Страница 5 из 17
У входа в подъезд элитного дома висела обычная вызывная панель. Найдя шестьдесят шестую квартиру, я позвонил. Домофон запиликал, и дверь в подъезд открылась. На том конце провода не стали задавать лишних вопросов. Неужели ждут?
Я поднялся на лифте на седьмой этаж. Мои прикидки оказались верными – именно здесь находилось скромное, а может и не очень скромное или даже совсем не скромное жилище Сигизмунда. Стоп! А где звонок? У входной двери нет звонка. Ладно, постучу…
Массивная железная дверь отворилась со скрипом. Из квартиры повеяло холодом. Я осторожно вошел в прихожую. На стенах висели коптящие свечи. Обои, стилизованные по обветшалые стены средневекового замка, покрывшиеся зеленой плесенью, выглядели очень реалистично.
– Добрый день! – поздоровался я с хозяином дома, постучав по двери. Ответа не последовало. Я огляделся и шагнул к темному коридору. – Есть кто дома?
В квартире стояла гробовая тишина. Я еще раз постучал по двери, дёрнул за ручку и… и не смог открыть ее – ручка не поворачивалась. Какого черта?! Проклятье, неужели замок захлопнулся?! Ладно, у хозяина дома должны быть ключи.
Тусклый свет потрескивающих свечей придавал этой квартире особую таинственность. Я пошел по коридору и прикоснулся к обоям – надо же, камень и мох на ощупь как настоящие! Коридор оказался на удивление длинным. Странная планировка, ничего не скажешь.
Я дернул ручку двери справа. Дверь оказалась заперта. Через пару шагов была еще одна, потом еще! Ни одна не открывается. И… что-то здесь не так – навскидку я прошел метров тридцать и уже должен был бы упереться лбом в стену, однако этого не произошло. Я оглянулся назад – прихожая скрылась в густой черной темноте.
Впереди показалась тонкая полоска света. Подойдя ближе, я увидел приоткрытую дверь. Наверное, мне туда. Собственно, больше и некуда…
Остановившись у двери, я проверил пистолет. Вряд ли он мне пригодится, но происходящая вокруг херня заставила бы любого нормального человека подумать о безопасности.
– Заходите, молодой человек, не бойтесь! – пригласил меня неизвестный громким глухим голосом. Я вошел в комнату. На стене висели огромные ветвистые рога, принадлежащие то ли оленю-долгожителю, то ли мужу совсем уж неверной жены. Напротив висела кабанья голова. Картины неизвестных мне художников, рыцарские доспехи, идолы древних божеств, книги – каких только древностей не было в этой комнате!
За столом сидел длинноволосый мужчина. Из-за бороды и усов, скрывающих лицо, я так и не понял, сколько ему лет – может быть, сорок, пятьдесят или шестьдесят?… На нем была надета необычная пижама, или камзол, или плащ – в полумраке особое не разберешь, да и честно говоря, я не большой знаток до тряпок. Мужчина сидел за столом. Темные блестящие глаза изучали меня.
– Я – хозяин этого дома. Эээ… Сигизмунд Аристархович Иванов, к вашим услугам! – представился мужчина.
– Очень приятно, а я – Алексей Поповский, агентство…
– Знаю, – перебил Сигизмунд, махнув рукой. Хозяин дома достал из ящика стола трубку и баночку табака. – Курите? Знаю, что курите. Можете не отказывать себе в этом удовольствии!
Я достал сигарету из пачки, щелкнул электрической зажигалкой и закурил. Всего пара затяжек и никотин распространился по всему телу, сделав его ватным. Сигарета помогла мне расслабиться.
– Давайте, я введу вас в курс дела, – Сигизмунд затянулся трубкой и выпустил кольцо густого сладковатого дыма. – У меня украли золотого пекинеса. Это древний артефакт, который принадлежал подземному королю Магнусу. Если верить легендам, пекинес был символом его власти. Якобы, подземный король никогда не расставался с этой, с позволения сказать, собаченцией. Как вы должно быть уже догадались, легенды слегка преувеличивают, наделяя артефакты особой магической силой. Правда, сама по себе статуэтка практически совершенна. Это настоящая находка, за которую любой коллекционер в буквальном смысле душу продаст! Взгляните-ка!
