Выжить

В толпе мужиков кто-то запричитал. Я не рассмотрел кто, но услышал хлёсткий удар, приводящий паникёра в чувство. Затем заметил вырвавшегося вперёд Феилина с верным луком на изготовку. Стрела улетела в ту же секунду и ударила жуткой твари в висок. Голова на тонкой шее непроизвольно дёрнулась, а стрела отскочила, не нанеся видимого урона. Казинс выругался, заметив это и скомандовал.

- Щиты! Щиты! Ставьте плотно щиты!

- Полукругом! - поддержал его Руадар. - Зажмём их!

- Берегитесь открытого боя! - прокричал я, всё ещё оставаясь в стороне. - Не подставляйтесь под удар! Ну что, дружище, - тихо добавил затем, обращаясь к котёнку. - Пора кончать с этими тварями. Хватит их боятся! Пусть они боятся нас!

Я решительно двинулся вперёд и в следующую секунду еле успел спастись после удара четвёртой твари, внезапно появившейся рядом. Я заметил её боковым зрением и немного поднял щит. Благодаря этому не лишился головы, а тварь отделалась расплавленным когтем. Завыла диким воем и я, не разбирая, отмахнулся мечом. Раздался звук удара металла о металл и тварь рухнула прямо в снег. Начала перебирать ногами и отползла чуть дальше.

- Они хамелеоны! - закричал я, надеясь, что местные жители знают значение этого слова.

Ловкий матан успел отскочить, когда вцепившись в ногу упавшей твари она отмахнулась от него изогнутым когтем. Зарычал, но его рык перебил отчаянный визг: Дейдра не послушалась меня и отворила двери.

- Закрой немедленно! - проорал я и принялся дико озираться по сторонам.

Выставив копья перед собой, бравая армия лагеря наступала. В первом ряду, прикрываясь широкими щитами, шли самые крупные бойцы: Морванд, Руадар, Дагнар и Омрис. Правее от них орудовал Феилин, посылая стрелу за стрелой, но не нанося видимого урона. Слева наступал Джон, выставив перед собой щит, а остальные держали одноручные мечи и через каждую секунду осеняли себя спасительным знаками. Выражали надежду на триединого бога и старались не обделаться.

- Вперё-ё-ё-ёд! - тогда же, когда я попросил Дейдру закрыть дверь, закричал Джон. Копейщики сошлись с тварями, которые даже не думали бежать или отступать. В рядах опять кто-то начал истошно верещать, но как разворачиваются события, я уже не смотрел.

Уилсон упорхнул куда-то в сторону и я сошёлся один на один с двухметровой тварью. Она вскочила и, ужасно визжа, будто хотела лишить меня смелости, принялась размахивать когтями. Но, находясь за энергетическим щитом, мне было не страшно. Я знал, какое ужасное оружие у меня в руках - оружие нападения или защиты. Я быстро реагировал на каждое движение, подставлял щит и злорадно усмехался, когда когти плавились после ударов. Но больно ли было этой твари или нет, было ли у неё чувство самосохранения или нет, она всё равно пёрла напролом. Атаковала раз за разом и мне без проблем удавалось защищаться. Только сам нанести удар я не мог. Меч не мог ни перерубить конечность, ни сломать её. Я пару раз хорошо приложился, но твари всё было нипочём. Я махал, целясь в ноги, так как разница в росте между нами была существенной, но ничего не мог сделать. И так делал все 30-ти секунд, пока мы сражались. Пока до меня не дошло, что чтобы её победить, надо рискнуть. И я рискнул.

После очередной атаки присел, закрыл голову щитом и с места прыгнул вперёд. В ушах зазвенело, когда сверху на меня обрушился ещё один удар. Я впечатался в землю, но до этого успел выполнить задуманное: край щита вошёл аккурат туда, где у твари начинался пах. Раздался просто невообразимый вопль и я увидел перед своими глазами разделённую надвое тушу. Зеленоватая жидкость вытекала наружу и я отчётливо разглядел стального цвета позвонки. Скривился и едва не сблевал. А когда дёргающаяся верхняя часть принялась вновь размахивать руками, отскочил, зашёл сзади и одним движением перерубил головешку на две части.

Раздался дружный одобрительный гул и я увидел смотревших на меня мужиков. Они пытались сдерживать тварей копьями и наблюдали за поединком. А когда поняли, в чью пользу он завершился, дружно поддержали голосами.

