Страница 21 из 308
Я оторвалась от чтения и недоуменно посмотрела в склонённую над столом спину Аманды.
– Что за бред написан! Почему ребёнок пахнет? Какие к чёрту духи...
Аманда не ответила, и я заметила, что плечи её как-то странно вздрагивают. Я подалась вперёд и поняла, что Аманда плачет. Отложив книгу, я поднялась с дивана.
– Что случилось?
Она не сразу подняла голову. Глаза действительно покраснели от слёз – похоже, она плакала уже давно. Из-за чего на этот раз?
– Какого хрена ты подобное беременной читаешь?
Я пожала плечами и ответила:
– Что задали, то и читаю. В чем проблема? Ты что, про детей слушать не можешь? Это ж не про собак... Ты мне лучше объясни, чем таким невыносимым может пахнуть ребёнок.
– Ребёнок мёртвый! – закричала на меня Аманда. – Ты что, не поняла?!
– Какой мёртвый? Ты что, с ума сошла!
Я взяла книгу и стала пробегать строчку за строчкой, беззвучно шевеля губами. Через день героиня выбросила ребёнка в мусор и стала думать, как спрятать тело, потому что к нему начали слетаться мухи. Я опустила книгу на колени.
– Так она мёртвого ребёнка с улицы притащила?
– Ну да, – Аманда смотрела на меня зло, будто я была автором этого жуткого рассказа, а не Эдвидж Дантикат. – Она же не могла родить ребёнка, вот и подобрала выкинутого кем-то, чтобы хоть на время почувствовать себя матерью. Не надо читать дальше вслух. Скажи просто, чем закончилось.
Аманда опустила руку на свой бугорок, а я опустила глаза в книгу. Осталось прочитать всего три страницы, но слова путались, внутренний голос пропадал, начинало щипать глаза.
– Ну что там? – нетерпеливо топнула Аманда.
– Садовник, с которым она спала, нашёл ребёнка и вызвал жандармов, обвинив её в похищении и ритуальном убийстве. Героиня не стала оправдываться.
– Вот козёл! – ахнула Аманда. – Как все мужики, впрочем. Я хочу родить дочку. Зараза... Я ж теперь не усну.
– Пошли за почтой, – предложила я, закинув книгу в угол.
На улице было уже по-ночному прохладно. Черно-зелёные силуэты деревьев и аккуратно подстриженных кустов высвечивались солнцами фонарей. На декоративном озерце раздражающе шумел фонтан. Мы молча дошли до почтовых ящиков. Фонарь под навесом светил как-то совсем тускло, и Аманда лишь со второго раза попала ключом в замок. Она подхватила пачку рекламных газет и, выудив пару застрявших меж страниц писем, отправила остальное в бак для бумаги.
– Письмо из лаборатории.
Я почему-то напряглась, хотя мы уже знали результат. Он был отрицательным. Аманда тут же встала под уличный фонарь, вскрыла конверт и выудила бланк.
– Суки! – вскрикнула она. – Страховка ничего не оплатила. Все шестьсот баксов лаборатория мне прислала!
– Шестьсот? А какую предоплату ты вносила?
– Шестьдесят баксов, и те обещали вернуть после оплаты страховки. Я же сама звонила агенту – у них шло стопроцентное покрытие. Охренеть!
– Не нервничай заранее. Завтра позвонишь в страховую и разберёшься.
– Да что за день-то такой! Всё из-за твоей собаки!
– А Лесси-то тут при чём?
Но Аманда уже шла обратно к нашему зданию, нервно размахивая письмами. Я догнала её.
– Ты только не нервничай. Хрен с ними, с деньгами. Как-нибудь выкрутимся. Отец мне сегодня прислал больше обычного. К тому же, подработка была в этом месяце. Может, ещё что из шарфиков продастся, если цену опустить. Это всё мелочи. Главное, что малыш здоров.
Аманда остановилась и обернулась со словами:
– Кейти, у меня иногда создаётся впечатление, что ты отец этого ребёнка.
Я недоуменно посмотрела на неё. Она усмехнулась как-то недобро.
– Ты всё время говоришь “мы”? Это мой ребёнок, это мои счета, это мои деньги, это мои проблемы, которые ты не обязана решать. И уж тем более деньгами твоего отца. На крайний случай у меня есть моя собственная мать.
Я не знала, что сказать. Просто пожала плечами и пошла дальше. Аманда и не подумала меня догонять. Даже, кажется, специально замедлила шаг. Я чувствовала себя паршиво, будто меня только что уличили в присвоении чужой игрушки в песочнице. Сразу вспомнилась гаитянка из рассказа – я ведь не сделала ничего плохого, за что же меня так?
Аманда бросила письма на барную стойку и закрыла за собой дверь ванной комнаты. Под шум льющийся воды я стала просматривать письма. Счёт за воду, рекламное предложения от кредитной компании, предложения по автомобильной страховке и вот он, злосчастный счёт. Я взяла бланк в руки и стала тупо читать буквы, чтобы расслабиться – дочитала аж до мелкого шрифта и подпрыгнула.
– Аманда!
Я забарабанила в дверь ванной комнаты. Через какое-то время послышались мокрые шлепки по плитке, и дверь отворилась. Аманда стояла передо мной голая, мокрая и злая.
– Я могу нормально принять душ? У тебя что, пожар?
Я отступила на шаг и показала письмо:
– Тут написано, что они не посылают запрос в страховку. Ты должна сама зайти на их сайт и ввести все данные со счёта.
Аманда вырвала у меня листок, и на том месте, которого коснулись мокрые пальцы, образовались пятна.
– Вот суки! Я им все данные в анкету переписывала! Эти козлы мне ещё крови попортят!
– Надеюсь, что в этой лаборатории мы больше ничего делать не будем.
Аманда грозно взглянула на меня, и я потупилась.
– Ты опять? Мы с тобой – не мы, а ты и я. Поняла?
Я кивнула.