Страница 8 из 28
Мы с нетерпением ждали расшифровки. А пока что продолжали двигаться над ними, любуясь их элегантным полетом. Мне они явно нравились, и хотелось бы, чтоб они были разумными и обладали самосознанием. Но я вспомнил уроки, где нам вдалбливали учителя, что наше эстетическое восприятие никак не должно влиять на результаты экзамена о самосознании.
Но вот Лей уже подходит ко мне с результатом. Увы! Их язык слишком примитивен. Правда, как сказал мне Лей в утешение, весьма поэтичен. Он знает, как мне это важно. Но, в соответствии с нашими правилами, уровень цивилизации не оценивается в соответствии с уровнем его музыкального, поэтического и других категорий, связанных с красотой. А это значит, что эти милые и поэтичные существа не попадают в группу моих потенциальных экзаменуемых. Я этому даже немножко рад. Кто знает, прошли бы они мой тест? Но раз они не в состоянии построить техногенную цивилизацию, то и никакой угрозы не представляют. Могут продолжать спокойно жить. С сожалением расстаёмся с ними и летим дальше.
Вот мы оказались над плоской равниной, где уже исчезли стержнеобразные фрактальные сооружения и и резко уменьшилось количество летающих певучих существ. Ландшафт поменялся. Все предметы внизу выглядят, как геометрические фигуры. Но они неподвижны, а мы считаем, что жизнь - это движение. Я делюсь своими мыслями с Леем. Но он, немного задумавшись, говорит мне - а ты уверен? И я перестаю быть уверенным в столь тривиальном утверждении. Но, поразмыслив, только собираюсь что-то сказать Лею по этому поводу, как перед нами вырисовывается картина, которую мы жаждали увидеть всю дорогу от Триопее к этой планете...
Движущиеся объекты! По поверхности земли!
Их тысячи! Все признаки высокого уровня организации. Они двигаются один за другим, сгруппировавшись в несколько потоков, мчась на огромной скорости по прямым, явно приготовленным для них, широким полосам. Их передвижение логично, упорядоченно и целенаправленно. В наступивших сумерках у них раскрылись круглые источники электромагнитных волн, помогающие увидеть свой путь. Интересно, что хоть их передвижение стремительно и каждый двигается независимо от других, они стараются не касаться друг друга и умудряются не сталкиваться. Два встречных потока струятся навстречу друг другу - каждый на своей стороне широкой полосы. Эти потоки разветвляются на боковые ветви, в которых движение замедляется. Порой эти ветви пересекаются, и тогда, по каким-то им известным условностям, одни вежливо пропускают других. Наверно, это некий код местной этики.
Этот способ передвижения живых существ почему-то вызвал содрогание у Лея. У него повышенная чувствительность на определенные геометрические формы, и на то, как эти формы передвигаются в пространстве. Он мне как-то рассказывал, что в одном из своих предыдущих путешествий ему пришлось наблюдать за очень необычными существами. У нас они назывались геоменами. Тело геомена можно представить, как гибкую мембрану, заполненную жидкостью. При передвижении они, как будто переливаясь, принимали самые причудливые формы - от приплюснутой сферы до размазанного цилиндра. Изменение формы служило не только для передвижения...Лей рассказал, что он наблюдал как два существа, стоя напротив друг друга, меняли свою форму с бешенной скоростью, при этом никуда не двигаясь. Да - это был Геометрический язык. Как выяснилось, форма их тела - это была буква или иероглиф их языка. Меняя свою форму, они могли передавать информацию друг другу, выразить любую эмоцию - любовь, ненависть, страх. Это, конечно, удивительно, но, в отличии от Лея, у меня это не вызвало бы отвращения. Я спросил Лея об индивидуальных отличиях между геоменами. Ведь, если они могут принимать любую форму, то это значит, что их нельзя отличить друг от друга. Лей, что не очень характерно для него, не знал что сказать. Наверно, отвращение к ним отбило у него всю память. Но потом он вспомнил, что где-то читал об уникальных способностях геоменов объединятся с другими геоменами в одну общую форму. При этом меняется не только внешняя форма, но и упругость их тел - от самой мягкой и пластичной до жесткой, как камень. Так что никогда точно не знаешь - сколько геоменов перед тобой. Да и они ли это? Как же тогда можно обсуждать их индивидуальность? Кроме того, геомены или их содружества могут оставаться в неподвижном состоянии десятки лет. Их здания, домашние предметы, улицы, города, научные лаборатории, заводы -практический все продукты цивилизации были построены из них самих. Наверно, это вынуждает их относиться с максимальным уважением и осторожностью к любой утвари, сумке и даже зданию, в котором живешь. Ведь в любой момент времени геомен-лестница или геомен книга могут принять решение перейти в другую форму, что сопряжено с некоторыми неудобствами для пользователя.