Я тяжело дышал и только сейчас понял, что завалил ужасного противника в одиночку. Но для размышлений и самовосхваления времени не оставалось - ещё одна тварь появилась из ниоткуда за спинами мужиков. Мой предостерегающий крик запоздал лишь на секунду: тварь взмахнула лапищами и кто упал на снег. Я увидел как брызнула красная кровь и заорал, как ненормальный.

- Внимательно!

Казинс среагировал оперативно.

- Распределяемся на два отряда! Выставили щиты! Сдерживать! Морванд и Руадар - прикрывайте тыл!

Бойцы сразу поменяли построение, пока резервисты отмахивались мечами, и вновь начали угрожать копьями.

- Феилин - огонь! - закричал я, когда заметил, что он продолжает бессмысленно тратить стрелы. - Быстро огонь раздобудь! Они боятся огня! Ах, ты, твою мать! - выругался затем и еле успел уйти от удара. Вернее не успел бы уйти, если бы не Уилсон. Он бесстрашно вцепился в жилистую руку и принялся дёргать головой, как делал раньше, разрывая добычу на части. Тварь завизжала и попыталась вонзить в него когти. Но тут уже не помощь пришёл я. Подставил щит и жуткий смрад плавившихся конечностей опять ударил в нос. - Спасибо, малыш! - поблагодарил я и с размаху приложился мечом по лупоглазой черепушке.

Меч отскочил и завибрировал в руке. Местное хреновое железо просто не брало их.

- Огонь! Где огонь!? - вновь заорал я и только теперь заметил выскочившего из дома Феилина. Он всучил несколько факелов Имхаду и Бриону, а один воткнул в снег. Размотал пучок особых стрел, подставил первую под огонь и она запылала. - Красавец, парень! - радостно крикнул я и злорадно сжал зубы. - Ну что, сука!? Потанцуем?

И мы начали танцевать. Уилсон прыгал рядом и мешался, потому пришлось его прогнать. И когда он исчез, танцы, наконец-то, начались. За долгое время пребывания в лагере, я овладел искусством боя. Не кое-как, а вполне сносно. Уроки фехтования не пропали зря. Плюс сам по себе я был вполне ловкий и выносливый парень. И когда в моей душе не было страха, я был способен на многое. И на этот раз инициатива в бое отошла ко мне. Я атаковал жуткое существо, орал, размахивал и мечом, и щитом. Хоть разница в росте была ощутима, она нивелировалась моей подвижностью. Я наступал и загонял её в сторону реки. Гнал до самых мостков, полностью покрытых снегом, и там прикончил. Изловчился и подрубил ногу. Не стал обращать внимание на отвратительный хруст, еле увернулся от ответного удара, когда тварь припала на ногу, и наотмашь махнул щитом. Две половинки равномерно разошлись, как спелый арбуз, а зелёная жидкость брызнула посередине.

- Да-а-а-а! - сквозь сжатые зубы процедил я, пнул кусок плоти и устремился на помощь к братьям.

Там дела шли не так радостно. Руадар корчился на снегу возле разрубленного надвое щита и держался за руку. Недалеко от него в луже крови неподвижно лежало ещё одно тело, но в суете я не рассмотрел кто это был. Одна тварь, словно подушечка для иголок, была утыкана стрелами с горящими наконечниками и постоянно старалась от них избавиться. Это создавало возможности для манёвра, чем и пытался воспользоваться Джон. Он рисковал, подходил на расстояние удара, прикрывался щитом и пытался атаковать. Но даже на вытянутой руке радиус поражения у его клинков был не высокий - не больше метра. Он не мог ими махать так же бесстрашно, как я щитом. Потому старался делать лишь резкие выпады и отскакивал, когда тварь отмахивалась.

У мужиков, которые отбивались от другой твари, дела тоже шли не очень. Морванд передал копьё и щит кому-то другому, а сам размахивал огромным двуручным молотом. Его эффективность была куда выше и ему даже удалось сбить тварь на землю. Её принялись тыкать мечами, но она вывернулась и вскочила.

- Бегу! - закричал я и бросился им на помощь.

В морду первой твари угодил кем-то брошенный факел. Она завизжала и принялась безумно размахивать лапами. Её удары отразили деревянные щиты и тут, наконец-то, Джону удалось подобраться ближе. Энергетические клинки пронзили позвоночник и провернулись внутри. Тварь сложилась пополам, словно картонная игрушка, и сразу затихла.