Страница 8 из 12
Друг семьи — длинноволосый смазливый тип по имени Верн Даккор. Я прикусил губу, рассматривая его улыбчивое лицо. Они хорошо смотрелись вместе с этой дамочкой. Интересно, он ее любовник? Она тоже ему так мило улыбается на фото. Знает ли, что его корабли используют для транспортировки опасного груза?
В голову вдруг пришла мысль: если комплектующие части для оружия везут из их региона, значит, где-то там есть заводы по их производству. Возможно, они тоже прикрывают свои махинации чем-то совсем иным. В данном случае, это было оборудование по добыче кобальта. Но ведь я не новичок в деле, занимался подобными махинациями в своей прежней жизни. Знаю, как это делается — меняются документы, подделывается информация о поставках и продажах.
Нужно будет проверить все связи Даккора с местными промышленниками. Ведь Лакнер не удосужился это сделать. А я одного сих пор не мог понять: зачем мне вообще дали в напарники мутного типа.
Единственное, что радовало в задании — новый для меня антураж. Я уже мысленно летел между несущимися на скорости астероидами, чувствовал ритм, движения, опасность. Абсолютная свобода и никакого контроля. Конечно, я не профессионал, но кое-чему успел научиться за свою никчемную жизнь.
Старт на базу для подготовки планировался через три дня. И совсем скоро мне пришлось оставить свою тихую земную квартирку. Вылетали из резервного космопорта ОГБ. И я, надев темные очки — сегодня довольно ярко светило солнце — издалека наблюдал за Невилом Лакнером, гадая, что же он скрывает.
Корабль нам, как обычно, выделили не лучший из тех, какие имелись в арсенале ОГБ. Это был скромный частный звездолет, скорее, бизнес-класса. Он не шел ни в какое сравнение с теми, на которых мне приходилось летать раньше. Но вмещал в себя отсек для хранения двух файркаров и имел достаточно мощности и уровень маневренности, чтобы при необходимости уйти от преследования.
В него уже были введены все необходимые кодировки, чтобы иметь возможность сообщить галактическому патрулю о том, кто мы такие в случае, если возникнут неурядицы. А также отсюда можно было наладить связь с ближайшей базой ОГБ или выйти на межпланетную на специальной волне.
Наш пилот — молчаливый и незаметный Эрни, занял место в рубке управления, а я перебрался в свою каюту, бросив вещи на небольшой стеллаж. Кажется, здесь придется забыть о комфорте. Хорошо, что на Логероне можно будет не оставаться на корабле, а снять вполне приличный номер в отеле.
Помимо стеллажа и медиаэкранов в каюте, располагалась кровать в нише, приспособленная к режиму отключения гравитации. Но рассматривать здесь было нечего. Поэтому я двинулся в общую кают-компанию, не обращая внимание, что мы уже взлетаем. Из транслятора звездолета раздался голос бортового компьютера, сообщающий о том, что необходимо занять места в рубке управления, поэтому мне пришлось сменить курс.
Лакнер уже находился здесь. Он о чем-то оживленно беседовал с Эрнестом, но, как только увидел меня, замолчал, а от него повеяло неприязнью и страхом. Я довольно кивнул, поблагодарив его за созданную тишину, а сам упал в кресло и потянулся за ремнем безопасности.
— Что у нас с легендой моего прошлого? — спросил я у него безразличным тоном, даже не поздоровавшись.
— Все готово… Госпо… Агент Райт. Все данные уже залиты в общегалактическую сеть. Вам оставили имя Харли Райт. Уроженец планеты Таур-2, перебравшийся на Землю два года назад. Сирота, работал на предприятии по добыче сланцев пилотом. Попробовал себя в пилотировании файркара совсем недавно — на местных нелегальных состязаниях, где господином Волкером, знаменитым меценатом и любителем гонок, был замечен его талант. Приглашен на Землю, попав в мое ведомство.
Я знал, что в базах ОГБ не фигурируют наши настоящие имена так же, как при выполнении часто приходится работать под вымышленными. У всех есть кодовые номера, которые и занесены в базу Организации. Хотя, безусловно, мы обращаемся друг к другу по именам и знаем, как кого зовут.
