Восставший

Что ж, во многом Эратосфен был прав, но все же за прошедшие века магия шагнула далеко вперед. Краузе почесал подбородок, задумчиво поглядывая на только что прочитанную страницу. Пожалуй, тут есть над чем поразмыслить, тем более, что нечто подобное Ханс планировал уже очень давно… в качестве последнего средства в экстремальной ситуации. Для исполнения задуманного не хватало лишь мага… Но, как ни странно, чародей нашелся! По иронии судьбы юная Анжела Сенна показывала невероятную силу и склонность к управлению льдом. Подрастающая Снежная Королева…

Дознаватель настолько увлекся книгой, что не сразу различил внезапный переполох, возникший где-то в здании. Хлопнула входная дверь, раздались далекие приглушенные встревоженные голоса. Коротко звякнул телефон, но тут же замолчал – Краузе даже не успел поднять глаза на аппарат. Минуту спустя за дверью послышались шаги группы людей, возбужденно что-то обсуждавших на повышенных тонах. Створки распахнулись, и в комнату ввалились четверо охранников, среди которых как бы невзначай затесалась маленькая девочка.

Анжела смотрела на мужчин с холодным пренебрежением, на кончиках ее пальцев плясали отголоски боевых заклятий, готовых сорваться в любой момент.

– В чем дело, Освальд? – поинтересовался Краузе, откладывая книгу в сторону.

День терял утреннюю свежесть, плавно уходя в крутое пике непрерывных забот. Начальник охраны поморщился, с недоумением указывая на юную чародейку.

– Мы пытались ее остановить, но куда там… Она… ну… сами понимаете! А применять силу мы не решились.

Крупный мужчина выглядел крайне обескураженно, при упоминании «силы» девочка пренебрежительно фыркнула.

– Вы все сделали абсолютно правильно, – похвалил Ханс, поднимаясь, – Впредь пропускайте фрейлин Анжелу без вопросов.

Освальд кивнул, один за другим охранники удалились, дверь за ними захлопнулась. Спустя мгновение девочка бросилась вперед, оказавшись в объятиях Краузе. Тому ничего не оставалось, кроме как обнять бедолагу.

– Дядя Ханс, помогите! – прохныкала девочка сквозь выступившие слезы, – Спрячьте от мамы! Она хочет увезти меня куда-то далеко-далеко, наверное, в тюрьму!

Дознаватель остолбенел от подобного напора, даже не сразу сообразив, что детские слезы по большей части наигранные.

– Детка, я бы хотел помочь, – мягко проговорил Ханс, отстраняя от себя ребенка, – Но я не могу идти против твоей матери! В конце концов, закон на стороне Клаудии…

– Ой, да ладно, – Анжела взмахнула ладошкой, – Вам плевать на закон! Может вы просто боитесь маму?

Краузе мысленно улыбнулся столь простодушной попытке манипуляции. Девочка явно делает успехи…

– Только дурак не боится магистра Клаудию Сенна, – серьезно проговорил он.

Девочка возмущенно фыркнула, поняв, что воздействие не удалось.

– Я все равно убегу! И буду работать в вундертим!

– Так ты сбежала? – Краузе выпрямился, с досадой поморщившись.

Вполне невинное происшествие грозилось перерасти в грандиозный скандал. Когда в деле замешаны высокие чины, да еще маги… Даже канцлер не сможет целиком закрыть на это глаза.

– Ладно, девочка, я тебе помогу, – спокойно заявил дознаватель, – Но сначала – ступай в уборную. Умойся и приведи себя в порядок. Потом мы обсудим, что тут можно сделать.

Анжела улыбнулась, глянула счастливо и слегка недоверчиво. Потом бросилась к двери почти вприпрыжку. Все-таки в ней оставалось еще слишком много от невинного ребенка…

Дождавшись, пока створки плотно закрылись, Краузе взялся за трубку телефона. Нужный номер нашелся в записной книжке, палец уверенно крутанул диск номеронабирателя.

