Страница 78 из 153
Броня Бенджамина плохо пропускала жар, но в местах, где она была тоньше, или ее не было совсем, он почувствовал жгучее жжение и зло зашипел, стараясь выбраться из-под туши, но каждое его прикосновение к ней голыми конечностями не приводило ни к чему хорошему, и он оставил попытки цепляться за шкуру матки, и стал упираться в замызганный пол.
Тем временем Рея, так же сделав выпад, не заметив ошибки напарника, тоже лишилась своего оружия, застрявшего в теле твари, и отскочила назад, когда королева завалилась на ее друга. В голове напуганной девушки замелькали сотни не радужных мыслей, и она лихорадочно стала оглядывать тело червя, пытаясь определить его слабые места, и единственным таковым казалась усыпанная маленькими клыками, никогда не закрывающаяся пасть. Бен под тварью перестал дергаться и просто ослаб, продолжая хрипеть, н больше не имея сил сопротивляться.
Увидевшая это девушка вскрикнула и было бросилась к нему, но была отогнана хлопнувшей прямо перед лицом молниеносной пастью. В русой голове пролетели все знания, что она имела об этих тварях, и она наконец вспомнила, почему именно в изумрудном руднике Герман заговорил об вулканических червях и их королевах.
- Я хранила тебя до черного дня. - пробормотала девушка. - Думала, продам, если придется покупать еду и жилище, но кажется пришло время купить Бену жизнь...
Роян залезла в карман, и, выудив оттуда небольшой зеленоватый камушек, подбросила его в руке и, прицелившись, швырнула его прямов раскрытую пасть червя. Тот неосознанно проглотил попавшую к нему вещицу и вдруг задергался, будто в припадке. Через пару секунд сердце, если оно было у королевы, встало, и она, сразу наполовину погаснув и быстро начав охлаждаться, рухнула на пол, что треснул под ее весом. Шэн еще сильнее захрипел и, сквозь предобморочное состояние почувствовав, что существо похолодело, стал упираться в него, терпя теперь не слишком резкую боль в руках, пытаясь выбраться. Подбежавшая девушка помогла тому, вытянув его из-под туши.
- О боги... - шептал Бенджамин, сидяна полу и стараясь отдышаться. - О боги...- он перевел взгляд сначала на труп королевы, потом на севшую рядом спутницу.- Ты ее убила?
- Ага. - тяжело дыша, кивнула та. - Все жду, когда так случиться, что не я буду спасать твою шкуру, а ты мою. - она рассмеялась, и парень ответил ей тем же.
- Это произойдет тогда, дорогая, когда ты станешь настолько же прекрасной приманкой, которая первая лезет на рожон. - он поучительно поднял палец. - А где остальные черви? Они что, уползли?
Рея качнула головой.
- Сдохли. Каждый выводок живет до тех пор, пока жива их матка. Это объясняется тем, что у этих существ единое сознание, они жемагические. У них единственная структура разума, и она одна на всех. И когда старшая умирает, умирают и все те, кто, по факту, был частью ее.
- То есть, - Бен наклонил голову к плечу. - Мы все это время сражались с одной тварью. - он приподнял бровь.
- Ну да... - задумчиво протянула подруга. - Это как существо с множеством рук. Ну, конечностей.
Так, болтая о сущности той, кого они только что одолели и наблюдая, как ее труп остывает, при том бледнея, ребята просидели минут пятнадцать, дав наконец своим телам и мозгам отдохнуть.
- Я пойду заберу наши мечи. - с места встал Бенджамин. - Посиди тут, ладно?
Роян кивнула, и парень ушел, забирая с собой факел. Девушка, наплевав на сомнительную чистоту пола, завалилась на спину, раскинув руки. В помещении воняло гарью и жаренным мясом, и она спокойно вдыхала этот запах, понимая, что именно так пахнет настоящая жизнь. Она раздумывала и о том, что ее спутник тоже оживился, кажется, а значит, хорошая встряска - то, что ему было нужно, чтобы выбраться из этого мутного болота тоски и хандры, в котороую его загнала смерть господина. И теперь она точно была уверена, что изучение дела его семьи - именно то, что нужно, чтобы вновь не поддаться печали и продолжить жить, пусть и не на полную катушку, но хоть как-нибудь.