Харли Райт — не мое настоящее имя, хотя в нем все же есть частичка моего прошлого. Под этим именем я проживал на Земле как раз те два с лишним года. В той сфере, в которой предстоит поработать ближайшее время, имеются свои связи и способы выяснения информации, но все попытки проштудировать мое прошлое приведут в земной Нью-Йорк по моему настоящему адресу. В этом случае риск узнать, кто я такой, наименьший. Но при провале операции придется менять не только место жительства, но и имя. Хотя я к нему уже и привык.
До меня внезапно дошло, что сказал мне Лакнер. Я был пилотом на отсталой Таур-2 — одной из планет, напоминавшей о моей гребаной прошлой жизни. Простым рабочим! Меня это окончательно вывело из равновесия, и я поклялся про себя отомстить Невилу. Пусть только мы окажемся подальше от Земли.
— Ничего лучшего ты придумать не смог? — заявил я, не выдержав.
— Отличная легенда, — ухмыльнулся он. — Господин Волкер на самом деле существует, и он предупрежден, что его имя используют для прикрытия. А он как раз проживает на Таур-2. Это далеко отсюда, на другом конце Альянса, никто не ринется проверять, жил ли там человек по имени Харли Райт. Ты ведь знаешь, что у них постоянно взламывается информационная база, и туда можно занести кого угодно.
Мне бы этого не знать! Эдакий рай для тех, кто хочет скрыться.
Я едва дождался, пока мы стартуем из отсека космопорта, и все же перебрался в общую кают-компанию. Не стал подвергать себя искушению взломать мозг этого придурка именно сейчас. И теперь, пока корабль выходил за пределы Солнечной системы, чтобы уйти в гиперпространственный коридор, я плавал в невесомости по отсеку, подключив свой планшет к чипу связи в ухе.
Компьютер разжевывал мне функции файркара и азы управления болидом, а также всяческие нюансы гонки. Хоть для чего-то полезного пригодился ненавистный гаджет ОГБ, порой доставлявший столько неудобств. Специальные очки моделировали передо мной видеоизображение устройства файркара и разновидностей гоночной трассы.
Поскорее бы прочувствовать все это на деле. У меня даже появлялась улыбка на лице, когда я представлял то удовольствие, которое испытаю при полетах. Хоть что-то приятное в этой командировке!
На базу мы прибыли быстро. Орбитальная станция, находящаяся в ведомстве Организации, в системе красного карлика Проксима Центавра, была выбрана неспроста — именно здесь, неподалеку, находился пояс астероидов, где раньше частенько проводились всяческие испытания. И тут же на небольшой планете была организована одна из первых колоний, освоенных человеком, но позже ставшая военной базой для защиты Земли от неведомой космической угрозы.
Глядя в иллюминатор корабля на темную планету, где находилось оружие и склады боеприпасов, а также располагалась огромная военная часть, я вспомнил о фрисах — энергетических монстрах, которые когда-то, тысячи лет назад, властвовали в нашей Галактике. Никто не доказал факт их существования во Вселенной, и, если не принимать во внимание слова сумасшедшего Ариена, все можно было списать на легенду. Вот только я теперь не верил никому. Ведь неизвестно, что на самом деле произошло с предтечами, и был склонен сомневаться в словах Коула Корнера, который сам мог не знать правды.
Посадка была не самой приятной — Эрни вдруг включил дополнительные тормозные дюзы. Я даже схватился за голову от перепада давления, когда мы влетели в открывшееся внутреннее пространство станции, а за нами закрылся шлюз. Лакнера вообще едва не стошнило при резком торможении, и я с радостью впитал в себя волны его возмущения, мысленно похвалив пилота. Мне тут же полегчало, и настроение улучшилось.
Первый полет на файркаре состоялся через несколько часов после нашей посадки. Корнер заранее договорился с инструктором — одним из асов военной базы, который мог пилотировать все, что угодно, будто был рожден за штурвалом. Мы вылетели из шлюза на болиде, двухместном варианте, и перед нами открылся космический простор.