Врата ада

– А что делать? Предлагай.

– Вакцинатор придется взять руками.

– Дьявольщина! – возмутилась Крошка. – Ну так садись в вертолет, прилетай и бери!

– Если выхода другого не будет, то так и поступлю, – сказал Смит, и я поверил, что он действительно сможет. – Однако пока предлагаю попробовать это сделать тебе. Ты, в отличие от меня, имеешь хотя бы слабый шанс вовремя почувствовать опасность и отступить.

Крошка задумалась.

– Ладно, – сказала она после паузы. – Но вознаграждение должно равняться моему прошлогоднему доходу. Оклад плюс все надбавки и премии.

– Договорились, – согласился Смит.

– Нет, – вмешался координатор. – Отмените это. Приказ Центрального комитета «Противодействия».

– Ого, докуда уже инфа дошла, – удивился Пашич.

– Да комитет, наверно, сейчас на прямой связи, – сказал Зунг.

– Нельзя рисковать Крошкой, – продолжил координатор. – Она у нас одна. Идти должен доброволец из скаутов или спецназа поддержки. Или уж действительно Смит.

– Вы спятили! – воскликнула Крошка. – Про Смита я просто так сказала! Обычному человеку там нечего делать. Конечно я должна идти, а кому еще?.. Вы соображаете, что такое нанофизиты? Они при случае сквозь корпус вакцинатора пройдут как через воздух! Для них преград не существует! И сейчас они в вакцинаторе сидят лишь потому, что им кажется, что так лучше!

– Крошка, ты не успеешь отступить, – сказал Джамаев. – Если они начнут выходить, ты почувствуешь это, – но отступить не успеешь. Поэтому без разницы, кто пойдет.

– Нет, Артур, не без разницы, – возразила Крошка. – Обычные люди не умеют контролировать работу собственного мозга так, как либеры. И пусть я всего лишь недолибер, возможностей взять вакцинатор не потревожив нанофизитов у меня гораздо больше.

Спецназовцы молча переглядывались друг с другом и с нами. Все мы знали цену опасности – и насколько она возрастает, если оплошаешь. Никто не спешил вызваться – тем более что в серьезности предупреждений Крошки сегодня успел убедиться каждый. Если уж она открывала рот, то прислушаться стоило.

– А премия добровольцу такая же? – уточнил Грицай. – Годовой оклад со всеми выплатами?

– Да, – подтвердил Смит.

– Тогда я пойду.

– На тот свет торопишься? – поинтересовался Даго. – Я после смерти надеюсь попасть в рай – и то не тороплюсь.

– Сегодня меня чуть птицеры не сожрали, – ответил Грицай. – А завтра могут и сожрать. И выплат семье будет только на похороны и скромные поминки.

– Нет, – покачала головой Крошка. – Ты не пойдешь. Если не я, то идти должны Сергей, Даша или Артем. Кто-то из них.

– Это еще почему? – возник Грицай.

Крошка не ответила. Она ждала, что скажут по связи сверху. Там сейчас тоже совещались, только по своим, еще более супер-каналам, и мы их не слышали.

– Все верно, – сказал наконец координатор. – Идти должен кто-то из этих троих.

– Тогда я, – решился Артем, прежде чем мы с Дашей успели хоть как-то отреагировать. – Пятую двойку трогать не будем, ладно?.. Она у скаутов вроде талисмана, – пояснил он неизвестно кому. – Единственная из первых ста сформированных двоек, в которой не было безвозвратных потерь. Пускай и дальше остается неубиваемой и непотопляемой.

– Решено, – сказал координатор, пресекая поводы к дальнейшим дискуссиям. – Сейчас вам доставят необходимое спецоборудование. И объяснят, как им пользоваться.

Глава 6

Путепрокладчики снова пришли в движение и расчистили дорогу до нас. На перекрестке Прорезной и Владимирской приземлился вертолет – оттуда к нам доставили массивный контейнер и протянули от него кабель обратно до перекрестка. Молодой рослый парень в серебристом комбинезоне вручил Артему другой контейнер, маленький, с двумя ручками по краям, и сказал:

– Когда окажетесь на месте, наклонитесь над вакцинатором и расположите контейнер прямо над ним, примерно в полуметре. Нажмите большую зеленую кнопку на правой ручке – он откроется и выдвинет манипулятор. Больше вам делать ничего не надо: манипулятор самонаводящийся, все уже настроено. После того, как вакцинатор окажется внутри, контейнер закроется. Останется лишь донести его до большого контейнера, который откроем уже мы. И закроем мы. Ну а если случится накладка с техникой, вам действительно придется взять вакцинатор руками.

