Страница 7 из 17
– Понимаешь, мне один человек сказал, что в такой работе нужны женские руки. Только в этом случае будет богатый урожай помидоров.
Ужинать Настя не стала, как не уговаривал Матвей Иванович.
Уложив волосы на голове так, чтобы их не замочить, она улеглась в теплую ванну и лежала в ней пока не остыла вода. После ванны улеглась в кровать под одеяло, и там свернувшись калачиком, предалась воспоминаниям о прошедших двух дней общения с любимым человеком.
Сон никак не шёл. Девушка находилась в какой-то странной полудрёме. И, вдруг, зазвонил телефон. Сердце дрогнуло. – Неужели это он? Не может этого быть. Саша не знает номер моего телефона. Это, вероятно, мама. – Молниеносно пронеслось в голове Насти.
На экране телефона светился незнакомый номер. Настя тихо произнесла: «Слушаю Вас!».
Настенька, любовь моя, это я Саша, – услышала она такой родной голос в трубке, – не спрашивай, откуда у меня твой номер. Мы сейчас улетаем на лунный старт. В дальнейшем, возможно, не будет никакой связи с Землёй, кроме связи специальной. Я тебе сбросил шифр дверного замка моей квартиры в Городке. Пользуйся ей, как своей. Я люблю тебя, Настя. До встречи!
Девушка не успела ничего сказать в ответ. Связь оборвалась, Но на душе стало светлее и теплее. Я люблю тебя Санечка. Люблю, люблю, люблю, – крутилось в голове. С этими мыслями она уснула.
Звездолёт «Поиск» медленно оторвался от стартовой площадки, и его огромное тело, словно поплыло в глубину чёрного мрака космоса. Примерно через час после старта, по кораблю раздался голос капитана Сергеева Игоря Александровича:
– Внимание! Всем занять свои места в противоперегрузочных кабинах. Через пятнадцать минут звездолёт начнёт выходить на первую ступень плановой скорости.
Саша улёгся в своём кресле. Он мысленно перенёсся на Землю. – «Как она там, моя Настя, что сейчас делает?»
Увеличения скорости корабля совсем не чувствовалось.
Не чувствовалось вообще никакого движения. Скоро весь экипаж пригласили в кают-компанию.
– Друзья, – сказал капитан, – в течение недели наша космическая птичка пройдёт ещё три ступени увеличения скорости.
– Ничего себе птичка, – подумал, про себя Саша.
Так, что будьте готовы. – Продолжил Игорь Александрович. А, сейчас, поднимем бокалы с прекрасным ягодным соком из земной земляники, и выпьем до дна за то, чтобы наша экспедиция прошла успешно.
Саша пил сок мелкими глотками. Его вкус напомни ему вкус Настиных губ, когда она нашла на лугу несколько ягод, и положила их в рот себе и ему, а потом поцеловала.
Он так увлёкся воспоминаниями, что едва услышал слова капитана:
– А сейчас, всем проверить и подготовить свои рабочие места. Все сообщения, кроме личных, передавать по громкой связи.
Неделя прошла в изучении инструкций по действиям каждого члена экипажа в различных ситуациях.
А так же, в организованных командиром космического спецназа Петром Горячевым, учениях.
После того, как корабль вышел на заданную скорость, Саша со своим помощником, Жоржем Ивановым, или попросту – Жорой начали заниматься своими делами.
Они торчали в своей лаборатории до двадцати часов в сутки, с не большими перерывами на сон и обеды.
– Александр Викторович, – спросил однажды Жора, – неужели наши разработки, когда-нибудь, смогут пригодиться?
– В таких экспедициях нет, но в других, которые, возможно, будут длиться десятки или даже сотни лет – да!
– Но мы за такое короткое время не сможем решить поставленные задачи.
– Согласен. Но мы, образно говоря, откроем калитку, или даже ворота к политым нашим потом изысканиям, другим учёным. Они разовьют и внедрят в практику всё, что мы с тобой здесь наработаем. Возможно, мы и не увидим окончательных результатов, но, думаю, наша помощь окажет на них существенное влияние.
– Поживём, увидим.
