Лимит. Предел желаний

— Дело в том, что в моей компании была проверка. Несколько дней назад один из кораблей задержал галактический патруль, и там оказался вовсе не тот груз, который звездолет брал на Кроосе. У меня могут в любой момент забрать лицензию на перевозки, а мне это сейчас как ножом по сердцу. Слишком много денег вложил в модернизацию.

— А от меня ты чего хочешь? — тихо спросила я.

— У тебя ведь есть знакомые, которые могут шепнуть нужным людям, чтобы меня не трогали. Я за это время разберусь, откуда взялись нелегальные контейнеры в моем транспортнике.

— Верн! — резко обернулась я. — У меня своих проблем хватает! Если тебя до сих пор не тронули — значит, никому нет дела до контрабанды на твоих звездолетах!

— Слишком подозрительна тишина. Как бы не подключили к этому Организацию. Так ты мне поможешь?

Я молчала, думая, как ответить ему. Напомнить, что мне самой постоянно угрожает опасность? Что на меня точат зуб политики, которым я уже успела перейти дорогу? Если бы не эта идиотская попытка привлечь мое внимание своими наигранными поцелуями, я бы еще подумала. Но и оставить его в беде не могла.

— Попытаюсь, — сквозь зубы произнесла я. — Но не обещаю. Лучше попробуй разобраться сам. Ведь это в твоих же интересах! А сейчас можешь улетать, я тебя видеть не хочу. Поговорим потом.

— Терри… Ты что, обиделась из-за поцелуя? — недоумевая, спросил он, приглаживая свои длинные белые волосы. — Я давно хотел это сделать!

— Только не то время выбрал. И место. Пока. — Я надменно подняла голову и прошла мимо него, чтобы быстрее избавить себя от его общества.

Что буду делать дальше, я пока не знала. Скорее всего, утром выйду на связь с Лексом Брикманом: поручу ему узнать подробности этого дела и помочь Даккору. Сама этим заниматься не стану ни за что на свете. Стоит выяснить, не связано ли это с тайной, которую знал Шел. Но ведь столько времени прошло с тех пор…

В доме меня встретил Стэн Отис. Он кивком головы позвал в кабинет. Мы закрылись, и Стэн натянуто улыбнулся.

— Ничего не нашли.

— Я так и думала. Он прилетел, чтобы просить замолвить за него словечко — на его корабле обнаружен контрабандный груз.

— Я это знаю. — Отис отошел к окну, рассматривая, как взлетает флайер Даккора. — Оружие… Точнее его комплектующие, которые шли на окраину Альянса. Запрещенный товар.

— Почему ты не сказал мне? — не выдержала я.

— Зачем? — безразлично пожал плечами Стэн. — У вас, Энтеррия, своих проблем по горло. А этот Даккор — всего лишь мелкая сошка. Он просто перестал заниматься компанией, ведь все шло хорошо. Вот его корабли кто-то и использует за спиной. Глупо было надеяться на своих заместителей.

— Спасибо, Стэн. Ты прояснил мне обстановку. Скажи, наш служебный звездолет готов?

— Конечно. Уже давно. С этим проблем не будет. С вашего позволения, я изучу изменения в вашем графике встреч.

— Хорошо. Поступай, как считаешь нужным.

— Тогда я покину вас. Я все обдумаю, и утром мы обговорим детали, касающиеся полета.

Он вышел, оставив меня одну в кабинете. Я присела в кресло, сбросив узкие туфли. И задумалась, не слишком ли я поспешила во всей этой истории. Не хотелось зависеть от отца, да и те деньги, которые остались в моем распоряжении после убийства Шела, нужно было запустить в дело.

Я все больше убеждалась в том, что мой новый безопасник — молчаливый, на первый взгляд, незаметный мужчина лет сорока — знает куда больше, чем хочет показать. Но я пыталась верить ему. Прежнего пришлось уволить после прошлого покушения, ведь все могло произойти иначе. А Стэна мне посоветовал Лекс, и я пока не жалела, что приняла это предложение.

Но порой не знала, кому верить. Даже Стэн, который отвечал за мою безопасность, наводил на подозрения. Ведь я нашла его не сама. Да и Лекс Брикман не всегда вызывал во мне положительные эмоции. Я уже боялась всего на свете. При этом знала: если бы я сидела дома, ничего бы не поменялось.

