Страница 25 из 112
- Что теперь будет со мной? – спустя продолжительное время нарушил я тяжёлое молчание.
- Не знаю, - тихо ответила она, и я был ей благодарен за честный ответ.
– Спасибо, Ева.
Она резко вскинула голову, посмотрев на меня пристальным взглядом. Сначала в нём читалось сомнение и недоверие, словно опасалась издёвки. Я против обыкновения выдержал дуэль. Смягчившись, она посмотрела на стоящий рядом Тридд. Я вышел в коридор. Курить было нельзя и нечего.
Закат догорел, близилась тьма полуночи. Должен быть выход! Может, это он и есть?
***
Моё отражение в полный рост меряло шагами комнату. В панорамное окно заглядывала красивая полная луна, словно шпионила за жителями славного Эллиона. Было тихо, пахло вчерашней едой. Скоро должно рассвести, я уже привык к резким переходам от ночи к дню.
Я пребывал в состоянии близком к агонии. Раз тридцать за пару дней разговаривал с Иоанной по телефону, уговорил Еву привезти её сюда. И сейчас, когда добился своего, чувствовал неуверенность в собственных силах. Моя задача была проста и в тоже время неимоверно сложна: я должен был убедить Иоанну дать показания в министерстве в мою пользу. Другому доктору не доверял, а к ней проникся симпатией или у меня просто не было выхода. В этом и состоял мой, пока единственный, план!
Я уже раз сто прокручивал в голове весомые, с моей точки зрения, доводы, которые должны были с порога убедить Иоанну помочь мне. Наш последний разговор был не из приятных, но я льстил себе надеждой, что она не злопамятна. Да, я забыл принять сэлин, а ранее высказал явное недоверие к назначениям доктора, спорил с сероглазой медичкой. Со стороны это выглядело именно так: нарочно пропустил приём таблеток.
Вот с такими «козырями» на руках я и начинал партию. Но кто сказал, что удачные карты решают всё? Тем более я уже прошёл немалый путь, чтобы добиться этой встречи!
Какого труда стоило убедить Еву в необходимости этого разговора! Сначала она и слушать не желала, потом отмахивалась, переводила тему. Наконец, разрешила один раз кратко рассказать, в чём состоял мой план. Пока я говорил, Ева слушала молча, а потом вздохнула и сказала, что невозможно, да иронически улыбнулась. Но сдаваться я не собирался. Пригрозив, что моим следующим шагом станет личный визит в министерство по внеземным контактам, получил обещание подумать.
Позже Ева призналась, что решение принимает не она, а её непосредственная начальница, Дэниель Торкс, которой и была передана моя просьба. Раздумывала она недолго, выслушать Иоанну в роли эксперта по постамнезическому периоду согласилась. И всё это я провернул в течение двух дней! Завтра Еве представят новую кандидатуру или оставят мою, значит, сегодня, день X. Семнадцатое ноября 2154 года, я поклялся, что запомню этот день, как и все, от кого зависела сейчас моя судьба.
Иоанна вначале не хотела участвовать в «этом фарсе, где ей любезно отведена ключевая роль». Воистину, все женщины чем-то похожи! Но под натиском моих звонков и обещаний, что она только выслушает меня, я же приму её любое решение и успокоюсь, согласилась. При разговоре должна была присутствовать Ева - условие меня даже обрадовало: я надеялся произвести на неё впечатление своим красноречием. Убеждать людей я умел.
Больше я не мог усидеть на месте. Прокручивал в сотый раз предстоящий диалог. Пытался расслабиться и выглядеть безмятежным, даже равнодушным, будто исход разговора мне известен. Сейчас бы коньячку! Эллионцы зря от него отказались. Но это неважно. Я не для того оставил семью, знакомых, привычную жизнь, чтобы сейчас отступить. К тому же, я никогда не отступал.
Они вошли в грозном молчании, как две судьи. Одна в чёрном до колен платье, будто Иоанна собралась на званый вечер. Ева в ослепительно белом наряде, широкая юбка открывала острые колени. Движения доктора были так же скупы и точны, как и там, в больнице..
- Нет времени на расшаркивания. Слушаю, только короче, - сказала Иоанна, не смотря ни на кого из нас. «Камень в мой огород». На предложение присесть упрямо качнула головой.
- Помогите мне получить назначение на станцию.
- Каким образом? Ах, да, солгать? То есть сказать перед лицом стороннего министерства, то Вы ответственны, вполне здоровы, как телесно, так и духовно и не несете угрозы ни окружающим, ни самому себе?
- Если коротко, то да!
- Ещё короче: нет!
Ева хотела что-то добавить, но я жестом дал понять, чтобы не вмешивалась.
- И всё же вам придётся! – произнёс я с нажимом, а сам желал одного: только бы осталась! Женщины обычно любопытны и любят поговорить об абстрактных вещах, значит, должно сработать!
- Я вижу, что зря теряю время! Как я и думала, вы неуравновешенны. И глаза нездорово блестят. Что вы принимаете?- произнесла Иоанна строго, но черты лица смягчились, складка у рта исчезла. Овальное родимое пятно на щеке расправилось и стало менее ярким. Прошло немало времени, пока она заговорила снова более мягким тоном:
– Я очень хочу помочь. Но то, что вы просите, это лжесвидетельство.
- Может, это будет ложь во благо?
- Так говорят мошенники и манипуляторы. Ложь запутывает, а после поглощает лжеца. Прежде чем ехать в далёкую и сложную командировку, из которой и более стойкие возвращались с подорванными нервами, пройдите курс реабилитации у нас в больнице. Сейчас вы не готовы к физическим и эмоциональным перегрузкам! Уж простите, но это правда, говорю вам, как врач.
Я почти её не слушал, а думал только о том, что бы ещё такого сказать, чтобы Иоанна поверила мне. Брат твердил, что к женщине бесполезно взывать с помощью логики. Если хочешь убедить, общайся, смотря в глаза, и взывай к эмоциям. Его совет выручал меня пару раз, сейчас он пройдет настоящий тест-драйв. Ещё читал, что обязательно заставить человека сказать три раза: да. У Карнеги вроде!