Страница 42 из 153
- Мантикора? - Предположил, и вполне обоснованно, Бенджамин.
- И не одна. Эти кошки - весьма популярные жители леса. Их там так много, что мне даже пришлось создать собственное зелье с запахом, схожим с мантикорьим, чтобы пробраться мимо них, ну а у самого клинка конечно пришлось постараться, их там тьма тьмущая, было не пройти.
- А с ними сложно сражаться?
- С кошками-то? Ну да, трудновато, сильные черти, одна тварь неопытного бойца разорвет на части, я при всем своем опыте едва ноги унесла оттуда, хотя и порубила немало зверюшек.
- А кто еще там, кроме мантикор?
- Ну... Из того, что я видела - лесные волки, только какие-то больно огромные, жальраны...
- Кто?
- Жуки такие, метра полтора в высоту, хищные и весьма агрессивные.
Бена передернуло.
- Ну ты не боись, их там мало, они предпочитают все-таки болота, а там мало, где можно такую влажность наблюдать. Так, кто еще?.. - она задумалась, снимая с очередного манекена кожаный комплект не то доспехов, не то просто одежды, и внимательно его разглядывая. - Келпи...
- Келпи? Они должны водиться у воды, разве нет?
- А что, по-твоему, там воды нет? Если бы людям довелось получше изучить Пепельный лес, то мы бы все знали еще давно, что там весьма много лесных озер и коротких речушек. Вот в такой однойя эту тварь и повстречала, она почти утащила меня под воду, но я вовремя, слава Нокте, сообразила, что к чему и обрезала ее мерзкую гриву. Так, на, держи это. - она протянула парню комплект одежды. - Здесь зачарованная рубаха, зачарованные брюки, кожаный жилет, кожаные наручи, наплечники, налокотники, ну, все, как полагается… ну и сапоги, все лучшего качества.
- А какое зачарование?
- А сам как думаешь? Тебе давно молотом по ногам попадали?
- Никогда не попадали. - сглотнул Шэн.
- Везунчик. - Рею передернуло. - Что рубаха, что штаны - если не прочнее, чем остальное кожаное обмундирование, то точно ему не уступают. Кожа, кстати, Дифриэльская. Не знаю, из чего они там ее делают, но мне она обошлась дорого, и я не жалею.
- Ты ее купила?
- Украла.
- Украла? - удивился парень. - Ты?
- Ну а что. Ее вез какой-то одинокий непонятный мутный мужик, полностью игнорирующий мои попытки с ним заговорить, чтобы узнать дорогу. Ну я и отомстила. Дорогу-то, конечно, и сама найду, но такой сукой быть нельзя тоже.- Она раздраженно вздохнула.
- А откуда ты знаешь, что кожа из Дифриэля?
- Да на ней написано же: "неместная". Уж я-то разбираюсь в коже, поверь. Так, в общем, переоденешься в это, и возьми еще... вот. - она сняла со стойки средней длины стальной меч, рукоять которого была из той же кожи, что и броня, а на ее конце находился слегка загрязненный топаз.
- Это Дымок.
- Ты дала имя мечу?
- Конечно. Любой уважающий себя воин дает своему мечу имя. Я сама его выковала.- она нежно погладила его по ласково поблескивающей стали. - и сама нашла этот камушек. - грубые пальцы постучали по топазу. - в общем, ручная работа, не смей потерять.
Бен бережно принял оружие и ножны и аккуратно вложил одно в другое.
- Спасибо. Постараюсь все вернуть в целости и сохранности.
- Иди, переодевайся. - девушка ткнула куда-то за один из шкафов.
Броню, которую Бену дала его будущая спутница, нельзя было назвать тяжелой, но телохранитель никогда и не специализировался на металлических доспехах, по его мнению, во время боя наиболее важная составляющая - скорость и ловкость, и именно в такой защите победить будет легче всего. Разумеется, от большого количества попаданий, да от копий такая вещь защитить не способна по определению, но от неглубоких порезов, очень отвлекающих во время сражения, спасти может. Да и вообще, какие тут могут быть претензии - тебе за бесплатно по доброте душевной дали защиту, так что молчи и будь благодарен, Бен.
