Страница 6 из 17
– Ну, ты и наворочал здесь. За одну ходку всё не забрать. Придётся ещё рейс делать. Это часа через три- три с половиной. У тебя водичка есть? Опять жара сегодня, пить хочется.
– Есть. Только она, скорее всего, тёплая. Сейчас принесу.
Саша сбегал к стогу, достал бутылку с водой, и принёс Петру.
– Давай начнём помаленьку, – сказал тот, и полез в прицеп.
Саша подавал вилами сено, а Пётр укладывал его в кузове и приминал ногами.
– Санёк, к нам помощница идёт. Посмотри!
Тот вышел из-за прицепа и увидел Настю. Сердце сразу радостно забилось. Настя подошла и произнесла:
– Бог в помощь!
Откуда такая красавица? Ты чья, – спросил Пётр.
– Матвеева внучка. А зовут меня Настя. Саш, что мне делать, – спросила она, поднимая с земли грабли.
– Подгребай за мной.
– Так вы знакомы, – послышался сверху голос Петра. – Да, Санёк, понимаешь ты толк в женской красоте. Как и я. – Добавил он. – Ты видел мою Татьяну? Лет двадцать назад она была такой же, как и Настя.
– Ты хочешь сказать, что Настя через двадцать лет будет такой, как твоя Татьяна?
– Утверждать не берусь, но то, что она изменится, это точно, – продолжая раскладывать сено, проговорил Пётр. – Саш, садись за руль. Я не буду прыгать туда и обратно.
Саша подъехал к очередному стогу, и работа продолжилась.
– Всё, хватит. Иначе я половину растеряю по дороге.
Пётр слез с воза. Закрепив под кузовом верёвки, они увязали сено.
– До вечера! – Попрощался Пётр, – часа через три точно буду снова.
Саша с Настей посмотрели вслед удаляющемуся трактору, взглянули друг на друга и, взявшись за руки, побежали к своей, ставшей уже родной, берёзе.
– Саш, я принесла тебе свежую газету. В ней есть статья о пропавшей экспедиции.
– Я прочитаю потом. А сейчас пойдём, сходим к роднику. Пока будем идти, придумаем названия нашей дороге.
– Я уже придумала, – сказала Настя.– Тропинка будет называться тропой к счастью, а лестница…
– Ступеньками к счастью, – опередил с ответом Саша.
Они спустились к роднику, ополоснули лицо ледяной водой, потом испили её из ладоней. Саша из Настиных, а Настя из Сашиных.
Обратно они пошли вдоль речки, к омуту.
– Я не буду купаться. Я опять без купальника, – заявила Настя.
– Ну и я тогда не буду.
– Почему?
– Искупаюсь после работы.
Проходя через поляну, девушка сказала:
– Мы стобой не придумали название поляне. Ты можешь, что-нибудь предложить?
– Я бы назвал её поляной первой любви,– ответил Саша.– Пойдём к нашей подруге.
Настя вопросительно вскинула брови.
– К свидетелю происходящего вокруг неё. К берёзке.
–Почему пойдём? Давай побежим! Догоняй, и Настя побежала вперёд, оглядываясь и смеясь.
Саша догнал её у берёзы, обхватил руками, и они упали на сено, обняв друг друга.
Разгорячённый, он начал целовать девушку в губы, глаза и шею. Потом, чуть приподнялся, и посмотрел в её лицо. Настя лежала с полуоткрытыми губами, прикрыв длинными ресницами глаза. Саша, в порыве страсти, вновь начал её целовать, и, положив руку на грудь девушки, расстегнул верхнюю пуговицу её платья.
– Саша, не надо. Я не готова к такому событию. Я знаю чего ты хочешь, и тоже хочу того же. Но больше всего я хочу, чтобы у нас сохранилась абсолютная чистота отношений. Посмотри на меня, мой любимый, я вся перед тобой. Я вся твоя. Если тебе совсем не терпится, делай со мной всё, что хочешь. Только в моей душе и на сердце останутся царапины от мыслей, что я, как ветреная девка отдалась мужчине через день после знакомства.
У Саши так стучало сердце, что он плохо воспринимал действительность. Настя обняла его за шею и, целуя, прошептала:
– Милый мой, Санечка. Что бы ни случилось, сколько бы ни длилась возможная разлука, ты будешь у меня первым и последним мужчиной. Даже, если у тебя появится другая, – добавила она.