– Алло… Мне нужен граф Артур Оперрман… Говорит Ханс Краузе, старший дознаватель спецгвардии… Конечно, граф, я знаю ваш телефон, плохим бы я был дознавателем… Ко мне пришла ваша дочь, Анжела. Думаю, будет лучше, если вы лично явитесь переговорить с ней… Конечно, вы не знаете, где резиденция спецгвардии. Плохой мы были бы спецслужбой… Собирайтесь, через пять минут за вами заедет мехмобиль…

Краузе положил трубку, в один момент приняв решение не вмешивать в это дело Клаудию. Он решит вопрос с отцом, а уж дальше влиятельные супруги пусть разбираются промеж собой.

Девочка вернулась в комнату посвежевшая, умытая, на юном лице не осталось и следа недавних слез. Она как ни в чем не бывало уселась в глубокое кресло, демонстративно заложив ногу на ногу. Однако, ее уверенности изрядно поубавилось, когда через четверть часа секретарь доложил о прибытии графа Оперрмана. Анжела вытянулась в струнку, глядя на Краузе с выражением загубленной надежды.

– Не переживай, – обнадежил ее дознаватель, – Никто тебя в обиду не даст.

Чародейка фыркнула, однако немного успокоилась.

Дверь распахнулась, в кабинет влетел, едва не переходя на бег, представительный мужчина. Хотя Артуру перевалило за сорок, выглядел он весьма моложаво. Высокий, среднего телосложения и величественной осанки, с волевым прямоугольным лицом, граф больше, чем кто-либо другой походил на аристократа. В чертах лица сквозила определенная женственность, хотя орлиный нос и густые брови придавали ему серьезность. Идеально выполненная прическа с четким пробором; красивая борода и усы, переходящие в бакенбарды. Узкие плечи выдавали отсутствие физической нагрузки, руки явно не привыкли к тяжестям. Худощавый торс и ноги скрывались под идеально сидящим смокингом, талия с годами исчезла, уступив место излишнему весу.

Ханс мигом оценил гостя, сопоставив человека с тем образом, что имелся в подробном досье. Оперрман, без сомнения, являлся одним из образчиков вымирающего в наши дни вида… Великодушный, честный, добрый, он словно жил в собственном, слегка оторванном от реального, мире. Несмотря на то, что граф постоянно вращался в высшем свете общества, он свято верил в идеалы любви, верности и чести. Дурных привычек не имел, хотя отлично разбирается в хорошем вине и сигарах. Служит на благо родине, активно участвует в политической жизни, занимается благотворительностью… Просто идеал, а не человек.

Артур живо подскочил к дочери, заключив ее в объятия. Рот мужчины открылся, готовясь произнести заранее заготовленную гневную речь, но Краузе предостерегающе поднял руку.

– Прежде чем вы наговорите глупостей… – произнес дознаватель безапелляционным тоном, – Я выйду, поговорите с дочерью наедине… Потом вы, вероятно, захотите сделать несколько звонков – не стесняйтесь! Отсюда могут соединить напрямую с канцлером… Я вернусь через час, надеюсь, к тому времени у вас сложится более-менее объективное мнение.

Ханс вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Спустившись по лестнице и покинув холл, дознаватель очутился в парке, где с наслаждением прогуливался следующие шестьдесят минут. Он вернулся назад и взялся за створки, лишь когда отпущенный срок истек с точностью до секунды.

За прошедшее время в комнате произошли разительные перемены. Граф смотрел на вошедшего более миролюбиво, хотя и без особой приязни. Ну а Анжела… девочка просто сияла от радости.

– Я имел довольно познавательный разговор с Рино, – проинформировал Оперрман, – Услышал много нового о спецгвардии в целом и о вас в частности…

Краузе отвесил церемонный поклон.

– Потом состоялась весьма тяжелая беседа с Клаудией… – граф поморщился, – Не стану скрывать, жена вас ненавидит, уж не знаю – почему и за что. И все же – я настоял на своем! Счастье дочери для меня превыше всего!

Анжела обняла мужчину, тот ласково погладил ее по волосам.

– Девочка категорично уверила меня, что эта… э-э-э… резиденция вундертим… единственное место в мире, где ей хотелось бы находиться. Мы готовы на это пойти… с одним условием! Я больше и слышать ничего не хочу об участии Анжелы в каких-либо ваших спецоперациях!

Сдержав улыбку, Ханс кивнул. Чуть было не ляпнул: «Обещаю, вы ничего не услышите…»

– Обещаю, так все и будет, – более обтекаемо вымолвил дознаватель.