Страница 23 из 30
- Ничего себе!
- Теперь ты понимаешь, почему он не получил широкого распространения?
- Понятно. А можно хотя бы посмотреть на этот шеркон?
- Чуть позже. Я еще не закончил. В силе тебе никогда не сравниться с взрослым тренированным солдатом. Здесь ты всегда окажешься в проигрыше. Значит, тебе надо научиться превосходить их в чем-то другом. В чем ты можешь превосходить их? Это ум, ловкость, умение и хитрость. В мое время хорошего воина определяли три правила: мудрость, умение, ловкость.
- И что это значит?
- Если коротко, то следующее: когда ты столкнешься с несколькими противниками, то ловкость позволит тебе избежать их ударов, а умение - поразить их.
- А мудрость?
- А мудрость позволит никогда не попадать в такое положение, когда приходится иметь дело сразу с несколькими бойцами.
Я ненадолго задумался.
- Пожалуй, мудрость мне нравится больше.
Деррон с интересом посмотрел на меня.
- Знаешь, обычно именно этому и оказывалось труднее всего научить молодежь. Сколько людей погибло только потому, что кидались в схватку прежде, чем брали на себя труд немного подумать.
- Обещаю сначала думать, а потом кидаться. Я хочу вернуться домой.
- Очень хорошо. Никогда не забывай об этом обещании. Но ладно, отдохнул?
Я отрицательно замотал головой.
- Вот и хорошо. Приступим к дальнейшим занятиям. - Деррон опять исчез и появился с двумя мечами. - Вот он - шеркон.
Меч был без украшений. Простая рукоятка, крестовина, слегка расширяющаяся у клинка и защищающая руку. Само лезвие было заточено до бритвенной остроты.
- Это настоящий? - спросил я, любуясь необычным оружием.
Деррон улыбнулся.
- Нет. Он гораздо хуже настоящего.
Я удивленно моргнул.
- Как это?
- Поймешь скоро. Давай пофехтуем.
- Н-но я не умею. Я никогда не занимался фехтованием.
- Это не страшно. Этот урок у нас посвящен вовсе не фехтованию. Просто я хочу тебе кое-что показать, во избежание дальнейших недоразумений, а так же выяснить чего ты стоишь как боец.
- А что объяснить?
- Увидишь. Начали.
Деваться было некуда и мне осталось только взять предложенный меч. Я плохо разбирался в холодном оружии, но сейчас мне показалось, что этот меч создан именно для меня. Настолько удобно было его держать. Стараясь не замечать гудящих мышц, я сделал несколько выпадов подсмотренных в кино.
Глядя на меня, Деррон усмехнулся.
- Эффектно, но глупо. Это танец, а не бой. Нападай.
Я осторожно ударил, чтобы не дай бог не поранить. Рыцарь рассмеялся.
- Ты забыл, что мое тело все лишь иллюзия. Бей по настоящему, никакого вреда ты мне причинить не сможешь.
Об этом я действительно забыл, но теперь уже стал атаковать всерьез. По крайне мере я так считал, хотя Деррон, по-моему, думал иначе. За все время атаки он не сдвинулся с места и еле двигал мечом, словно отмахиваясь от надоедливого насекомого. Мне оставалось только увеличить скорость. Но в ответ глухая стена. Еле уловимое движение меча рыцаря чуть в сторону и мой удар, такой хороший, проходит мимо. Наверное, в этом сражении я напоминал обезьяну, которая скачет вокруг интересной для нее вещи. Рыцарь же только поворачивался за мной и, слегка шевеля мечом, отклонял все мои выпады. Моей выносливости в таком темпе хватило только на двадцать минут. После чего шеркон стал напоминать по весу двухпудовую булаву. И ко всему прочему заболело правое запястье.
- Ну все. Что ты представляешь собой как фехтовальщик, я понял. А теперь я обещал тебе кое-что показать. Шеркон в переводе с древнего языка означает жало. Смотри, почему его так назвали.
Деррон неожиданно перешел в атаку. Его движения были настолько стремительны, что я даже не мог уследить за ними взглядом. Сам рыцарь продолжал двигаться с кошачьей грацией, и только клинок в его руке делал неуловимо-быстрые движения. Всякий раз он касался меня то груди, то руки, то шеи. От этих жалящих ударов не было никакого спасения. В этом стремительном танце меча я не мог не то, чтобы отбить хоть один удар, но даже коснуться своим мечом чужого. Все мои попытки перейти в наступление самому заканчивались одним и тем же: мой клинок пронзал пустоту в каких-то миллиметрах от рыцаря, но так не разу и не коснулся его.
- Нечестно! - закричал я. - Ты жульничаешь!
- Ребенок! - зло ответил Деррон. - Мы сражаемся не на очки. Фехтование слишком серьезная вещь, чтобы жульничать. А теперь урок. Все мои уколы были для тебя обидны, но и только. Уже через минуту ты о них забудешь. Спортивный азарт хорошая вещь, но мне нужен гораздо более мощный стимул, чтобы ты хотел как можно скорее научиться фехтовать. И это стимул боль. Как я уже говорил: эти мечи не настоящие. Они не могут убить. Не могут даже поцарапать. Но боль от их ударов настоящая.
Внезапно меч рыцаря обошел, в очередной раз, мою защиту и стал стремительно приближаться к моей груди. Каким-то шестым чувством я понял, что на этот раз он не остановится около меня, а продолжит движение.
- Мамочка! - прошептал я. На крик не было сил. Бросив меч, я попытался увернуться, но поздно. Клинок, разорвав мышцы, вонзился в грудь. Боль сотрясла все мое тело, и стало трудно дышать. А потом я умер. Первый раз.
Мне так никогда и не удалось узнать, сколько длилось мое беспамятство. Открыв глаза, я обнаружил, что лежу на том же плацу, где проходила тренировка. Невдалеке сидел Деррон и полным страдания взглядом смотрел на меня. Но, увидев, что я очнулся, усмехнулся.
- Пришел в себя? Хорошо. Считай, что если бы ты сражался с настоящим врагом, то был бы уже мертв. А теперь вставай, занятия еще не закончились.
Ничего не понимая, я смотрел на свою грудь. Там, где должна была быть рана, не было даже царапины, даже рубашка не была порвана.
- Что это было? - слабо спросил я.
- Я тебе уже все объяснил. Это магический меч.
И тут я вспомнил и почувствовал, как у меня внутри вскипает ярость.
- Так это и есть твой стимул?
- Да. Любая твоя ошибка в обороне или атаке будет наказываться таким образом. Чтобы избежать боли, тебе придется научиться фехтовать гораздо лучше своих соперников. Ты должен не дать им даже случайно коснуться тебя мечом.
- Все! Хватит!! Я не собираюсь больше заниматься с тобой! Я ухожу!