Артем молча кивнул.

– Внимание координатору ОСП в черте города, – раздался по связи чей-то резкий голос. – Поручаю вам сформировать группу прикрытия и лично руководить операцией.

Это кто-то из Главного управления, подумал я. Если не из самого Центрального комитета.

– Принял! – ответил координатор.

– Минуточку! – вклинилась в разговор Крошка. – Эта операция – часть подготовительного этапа операции разведгруппы Гридина. По правилам, при форс-мажорных обстоятельствах командовать должен непосредственно он. А он передал командование мне.

– О нет, – только и сказал координатор.

– Дорогая, – произнес резкий голос. – Я специальный уполномоченный группы «Противодействие». И я приказываю вам…

– Я отказываюсь подчиняться, – перебила Крошка. – Согласно уставу Объединенных сил, удаленное командование в текущем положении недопустимо, пока жив полевой командир. Связь нестабильна – координатор может не успеть отдать необходимый приказ в критический момент или полностью потерять контроль над ситуацией. По окончании операции можете меня уволить. В случае провала можете отдать меня под суд. Но группу прикрытия сформирую я. Она будет состоять из меня и пятой двойки разведгруппы.

– Гридин! – взорвался уполномоченный. – Немедленно арестуйте ее и утащите подальше оттуда!

– Он не вправе меня арестовывать, – возразила Крошка. – Если он попробует это сделать, я применю оружие.

Гридин смущенно закашлялся.

– Она права, – сказал он. – Я ее не то что арестовать – передать командование мне обратно заставить не могу. Вплоть до завершения всех действий с вакцинатором. И вы уверены, что координатор справится с поставленной задачей успешнее?

В эфире повисла тишина. Похоже, уполномоченный совсем не был уверен.

– Вообще-то состав группы прикрытия идеален, – подал голос координатор, нарушая субординацию. – Ученые подтверждают. Если забыть о том, что мы не хотим лишиться единственного либера в ОСП, лучше и пожелать нельзя.

– Знаю, – ответил уполномоченный, еще помолчал и добавил: – Что ж, действуйте в соответствии с правилами.

– Перемога! – хохотнул Грицай. – Крошка рулит!

– Круто, – согласился Иванов.

– Мои поздравления, мэм, – почтительно сказал Райли. – Однако замечу, что с такими методами вы рано или поздно попадете на гильотину.

– Крошка в своем репертуаре, – хмыкнул кто-то из ученых. – Помнится, в Сингапуре она…

– Коллега, я вас умоляю, заткнитесь, – посоветовал ему Джамаев, и что отколола Крошка в Сингапуре, мы не узнали.

– Начинаю понимать, за что власти так ненавидят либеров, – пробормотал Даго. – Будь я властью, тоже ненавидел бы.

– Всем, кроме Артема и пятой двойки отойти за перекресток, – принялась распоряжаться Крошка. – Артем, слушай меня внимательно: когда пойдешь к вакцинатору, постарайся ни о чем не думать. Особенно о том, о чем скаут обычно и думает, – как уцелеть и при этом сделать дело наилучшим образом. Это дело наилучшим образом сделать нельзя, потому что никто не знает, как его делать. Но одно могу сказать точно: нанофизиты чувствительны к любым информпотокам, и тебе лучше всего вообразить себя безмозглой амебой, неспособной мыслить. Просто иди к вакцинатору, забирай его и возвращайся. Не бойся совершить какие-то неправильные действия. Даже если ты уронишь вакцинатор, скорее всего, ничего страшного не произойдет. А вот если испугаешься при этом – может. Помни, что контейнер сам по себе не способен удержать нанофизитов внутри. Они слишком маленькие, и достаточно герметичных емкостей для них, которые можно открыть и закрыть, просто не существует. А при желании они вообще могут разобрать что угодно на атомы. Оба контейнера рассчитаны лишь на экранирование внешних информпотоков и создание искусственной информсреды внутри – больше ни на что.