– Друг, ты, что это как пессимистически настроен?
– Это просто пришлось к слову. Я что? Я ничего.
– Ладно. Давай работать. – Сказал Саша. И оба склонились над микроскопами.
Центр дальней космической связи жил ожиданием сообщения от капитана звездолёта. Все сотрудники очень волновались и строили разные предположения из-за длительного перерыва.
Наконец, засветился главный экран, и на нём появилось лицо Сергеева.
– Вас приветствует экипаж звездолёта «Поиск»,– произнёс капитан.– Мы прибыли в область согласно указанным координатам. Приборы обнаружили нечто похожее на обломки материалов искусственного происхождения. Готовим космолёты к вылету для разведки и исследования их. Как только идентифицируем обломки, сразу сообщу.
Через несколько часов космолёты и их экипажи вылетели из трюма корабля. Они довольно долго кружили среди бесформенных глыб льда и камней. Наконец обнаружили большой фрагмент корпуса погибшего звездолёта, потом ещё один с уцелевшими буквами – ир. Несомненно, это было окончанием слова Альтаир. Поиск продолжался ещё около двух часов. Один из членов первого космолёта вдруг сказал, показывая пальцем на овальный предмет, прилепившийся к одной из глыб: «Смотрите, это, кажется, то, что мы ищем!»
Да это был контейнер для топлива.
Космолёты подошли к нему с дух сторон, накинули на него силовую сеть, и осторожно повели драгоценный груз в сторону звездолёта. Спустя какое-то время их гостеприимно принял открытый трюм родного корабля. Отключив силовой капкан, космолёты ушли в свои ангары, а к осмотру и консервации контейнера приступили специалисты.
Бак оказался не повреждённым, хотя, судя по показаниям уловителя античастиц, каким-то образом происходило их слабое истечение. Контейнер загерметизировали в другом, несколько большем контейнере, и закачали туда, быстро застывающую, нейтральную жидкость. После этого весь агрегат убрали в хранилище опасных веществ. Командир сообщил о благополучном исходе операции, и попросил Центр продолжить поиски. Хотелось найти останки членов погибшего корабля.
Ежедневные поиски в течение месяца, увенчались обнаружением тела штурмана «Альтаира» и всё. Его так же перенесли в спецхранилище «Поиска».
Двигаясь по спирали, звездолёт на небольших скоростях зондировал наиболее разреженные области пояса Койпера. Необходимо было, с помощью магнито-гравитонного защитного купола, проделать в поясе «дыру», раздвинув опасные для пролёта, камни. Такое место было обнаружено. Больше трёх месяцев длилась эта работа. В самом её начале, « Поиск» пролетел со стороны солнца в пространство между поясом Койпера и облаком Оорта, отбросив куполом в разные стороны глыбы. Затем экипажи космолётов занялись расширением этого прохода. Завершив расчистку коридора, капитан передал в Центр его координаты.
Вся жизнь на корабле проходила по земному времени. Ночью было получено очень интересное сообщение:
– «Астрономы обнаружили в десяти астрономических единицах от вас, не опознанный объект, двигающийся с огромной скоростью со стороны созвездья «Центавра».
Обратите на это особое внимание».
«Поиск» находился в это время над сферой пояса.
Несмотря на то, что рубка звездолёта была довольно просторной, в ней стало тесно от присутствия в ней членов экипажа. Все с любопытством всматривались в сверкающие на большом обзорном экране, звёзды. Найти в таком миллиардном скоплении светил, неизвестный предмет, казалось невозможным делом. Но штурман Татьяна, с помощницами Галиной и Софьей, постепенно сужая сектор обзора указанных координат, зондировали пространство. В какой-то момент, послышались прерывистые звуки низкой частоты. Их происхождение определить не удалось. Зато было зафиксировано направление.
Девушки, очень медленно, приближали невидимую точку, передающую сигналы. Направление было выбрано правильно. Звуки сигнала плавно усиливались.
– Ну, всё! Сказала Татьяна, – теперь автоматическая система обнаружения не выпустит из поля своего «зрения» эту точку. Она ещё очень далеко. Можно, кроме дежурного инженера, идти отдыхать.