Страница 19 из 104
– Ты тоже, – радостно брякнул Анакин. – То есть… я хотел сказать, ты стала совсем красивая, – он закашлялся. – И ниже.
Он густо покраснел.
– Для сенатора, я хотел сказать…
Недовольную гримасу учителя Скайуокер едва заметил, зато Амидала расхохоталась. Смеется она так же, как раньше, порадовался Анакин.
– Ох, Ани, ты всегда останешься тем же крохой, каким я тебя встретила!
Даже если бы она сняла с его пояса лазерный меч и одним взмахом подрубила ему ноги, она не смогла бы унизить его больше. Анакин опустил голову, взгляды всех присутствующих жгли ему спину даже сквозь плотную одежду. Потом он услышал спокойный и вежливый голос Кеноби:
– Вы даже не заметите нашего присутствия, госпожа сенатор.
– Благодарение Силе, что вы здесь, мастер Кеноби, – сказал темнокожий молодой человек в униформе дворцовой стражи. – Ситуация гораздо опаснее, чем представляется сенатору.
– Мне не нужна охрана, – резко оборвала его Амидала, но смотрела при этом на Оби-Вана, а не на стражника. – Мне нужны ответы. Я хочу знать, кто пытается меня убить. Я считаю, что это важно и для Сената. Тут есть нечто большее, чем…
Она замолчала, когда Оби-Ван хмуро сдвинул брови.
– Мы здесь, чтобы охранять вас, сенатор, а не вести расследование, – ровным, тщательно размеренным голосом проговорил джедай.
– Не бойся, мы узнаем, кто пытается тебя убить, – добавил Анакин, отстав от Кеноби всего на миг.
Тому даже не пришлось кривить лицо в недовольной гримасе, Анакин сам сообразил, что допустил промах. Ну, не объяснять же на каждом углу, что привык разговаривать с их драгоценным сенатором именно так, а не иначе. Глупо. Не глупее, чем с постными лицами думать, какой он невежливый. Анакин прикусил губу и опять потупился. Пусть думают, что хотят.
– Мы не станем выходить за рамки данного нам поручения, мой юный падаван, – наставительно произнес Оби-Ван.
Анакин зарделся. Краснел он легко из-за светлой кожи и светлых волос, поэтому ему казалось, что в комнате стало светлее от полыхающих щек и ушей. Не мог подождать, что ли? Обязательно распекать принародно?
– Н-ну… так же нам легче будет, учитель… – выдавил падаван.
И даже сам решил, что слова звучат глупо.
– Анакин, мы больше не будем обсуждать этот вопрос, – строго сказал Кеноби. – И будь добр, вспомни: ты пока что не рыцарь.
Скайуокер хотел ответить. Да, он бы все высказал, если бы не подвел голос, который застрял где-то в глотке. Нос чесался, глаза жгло от подступающих слез. Ну как он посмел… Здесь же Падме…
– Почему? – еле слышно выдохнул Анакин.
Все силы ушли на то, чтобы вопрос прозвучал хоть немного уверенно.
– Что?
– Ну, зачем?
– Что – зачем?
Кажется, на этот раз он зашел чересчур далеко. Обычно учитель не набрасывается на него, даже если был сильно зол. Между прочим, Куай-Гону он задавал и не такие вопросы, а тот ни разу не повысил на него голос!
– А зачем же еще мы здесь? – при воспоминании о рыцаре Анакин вдруг осмелел. – Зачем нас послали сюда, если не искать убийцу?
Сопляком перед Падме его больше никто не посмеет выставить.
– Охранять – дело стражи, – твердо сказал Скайуокер. – А не джедаев. Учитель, ситуация выходит из-под контроля, взрыв – это не просто выстрел из-за угла. Так что расследование входит в наше задание.
– Мы поступим так, как нам приказал Совет, – возразил Оби-Ван. – А тебе придется научиться знать свое место, молодой человек.
Анакин оглянулся.
Капитан дворцовой стражи делал вид, что перепалка его не касается. Служанка пыталась сохранять спокойствие, но косила темными глазами в сторону гостей. Еще бы! Не часто можно порадовать себя зрелищем переругавшихся джедаев.
– Возможно, из-за вашего присутствия угроза станет более явной, – вмешалась сенатор, губы ее подрагивали. Амидала улыбнулась сначала Анакину, потом Оби-Вану, а когда оба ответили учтивым поклоном, добавила: – А теперь, с вашего позволения, я удаляюсь.
Они опять поклонились, и Амидала в сопровождении горничной вышла из комнаты. На прощание служанка подмигнула Анакину, тот не повернул головы. У него назревало сражение, и масштабное. Оби-Ван был мрачен, Анакин непреклонен.
– А я все равно рад видеть вас здесь, – сказал капитан дворцовой стражи, пока учитель с учеником не принялись выяснять отношения. – Не знаю, что именно тут творится, но безопасность сенатора явно не на высоте. Ваши друзья из Совета утверждают, что виноваты шахтеры Набу. Но это не так… Да, кстати, мое имя Тайфо.
– А что уже удалось узнать? – полюбопытствовал Анакин, демонстративно не замечая предупреждающих взглядов, которые исторгал Кеноби. – Знания позволят облегчить защиту сенатора, верно?
Куай-Гон как-то упомянул, что на Кеноби неплохо действует логика, потому как Оби-Ван в ней не силен…
– Не многое, – признался Тайфо. – Сенатор Амидала возглавляет оппозицию в вопросе создания республиканской армии. Она придерживается мнения, что с сепаратистами нужно вести переговоры, и ни в коем случае не с позиции силы. Но покушение на ее жизнь, пусть даже неудачное, только усилило мнение в пользу армии.
– А поскольку сепаратисты не должны желать республиканской армии процветания… – подхватил Оби-Ван.
– …то мы остались без единой зацепки, – закончил за него капитан. – При любом подобном инциденте все сразу тычут пальцем в Графа Дуку и его сепаратистов.
Кеноби снова нахмурился. Тайфо быстро добавил:
– Или тех, кто объявил себя приверженцем их движения. Сепаратисты замечены в подобных нападениях по всей Республике. Они – радикалы. Но почему они охотятся за сенатором, мне не понятно.
– Мы здесь не для того, чтобы высказывать предположения, мы здесь, чтобы охранять и защищать жизнь сенатора.
Анакин раздраженно ткнул носком сапога в ковер. Все! Учителя заклинило на одной мысли. И можно даже не заикаться, что дело можно сделать и по-другому. Учитель решил, извольте не спорить. Кажется, капитан тоже все понял, потому что с легким поклоном сменил тему беседы.
– Я поставил своих людей на каждом этаже, – сказал он. – Сам я буду находиться в командном центре – это уровнем ниже.