Сигизмунд поковырялся в ящике стола, достал фотографию и протянул мне. На фото скалилась маленькая псина карманного формата. Вместо глаз неизвестный мастер вставил пекинесу огромные рубины. Большие уши, маленький хвостик, узкая морда…. Обычная статуэтка, пусть и сделанная весьма искусно.
– Вы кого-то подозреваете в краже?
– Хм, – улыбнулся Сигизмунд, – подозреваю или кого-то, или что-то.
– Что вы хотите сказать?
– Давайте пока забудем про моего пекинесика, – предложил Сигизмунд, затягиваясь трубкой. – Скажите, вы верите в потусторонний мир, в рай, ад, демонов, ангелов и прочие вещи, кажущиеся большинству обывателей несусветной дикостью?
– Да, верю…
– Тогда это многое упростит, – улыбнулся Сигизмунд. – Видите кольцо на столе? Наденьте его!
Просьба Сигизмунда звучала странновато, но я уже начал потихоньку привыкать к происходящим странностям. В конце-концов, почему бы и не надеть, если заказчику так больше нравится, ведь от меня не убудет. Я взял серебряное кольцо, на котором были вырезаны пентаграммы, латинские буквы и еще черт знает, что за символы. Оно идеально подошло на указательный палец. Удобно, словно для меня сделали!
– Ну и что теперь? Ничего не изменилось, – пожал я плечами.
– Посмотрите направо, – Сигизмунд улыбнулся.
Я повернул голову и увидел сидящего на стуле Авалона! Бес, сверкая глазами, раскинул руки, надеясь на ответные объятия. Сигизмунд усмехнулся, видя, как я подскочил от неожиданности и вскрикнул.
– Я так понимаю, этот персонаж вам знаком? – усмехнулся антиквар, показывая на Авалона.
– Конечно, знаком, Сиги, расслабься, – махнул рукой Авалон и засмеявшись добавил, – он меня теперь жопой чует! Ха-ха-ха! Но ты, Алексей, сам виноват. Подвёл старину Авалона своим неверием? Подвёл!
– Вы его тоже видите? – спросил я.
– Конечно, – ответил Сигизмунд. – Так же хорошо, как и вас. Авалон уже в курсе дела. Он будет сопровождать вас и всячески содействовать в поисках вора. Ну, думаю, вы понимаете, что мне нужен не столько вор, сколько украденный им пекинес.
– Алексей, – сказал Авалон, – считай, что нам с тобой повезло! Вор оказался на редкость неаккуратным дебилом! Чудак порезался о зубы пекинеса. Я легко найду эту крысу по засохшей капли крови… короче, наша миссия может оказаться намного проще и закончиться гораздо быстрее, чем я думал. Правда, без тебя мне не обойтись. Видишь ли, сила бесов в бренном мире очень ограничена…
– Господа! – прервал беса Сигизмунд. – Давайте, вы обсудите все нюансы позже!
Сигизмунд достал из кармана мешочек, перевязанный шелковым шнурком, и отдал мне в качестве аванса. Антиквар оставил свою визитку. Надо записать его номер, а то визитки имеют неприятное свойство теряться. Фото пекинеса я тоже взял с собой. Сигизмунд проводил нас с Авалоном до двери.
– Так, Алексей, – сказал Авалон, когда мы спускались по лестнице. – Поехали в какую-нибудь кафешку. Нам есть о чем с тобой поговорить. Расставим все точки на ай, так сказать.
– Может, в машине поговорим?
– Не, не пойдёт, – замотал головой Авалон. – Ты что, не чувствуешь, как тебе желудок скрутило, а? Тебе надо пожрать, а великие дела никуда не убегут! И мне, кстати, тоже.
Да, действительно, поесть бы не помешало. Громкое урчание моего живота подтвердило слова беса. Ну, в кафешку, значит, в кафешку.