Я вдруг осознала, что мне нужен кто-то свой — тот, в ком буду уверена. Не один из охранников, которых советуют люди, называющие себя друзьями. А некто посторонний, не имеющий отношения к политике. При этом я никому не стала бы говорить истинное назначение такого компаньона — даже Стэну. А еще…

Я ухмыльнулась при этой мысли.

Наверняка Даккор — не единственный, кто попытается добиться моего расположения через постель. До него находились такие же желающие. Верно, поэтому я быстро раскусила его сегодня.

Я не выдержала. Поднялась с кресла и босиком прошла к стене, где встроено большое зеркало. Сбросила с себя платье, обняв оголенные плечи скрещенными на груди руками. Черт побери, да мне всего лишь двадцать восемь, а я готова уже бросить все на свете и причислять себя к престарелым. У меня вся жизнь еще впереди! Многие в моем возрасте даже не думают о замужестве и живут исключительно для себя.

Я опустила руки, придирчиво рассматривая отражение. Наверняка я выгляжу не хуже, чем многие в двадцать. У меня красивые упругие груди, талия тонкая и плоский, с учетом того, что уже есть ребенок, животик. Конечно, формы немного округлились с годами, но лишнего ничего нет. Почему же я столько времени отметаю вероятность секса с кем-либо? После Шела у меня не было ни одного мужчины, а последние несколько месяцев в компании мужа я предпочитала не вспоминать. Но не все же такие!

Мне срочно нужен мужчина рядом. Секс, пожалуй, подождет.

Он будет просто играть для общества роль моего любовника, возлюбленного, жениха. Да неважно кого. Главное, чтобы от меня отвязались остальные кандидаты на постель, а этот неизвестный мог защитить меня и Лию, в случае необходимости, не вызывая подозрений.

Стоит осмотреться вокруг. Маловероятно, что найдется тот, кто сможет соответствовать всем запросам и при этом согласится на мои условия. Но все же… А вдруг?! Да и деньги, которые я пообещаю, послужат хорошим стимулом.

ГЛАВА 3

Харли

Вернувшись домой уже поздно вечером, я включил компьютер, воткнул накопитель в слот и развалился в кресле перед большим монитором. Работа не самая простая. Во-первых, из-за того, что придется встрять в передряги Альянса. А я не слишком-то любил политических деятелей; для меня все они были на одно лицо — лживыми личностями.

Во-вторых, смущало то, что субъектом изучения будет женщина. Красивая и молодая. На фото она вовсе не выглядела высокомерно и заносчиво: открытое лицо, естественная улыбка. И наверняка вкусные эмоции, если подобраться к ней поближе. Ведь у каждого есть свои страхи. А даже если их нет — мой ненормальный мозг сам их ей нафантазирует.

Я облизнулся, рассматривая ее фото. Мой изучающий взгляд скользил по каждой черточке лица, обводил контуры глаз, длинных ресниц, приоткрытых губ. Я уже мысленно продолжил рисовать в воображении ее фигуру. Интересно, какая она у нее? В досье, собранном Лакнером, наверняка найдутся другие ее фото. Я потянулся, достал сигару со стола и закурил, забросив ногу на ногу. Пальцы второй руки быстро пробежали по сенсорному планшету, который я для удобства выдвинул прямо перед собой.

Я сладко затянулся. Но первые фото, которые увидел на экране, заставили меня выдохнуть дым и закашляться. На многих из них эта леди-сенатор была изображена с ребенком — светловолосой девочкой. Так-так… Вот и ее покойный муженек — что же, почитаем и о нем. Дважды баллотировался в Сенат региона, первый раз не набрал достаточно голосов избирателей, но зато продвинулся в губернаторы планетной системы Логерона. Во второй раз, уже будучи на этом посту, смог пройти на должность сенатора, но пробыл там недолго — несколько месяцев — прежде чем его убили.

Далее я уже изучал информацию по поводу его смерти. Действительно, запутанное дело и расследование, которое зашло в тупик. Но Энтеррию не стали трогать, хоть и были подозрения, что именно она заказала мужа. Но доказательств не нашлось. Либо вступился ее отец — уважаемый в регионе бизнесмен Мервин Меллс. Я даже начал вспоминать, что где-то видел его раньше.