Они долго лежали, обнявшись, и вслушивались в биение своих сердец.
Наконец Настя спросила: – Ну, что, успокоился? Конечно, я сама виновата во всём.
– Ни в чём ты не виновата. Это я потерял контроль над собой.
– Может от жары, – засмеялась Настя.
– Да, от твоей жаркой красоты!
Они сели. Настя достала газету. Прочти и объясни мне, что и к чему.
Саша внимательно просмотрел статью.
– Оказывается, приборы астрономов зафиксировали повышенный уровень антиматерии, а потом обнаружили среди койперовских камней некий предмет, похожий на один из блоков хранилища этого топлива. Экспедиция должна забрать его и продолжить поиски с целью найти погибших космонавтов.
– А, что это за топливо. Оно очень ценное?
– Очень. Над его производством работали десятки лабораторий, в том числе и та, где погибла моя мама. Потребовались многие годы, чтобы получить столько антиматерии для создания первого двигателя на этом виде топлива. Такой двигатель позволял развивать звездолёту скорость почти в половину световой.
Телефонный звонок прервал разговор. Саша нажал кнопку. Появилось голографическое изображение звонящего.
– Александр Викторович, – произнёс он, – через полчаса за тобой прибудет вертолёт. Необходимо срочно прибыть в центр.
– Что случилось?
– Твой напарник сломал ногу. Теперь ты первый номер.
Настя с тревогой в глазах посмотрела на Сашу:
– Я ничего не поняла. Куда тебя вызывают и для чего.
– Любимая моя, я ничего тебе не говорил. Я член команды звездолёта «Поиск». До сегодняшнего дня был вторым номером в группе по биологическому обеспечению.
– Это значит, ты летишь в эту чёрную бездну?
– Я вернусь, моя хорошая. Думаю, экспедиция продлится не больше двух-трёх лет.
– А как же я. Как же я без тебя?
– Хватит терпенья, жди! Не хватит, найди себе человека,
который полюбит тебя, как я.
– Какой же ты дурак, – сказала Настя, – неужели ты ничего не понял из моих признаний.
Вдалеке послышался глухой звук приближающегося вертолёта.
– Прости меня Настенька. Не дали нам с тобой времени попрощаться.
Вертолёт шёл на посадку. Саша обнял девушку, поцеловал её мокрое от слёз лицо, и побежал к машине.
Настя долго смотрела сквозь слёзы на удаляющийся вертолёт. До боли в глазах вглядывалась в далёкую точку, в которую он превратился. А, когда она растворилась в белесом небе, упала лицом вниз и зарыдала.
– Он даже не сказал «прощай», – думала она.– Значит, всё будет хорошо. Он вернётся.
Настя машинально собрала все вещи под стожком, и уложила их в оставленный Сашей рюкзак. Повесив его на одно плечо, она пошла в село. На душе было тоскливо. Солнечный день перестал для неё играть своими весёлыми красками. Вот и нашла ты, Настасья, здесь своё несчастливое счастье! Что же делать сейчас, как быть? Надо уезжать, бежать отсюда. Иначе можно сойти с ума от тоски без него. У орешников она оглянулась. В этот момент солнце прикрылось, неизвестно откуда, прилетевшей тучкой и на поляну легла большая тень. Ей вспомнилось, как на этом месте она целовалась со своим любимым. Она провела пальцами по губам, и побежала по тропинке к дому. Забежав в дом, она бросилась на грудь, вышедшему навстречу деду и снова заплакала.
– Что ты, что ты, Настенька? Не надо понапрасну лить слёзы. Ты же сама говорила, что голубь – не перелётная птица. Вернётся он. Никакому человеку не хочется терять своё счастье.
– Дед, я люблю его! Как я теперь буду жить?! Ведь, моё счастье – это он!
– Так и будешь жить в ожидании его возвращения.
– Откуда ты всё всегда знаешь?
– Мне Николай рассказывал о Сашиной работе. А тут статья в газете, вертолёт и ты без друга, в слезах. Всё понятно без слов.
– Дед, я всё равно завтра уеду.
– Не вижу в этом смысла. Послезавтра приезжают твои родители. Вот сними и уедешь. Вытри слёзы, умойся, и пойдем, почаёвничаем. А после поможешь мне поработать в большой теплице с томатами.
Настя удивлённо посмотрела на деда:
– Ты мне разрешаешь помочь тебе?