Страница 4 из 19
–– Там! Там такое! – её глаза горели восторгом, она носилась вокруг Вики и Пуи-Тонато, рассыпая искры, – Пойдёмте скорей!
Вика с помощником переглянулись и, свистнув драконов, свернули с пляжа в ночной лес.
Ночь стояла светлая. Невысокие деревья и кустарники были почти идеальных форм: ровные кроны, гладкие стволы и ветки, тёмно-зелёная листва чередовалась с пурпурной и изумрудной, создавая неповторимые оттенки; некоторые растения были покрыты удивительной красоты цветами; и при этом – никаких мхов и лишайников. Вика с Пуи-Тонато погрузились в совершенно фантастический по красоте мир. Забыв о своих проблемах, они вдыхали дивные запахи, касались руками нежных лепестков, ступали по мягкой траве, практически не подминая её. В какой-то момент, сообразив, что здесь другая гравитация, Вика оттолкнулась ногой от земли, плавно поднялась в воздух почти на метр и медленно опустилась. Она вспомнила, что происходит с космонавтами после длительного пребывания в невесомости, и озадаченно посмотрела на эльфа, который с восторгом повторил её трюк. Раздвинув свисающие ветки цветущих лиан, они вышли на большую поляну. В самом её центре росло невысокое раскидистое дерево, покрытое тёмно- изумрудной листвой и огромными белыми цветами, в тёплом воздухе, насыщенном ночными запахами зелени и цветов, медленно плавали цветные огоньки и порхали крупные полупрозрачные стрекозы. Приглядевшись, Вика ахнула:
–– Да это же цветочные феи! Только они… какие-то другие.
Тем временем, феи заметили нежданных гостей и заметались в ветвях дерева. Некоторые из них попрятались в цветы и теперь робко выглядывали из своих ненадёжных укрытий. Другие, более смелые, движимые любопытством, приблизились к вышедшим на поляну незнакомцам. Мия резво порхнула вперёд. Она была явно крупней и ярче тех, которые здесь жили. Феи окружили её, трогали за крылышки, волосы и платье. Вика осторожно протянула руку к одному из этих полупрозрачных существ и с улыбкой разглядывала его. Бесполые и абсолютно лишённые растительности на теле, феи не носили и одежду, огромные глаза цвета молодой весенней зелени, с вертикальными зрачками, занимали пол лица, небольшие заострённые ушки придавали игривости и очарования облику.
–– Как тебя зовут? – тихо спросила Вика. Фея удивлённо наклонила голову. – Я – Ви. А у тебя есть имя?
Фея испуганно отлетела подальше и исчезла в листве дерева, вслед за ней и все остальные брызнули врассыпную.
–– Они какие-то… – расстроенная Мия подлетела к остальным.
–– …дикие? – закончила за неё фразу Вика и попыталась отмахнуться от светлячка. Он оказался крошечной золотистой разновидностью тех же фей, только его крылышки светились и по форме напоминали надкрылья жука. – Пожалуй, так мы долго будем здесь гулять. Клык, – обратилась она к красному дракону, – Давай-ка полетаем.
Они взмыли над лесом. Островов было слишком много. Большие и совсем крошечные, с невысокими горами и бескрайними равнинами – все они были покрыты буйной растительностью. Сверкающие брызгами водопады образовывали многочисленные озёра и реки, в которых отражались блики серебряной Луны и огромные звёзды.
–– Смотрите, единороги! – воскликнула Вика. – Скорее снижайся!
Драконы плавно опустились на цветущий луг, возвышавшийся над долиной, по которой внизу медленно текла река. Пара белых единорогов мирно дремала и нисколько не испугалась, увидев их.
–– Ви, ты чего, лошадей не видела? – пробурчал Пуи-Тонато.
–– Это же не лошади! Это – единороги! Настоящие! – Вику распирало от ощущения ожившего сказочного чуда рядом с ней.
–– Это… просто рогатая лошадь. – упёрся эльф.
–– Пуи, единороги – это волшебные существа! – она осторожно приблизилась к одному из них и провела рукой по мерцающей серебряной гриве. Её восторгу не было предела.
–-Эээ… – Пуи-Тонато в недоумении переглянулся с Мией. – Ви, ты только что летела на драконе, а сейчас умиляешься при виде… лошади?