Лей наблюдал, как одно из существ в форме прямоугольного параллелепипеда, медленно раскачиваясь, преобразовывалось в форму тетраэдра, вписанного в этот параллелепипед. Оказывается, это действие выражало активное одобрение или согласие со своим собеседником. А преобразование в скрученную ленту означало дикое недоумение. Дрожащая звезда с пятью треугольникаками, сходяшимися в каждой вершине, была выражением высшей степени восторга. Равнодушие демонстрировалось сплющиванием формы на плоскость. В этом случае геомен, до этого важно раздутый в сферу, демонстративно сдувался в круг. Когда же два геомена нравились друг другу, то они создавали формы, подобные или относящиеся друг к другу в соответствии с каким- либо топологическим преобразованием. Судя по всему, геомены были склонны непрерывно влюблятся в друг друга, и у них на каждом шагу можно видеть общение форм. Например, Лей наблюдал, как один геомен в форме конуса , общающийся с другим геоменом (или геомейшей - кто их разберет) имеющего форму куба, неожиданно, подпрыгнув от восторга, принял форму проекции 4-х мерного куба в 3-х мерном пространстве. В ответ, его партнер мгновенно прореагировал проекцией 5- мерного куба на плоскость. Продолжение этой игры Лей уже не успевал улавливать. Вообще-то, Геомены с презрением относились к цивилизациям, чьи представители не способны скрутиться в пирамиду с шаром на вершине, чтобы просто поздороваться. Как уже было сказано, у Лея их способ общения вызывал невыразимый ужас, и он с трудом проработал до окончания миссии.
У меня же эта история вызвала массу вопросов. Например - как могла возникнуть подобная цивилизация? Чем они питались? О чем мечтает геомен - заполнить собой пространство? Какие у них сенсоры внешнего мира? Как они ощущают друг друга? И я не мог не подумать о том, в какой геометрической форме у них может проявляться самосознание. Может в виде точки? И как об этом их допросить? И как узнать, кто у них главный? И как с ними общаться? Но мои размышления об этой задаче стали расплываться, как запах мысли, вырвавшийся из маленькой коробочки в космос. И я догадался, почему Лею становилось дурно, когда он наблюдал за активной жизнью геоменов.
Жизнь обнаружена!
Пришло время выяснить химические основы состава организма наших бегущих туземцев. Мы включаем дистанционные анализаторы - и вот первое открытие! Я торжествующе бросаю свой запах Лею - смотри! Мы открыли Жизнь на металлической основе. Большая часть элементов, составляющих массивное туловище аборигенов - это железо и медь! Изумительный продукт эволюции - их необычные ноги. Они приспособлены не к медленной ходьбе - а к вращению вокруг себя. Химический состав этих круглых и расторопных ног также необычен. В его основе чрезвычайно упругий сероуглеродный материал. А еще меня поразили огромные силиконовые вкрапления в их металлические тела. Возможно, это их органы зрения слуха или обоняния. Я не мог не поделиться своим восторгом с Леем!