Когда он вышел на свет, активно двигая ногами и руками для разминки и проверки данного снаряжения, отчего кожа, сильно уже залежавшаяся, скрипела и трещала, Рея уже была во все орудии. Все тело выше пояса покрывала тонкая серая кальчужка, а сверху на плечах крепилась недлинная, едва достающая до копчика изумрудно-бирюзовая накидка, по совместительству плащ. Меховая подкладка у шеи должна была служить хорошим утеплителем, да и смотрелась неплохо, дополняя общий образ. Штаны из черной кожи были усыпаны ремнями, практически каждый из которых покрывал небольшие кармашки, и незаметно переходили в такие же по фасону сапоги без каблука.
- Выглядишь потрясающе, но... Твоя кальчуга... Она что, из проволоки? - С сомнением оглядывая девушку, обходя ее вокруг, спросил Шэн.
- Из лития. - Спокойно ответила та.
- Из лития? Извини, но...
- Она зачарована, идиот. - фыркнула Рея, и Бен ощутил знакомое чувство, ощущение, будто извилины в его голове резко куда-то разбежались, и он и вправду какой-то кретин.
- Че сразу идиот. - Буркнул он. - А штаны тоже?
- Э, нет. Они вполне плотные.
Роян сделала пару упражнений на ноги, во время которых штаны жалобно заскрипели, но растянулись.
- Эх... Приятно ощущать что-то чистое на себе. Я месяц ходила в каких-то обносках после болот, чувствовала себя откровенным бомжом, мне в Пааро даже милостыни подали. - девушка усмехнулась, почесав задумчиво бровь.
Парень рядом рассмеялся.
- Зато ты в случае чего точно сможешь стать секретным агентом и играть бездомных, наблюдая за людьми. Опыт-то есть.
- А откуда ты знаешь, что я действительно уже не агент?
Рея спросила это с таким серьезным лицом, что парень даже на секунду поверил, что это правда, но тоже улыбнулся, когда та расхохоталась и похлопала его по плечу.
Перед тем, как выйти из подвала, Роян еще вручила Бену такой же, как у нее рюкзак, арбалет и набор болтов для него. Арбалет этот был весьма странным, Шэн подобного никогда не видел, он был маленьким, раза в два меньше обычного и легко помещался в странной формы кобуру, что крепилась на боковой части спины под нерабочей рукой, прямо над основным одноручным оружием.
- Что это за чудо-оружие?
- Как давно ты вообще изучал рынок нынешний на предмет оружия? - Подняла бровь Рея, глядя с легким снисхождением. - Ты же вроде телохранитель весьма важной персоны, так что...
- Да мы как-то по старинке... На мечах... - Пожал плечами парень.
- И как оно? - Вдруг усмехнулась девушка, и в следующую секунду Бену между глаз целился точно такой же арбалет, как у него. - Где твой меч? Давай, обезоружь меня.
Шатен лишь усмехнулся.
- Чтобы как-то напугать меня, тебе понадобится минимум два арбалета. Но ты видимо умеешь владеть только правой рукой.
- Что? - Не поняла Рея.
Бенджамин медленно приблизился, так что кончик болта уже легонько упирался в кожу на переносице.
- Ты сама сказала, я - телохранитель. И пока ты направляешь арбалет на меня, тот, кого я поклялся защищать... Далеко отсюда. А дальше мне неважно - Бен слегка улыбнулся, и пока его собеседница переваривала услышанную информацию, сделал резкий выпад вперед и вниз, выбивая из рук импровизированной соперницы орудие и приставляя его к ее же виску. - И еще одна ошибка, дорогая. Ты привыкла, может быть, сражать безмозглых тварей из диких чащ, но люди не столько глупы...
- Я тебя поняла. - Тихо произнесла та. - Думаю, мы сработаемся и кое-чему друг у друга поучимся.
- И то верно. - Шэн убрал оружие от головы Реи и протянул его правоправной хозяйке.
На следующее утро, при выходе из дома их встречал Гарольд. Он поочереди обнял сестру и старого друга, сказав напоследок: