Страница 5 из 19
–– Что не так-то? – она озадаченно кружила вокруг, к ней присоединилась Мия.
–– А… Не хочу тебя расстраивать, но этот кристалл не отсюда. – пропела фея, тыча пальчиком в чёрные грани камня. – Он…. ВООБЩЕ не отсюда.
–– В каком смысле? – Вика поняла, что имела ввиду Мия, но не хотела признавать свою догадку. На этих островах всё было пронизано магией, каждый цветок, каждая травинка и капля воды. Даже каменные арки были рождены магией. Этот камень на их фоне смотрелся мёртвым. – Это подделка?
–– Я бы сказал, что это подмена… – Пуи-Тонато стал тревожно оглядываться по сторонам. – Мы здесь не одни, кто-то пытался уничтожить порталы. И этот кто-то находится здесь.
–– Но отсюда нет другого способа вернуться на Землю: есть вход, но нет выхода. По-твоему – некто, намеренно лишил себя этой возможности? – задумалась девушка.
–– Или не только себя. – эльф проворно выудил одну из истрёпанных книг и, открыв на нужной странице, зачитал вслух:
–– «И был на тех далёких островах источник магии истинной. Многие стремились испить оттуда, чтобы заполучить прекрасные дары его. И однажды настали времена тёмные, зло проникло в сердца и души. И многие отправлялись к нему корысти ради, но никто более не вернулся оттуда. И решил Совет мудрейших уничтожить все ключи от двери той, дабы никто не смог осквернить источник и не принести в мир беды великие. Только один из ключей тех сохранён был. И только Хранителю подвластна магия его.»
–– Да, я помню… в книгах говорилось, что ключей было много, чуть ли ни у всех волшебников они были. Да и волшебниками тут всё кишело.
–– Ну уж не у всех, конечно, они были. – поправил Вику помощник. – Но у того, кто сломал эти арки – точно.
Вика прислушалась к себе: чувства опасности не было, атам молчал, два крошечных сердечка бились внутри неё. Вокруг пели птицы, мелькали цветочные феи и бабочки, шелестела листва волшебного цветущего леса, над головой раскинулось огромное небо насыщенного синего цвета, по которому пробегали розово-изумрудные всполохи, похожие на северное сияние, и ласково грело огромное солнце.
–– Прошли столетия с тех пор. Может он жив, а может и нет. Ну… по крайней мере, один путь домой у нас есть. Не будет же Илиотанэл сидеть там вечно. – Она улыбнулась волшебному миру и сменила боевые доспехи на летнее белое платье, украшенное тонкой серебряной вышивкой и кружевом. – Да и выкинуть нас портал может на любом из Островов Четырёх Морей. А там разберёмся.
Пуи-Тонато удивлённо смотрел на её преображение, с Хранительницы как будто пали тяжкие оковы: безмятежный открытый взгляд зелёных глаз, расслабленная улыбка на спокойном лице, воздушное мерцающее платье – всё это так не вязалось с её привычным резким обликом девушки.
–– Продуктов хватит на неделю. Мы можем поискать то, зачем пришли – Источник Магии. Когда ещё у нас получится попасть сюда? – Вика провела рукой по чешуе Грозного Клыка, сейчас она была цвета багровой крови. Фэл радостно подбежала к ней и потёрлась бархатными рожками, Мия привычно заняла своё место между рогами красного дракона. – Пуи, мы обязательно вернёмся домой к своим близким. Но не с пустыми руками. Мы должны понять, как справиться со злом, мёртвые мы никому не поможем.
Уже неделю они обследовали Дальние острова, в этом идеальном мире постоянно стояла комфортная тёплая погода, нет ни жары, ни холода. «Даже туч и облаков на небе нет! Аж тошно!» – раздражённо подумала Вика, сидя на мелком белом песке и глядя на солнечные блики в спокойной глади моря. Островов оказалось бесчисленное множество. Маленькие, большие, совсем крохотные, практически между всеми ними было мелководье, иногда песчаные отмели, по которым носились непуганые единороги; несколько раз им встретились величественные олени. Вика начала переживать – у Грозного Клыка стало опасно журчать в животе, он не ел уже два дня. Драконы могут обходиться без пищи подолгу, но Клык всё чаще засматривался на прекрасных белых лошадей с перламутровым рогом, которые без тени страха подходили к нему слишком близко. Никаких следов пребывания здесь ни людей, ни эльфов, но хуже всего было то, что они не нашли источник. Пора было возвращаться.
Вика подняла голову и посмотрела на голубую Землю, выплывающую на небе над горизонтом. Там – опасности и тревоги, радости встреч и боль расставаний, бури, грозы, зимы, вёсны… Она вспомнила как здорово сидеть на мягком ковре у горящего камина зимним вечером с книгой и чашкой ароматного чая, когда за окном бушует вьюга; как медленно и тихо кружится золотая листва, облетая осенью с деревьев; смех своего сына и его молоденькой жены, которая теперь стала для Вики дочерью, прикосновение руки Кондора к своему обнажённому телу… Она загрустила и оглянулась на своих спутников: Мия и Фэл умилялись очередному цветущему кусту, Грозный Клык дремал, лёжа на изумрудной траве, Пуи-Тонато сидел на песке и, как обычно, неотрывно и с тоской смотрел на большую голубую планету. Вика вздохнула и сказала вслух:
–– Пора возвращаться. Поплаваю немного и всё.
Она вошла в сверкающую воду. Тихо мерцающий искрами белый песок, ни водорослей, выброшенных на берег прибоем, ни медуз. С высоты она видела цветные стайки рыб и подводные заросли, но хищников здесь не водилось, океан был мелким и тёплым. Татуировка дракона на правой руке привычно покрылась изумрудной чешуёй. Только сейчас Вика поняла, как ей не хватает глубины и мощи океана! Она зашла в воду и сейчас с наслаждением плавала в кристально-прозрачной воде, постепенно успокаиваясь. «Каникулы закончились. Домой, так домой. Мне уже здесь порядком надоело. Что это за море такое, ни скал, ни штормов, ни кораллов, даже ракушек нет!» – подумала она и тут же увидела на песчаном дне красивую витую раковину. «Ну не оставлять же её здесь одну!» – ухмыльнулась девушка и нырнула за ней.
Вика вышла из воды и села на нагретый солнцем песок. Её жизнерадостный помощник по-прежнему сидел со скорбным выражением лица. Она покрутила в руках пустую ракушку, отливающую невероятно ярким и сочным перламутром даже сквозь верхний зеленовато-коричневый цвет. «Обсохну и всё.» Вика закрыла глаза, подставив мокрое лицо тёплым солнечным лучам, и подумала о кофе со сливками, который Пуи ей наотрез отказывался теперь готовить. Тотчас же она унюхала его аромат и представила свой любимый напиток в простой белой чашке, как его обычно подают в кондитерских.
–– Ты где это взяла? – услышала она недовольный голос эльфа и открыла глаза. Рядом с ней на песке стояла белая большая чашка с дымящимся напитком. Вика покрутила головой по сторонам, Пуи-Тонато с возмущением бросал взгляды то на неё, то на кофе.
–– Это разве не ты приготовил? – удивлённо спросила девушка. Эльф фыркнул.
–– У меня нет такой… некрасивой посуды! – он выразительно посмотрел на простую чашку. Вика задумалась, взяла в руки чашку с кофе и попробовала напиток. «Хм… точно такой же, как варит Пуи…» – и тут ей пришла в голову дикая мысль, она закрыла глаза и представила шарик ванильного мороженого. Пуи взвизгнул. Вика открыла глаза и увидела… белый шарик мороженого, валяющегося на песке. «Ну… ладно… Ещё раз…», – следующий шарик лежал на ярко-розовом мохнатом тапке. Именно его сейчас мысленно представила Вика.
–– Пуи, мы дураки! Да я просто … – овца! – она вскочила на ноги. – Здесь нет никакого источника магии! Мы не то искали! Весь этот мир и есть – источник! Смотри!
Она зачерпнула горсть песка и бросила его в сторону воды. И тут же, на их изумлённых глазах появилась странного вида лодка, качающаяся на волнах.
–– Ну… я не очень представляю, как должен выглядеть корабль. – наморщила нос Вика. – Но суть от этого не меняется.
Она взмахнула рукой и чашка с кофе, тапочек и лодка тут же растаяли в воздухе.
–– А это? – Пуи-Тонато показал на ракушку, потом махнул рукой в сторону единорога, гуляющего по мелководью.
–– Не знаю. – честно призналась Вика. Кофе был вполне настоящий, как и ракушка, которая никуда не пропала. Она убрала раковину в сумку и, подумав, сорвала с цветущего куста несколько небольших плодов, потом со следующего, и с красивой лианы, похожей на глицинию, потом направилась к дереву, покрытому бледно-голубыми огромными цветами.