Вика не стала спорить, а просто обняла за шею прекрасное животное и вздохнула. Такого, даже в самых своих сказочных детских мечтах она не могла представить! Она стояла, прижавшись к единорогу в окружении эльфов и драконов, а вокруг расстилался удивительно прекрасный мир. Её смущала только голубая планета над головой, медленно уходящая за горизонт. Она отодвинулась от животного, посмотрела в его лиловый глаз, в котором искрились звёзды, и вздохнула: как ни крути, а её дом не здесь. Вика погладила на прощание гриву, и в её руке осталась пара длинных, мерцающих серебром волос. Она не была опытной волшебницей, но точно помнила, что волосы единорогов – редчайший ингредиент в магии, поэтому достала из сумки крошечную шкатулку и бережно убрала их туда. Начинался рассвет. Первый луч солнца вспыхнул в отражении огненной чешуи красного дракона, полыхнул сиренево-золотым пламенем на радужной чешуе Фэл. Единороги радостно вскочили, приветствуя восход солнца, и бодро понеслись с холма вниз. Вика стояла и любовалась раскинувшимся перед ней первозданным миром, когда её внимание привлёк солнечный зайчик, ударивший ей по глазам. Далеко внизу, у самой кромки леса, стояли две каменные арки. Они так не вязались с окружающим миром, что заинтересовали девушку, и вся компания направилась туда.
Арки были полукруглые, высокие и узкие, сложенные из простого серого камня и очень древние. Они стояли друг от друга на расстоянии нескольких метров, образовывая коридор. Вершина одной из арок была украшена осколком зеркального чёрного камня. Вика несколько раз обошла их вокруг, разглядывая и пытаясь понять их назначение. Честно говоря, она надеялась, что это и есть так необходимые им двери порталов, но татуировка Хранителя на руке никак не среагировала на них, арки были просто арками. Пуи-Тонато расстроенно опустился на траву.
–– Приготовлю завтрак. – сказал он понуро. Вика присела рядом с ним и задумчиво жевала травинку, продолжая разглядывать каменные сооружения.
–– Хм… – она внезапно поднялась и сказала сама себе. – Найдите десять отличий…
Пуи и Мия выжидательно посмотрели на неё, и Вика пояснила:
–– Осколок камня. Я всё думаю: почему осколок? Все остальные камни правильной формы. А на второй арке и осколка нет.
Она с силой оттолкнулась от земли и подлетела до самого верха арки.
–– Так я и знала! – воскликнула она. – Камень и здесь был, на его месте осталась выемка с геометрическим рисунком правильной формы.
Вика плавно опустилась на землю и стала ползать по траве, прощупывая её руками. Пуи-Тонато и Мия в немом молчании наблюдали за ней.
–– Может поможете? – недовольно рявкнула она на них. Через час, на ковре перед Викой лежало несколько зеркальных каменных осколков. Она быстро съела свой завтрак и стала собирать из них кристалл.
–– Ви, позволь поинтересоваться, зачем мы теряем здесь время? – осторожно сказал помощник.
–– Пуи, – Вика оторвалась от своего занятия и подняла голову, – ты много тут видишь других дверей, кроме этих?
–– Это… не совсем двери. – стараясь её не обидеть, возразил эльф. – Это просто… арки посреди поля.
–– Ага. Точно. Обычно так и бывает. Просто арки и просто посреди поля. Просто так. – раздражённо огрызнулась девушка. – Ну может и так. Помоги мне собрать кристаллы, мы убедимся, что это не наши двери и тронемся дальше.
Эльф пожал плечами, и в следующее мгновение, перед ошарашенной Викой лежал абсолютно целый кристалл, осколки от второго послушно легли на свои места на арке.
–– Ты что, специально? – набросилась на него Вика. – Не мог сразу сделать?
–– Ты не просила. – обиженно надулся помощник.
Изменения произошли сразу. Как и предполагала Вика, одна из арок, та, с осколками кристалла наверху, оказалась Дверью: внутреннее пространство в проёме задрожало, следом появилась серая каменная кладка и светящаяся замочная скважина. Вика посмотрела на татуировку со схемой порталов. «Чёрт, это проход в Морское королевство!». Она взяла второй кристалл и, подпрыгнув, вложила его на место.
–– Беру свои слова обратно! – Пуи-Тонато с уважением посмотрел на девушку. Все замерли, затаив дыхание, и с интересом ожидая появление второго портала. Но… ничего не происходило. Вика добралась до кристалла наверху арки и подвигала его. Снова никакой реакции.