p>

Поздний вечер плавно уступал место ночи, и люди стали попадаться гораздо реже — видимо, многие дошли до дома и готовились к празднику.</p>

<p>

Хозяйки готовили и накрывали, хозяева развлекали гостей, а неугомонная детвора бегала вокруг постепенно обрастающего яствами стола. По крайней мере так думалось Снегурочке. И ей совсем не представлялось, что в одном из темных дворов их поджидают неприятности.</p>

<p>

Дедушка протащил сани вперед, она же задержалась поглазеть на большую украшенную красавицу-елку, установленную посреди двора. Уходя, девушка услышала позади смех какой-то компании, но не придала этому значения.</p>

<p>

— Вау, какая у нас тут Снегурка зачетная! — произнес за спиной чей-то юный голос.</p>

<p>

После этого раздался одобрительный свист, улюлюканье, а потом донеслось совсем уж обидное:</p>

<p>

— Красавица, а на моих санях не хочешь прокатиться?</p>

<p>

Снегурочка смутилась и ускорила шаг, но ее быстро нагнали, и кто-то из ребят грубо схватил за руку.</p>

<p>

— Да стой ты! А как же много-много радости детишкам принести?</p>

<p>

Девушка испугалась. Впервые в жизни она почувствовала животный страх, а потом ее с головой накрыла волна нехорошего предчувствия. Ошарашенная Снегурочка стояла, моргая набиравшими слезы глазами, не в состоянии произнести ни слова.</p>

<p>

— Это из другой песни, ребятня. Про елку, не про девушку. Оставьте внучку в покое!</p>

<p>

Дедушка говорил нарочито громко — авось мальцы испугаются или прохожие вступятся. Он шел к ребятам с посохом наперевес, чувствуя, что компания навеселе и зная, что таким море по колено.</p>

<p>

— Добрый дедушка Мороз, борода из ваты, уходи-ка, пока цел...</p>

<p>

— Заткнись, шантрапа! — Дед не дал закончить обидную речевку и сделал вид, что кидается на парня.</p>

<p>

Их было пятеро. Он не собирался никого бить, не хотел ничего плохого даже для уличных хулиганов. Просто, опускаясь на белое покрывало перед тем как потерять сознание, Дед Мороз думал о том, что все должно было произойти именно так, именно сегодня, и по-другому случиться не могло. Ведь сбываются не только заветные желания, но и наибольшие опасения.</p>

<p>

На белый снег брызнула кровь, и дедушка упал без чувств. Рядом приземлилась деревянная палка, которой его ударили. Понимая, что натворили, малолетние преступники кинулись врассыпную.</p>

<p>

Мир поплыл, и Снегурочка рухнула на колени. Вокруг прильнувшей к деду рыдающей внучки начали собираться люди.</p>

<p>

Кто-то крикнул:</p>

<p>

— Звоните в скорую!</p>

<p>

Кто-то ответил:</p>

<p>

— Уже вызвали…</p>

<p>

 </p>

<p>

 </p>

<p>

 </p>

II

Снежная королева

<p>

«…Холодная, как лед,

Ну а в груди горит огонь

И тлеют в нем ее мечты…