Низверженный

— Понятно, — согласился я, услышав вполне разумный план.

Далее я стал свидетелем того, что не один я такой умный. Канг начал доставать части металлического доспеха, извлекая их из своего Инвентаря. Подошедший к нему Возг, присоединился к другу, добавляя из своего «кармана» в общую кучу еще металла. Судя по всему, доспех был дешевыми, так как не смотря на толщину используемого в деталях железа, экипировать их сразу из «кармана» оказалось нельзя. После того как все части оказались на траве, Канг начал их на себя одевать, а Возг помогал, застегивая и подтягивая кожаные завязки.

Посмотрев на их мучения, я не стал экипировать свой доспех. Увеличивать между нами «дистанцию» не хотелось, зная разницу в ценах на экипировку, одним наличием само-восстанавливающегося доспеха, я поставил бы себя выше парней. И даже вздумай я одевать детали брони руками, отсутствие креплений не позволило бы мне это сделать и выдало с «головой».

— Идем? — взглянув на меня через прорезь водруженного на голову шлема, глухо произнес Канг.

— Идем, — согласился я.

Последовав за парнями, походка одного из которых стала легкой, а у второго приобрела неповоротливость, только сейчас сообразил, насколько я отличаюсь от обычных магов, давно привыкнув к ношению тяжести в своем Инвентаре. После этого мои мысли свернули на то, как мы пойдем назад, тащить полученные с убитых тварей ингредиенты в одиночку, я не испытывал никакого желания.

— Готов? Агрю! — встав в десяти метрах от некогда огромного дерева, а сейчас иссохшего пня высотой в три человеческих роста, произнес Канг.

Парню потребовалось три заклинания, запущенных в разные части останков дерева, чтобы из многочисленных расщелин начали вылезать черные твари. Похожие на летучих мышей, они пикировали к самой земле и устремлялись в нашу сторону. Встав за моей спиной, Канг пояснил глухим голосом, что атаковать Крыланы будут его, моя же задача сдерживать их напор.

— Ясно, — произнес я, перестав ощущать уверенность в том, что правильно сделал, не став экипировать свой доспех.

Скастовав правой рукой щит, вначале напряженно, а затем более расслабленно, я наблюдал за тем, как Крыланы тыкаются в преграду из спрессованного воздуха. Не смотря на то, что их становилось всё больше и больше, мой щит уверенно держался. Решив все же подстраховаться, я использовал еще один щит, усилив защиту. Кто будет убивать тварей, мы не обговаривали, и сейчас я заподозрил, что это буду не я.

«— Тц, опять Эссенция мимо», — недовольно цыкнул я.

Глянув через плечо, я отметил, что Возг держится позади, со злорадной улыбкой наблюдая за нами. Размышления о том, чем вызвана такая реакция, было прервано Кангом, применившего заклинание Огненное Кольцо. Не уверенный в правильном названии закла, я хотел было спросить, как оно называется, но первый щит неожиданно схлопнулся. Если бы не второй щит, твари уже полезли бы к нам, однако защита ещё держалась. Не раздумывая о причинах произошедшего, я тут же создал еще один щит, удваивая преграду. Едва я успел это сделать, как щит снова схлопнулся.

Продолжавшее выжигать крыланов, заклинание Огненное кольцо держалось на удивление долго. Я даже не представлял, что Канг оказывается обладает таким мощным заклинанием. Подспудно жалея, что не увидел, как именно он кастовал закл, я обновлял и обновлял щит. Сколько щитов среднестатистический маг моего ранга может создать, не вызывая подозрений, я не знал, так что начавшие заканчиваться крыланы не могли меня не радовать.

Спустя еще пять минут, лишь парочка наиболее живучих еще скреблась об невидимую преграду из спрессованного воздуха. Канг прекратил закл Огненного кольца и прибил тварей, используя обычные Огненные шары. Круг из горелых тушек, диаметром около двух метров, очерчивал защищаемое магическим щитом пространство. Подошедший Возг начал активно складывать останки к себе в Инвентарь.

— Держи фиал на ману, сейчас снова щиты нужно будет ставить, — протянул мне зеленый флакон Канг.

— Спасибо, — кивнул я, беря небольшую склянку в руку.

Недостатка в мане я не испытывал благодаря срабатыванию печати в Ауре. За прошедший «бой», воспринимаемый мной мир «моргал» не менее ста пятидесяти раз, полностью восполняя мано-резерв. Сопоставив свои возможности и продемонстрированный Кангом уровень владения заклинанием, я предположил, что он лучше знает, сколько нужно маны на щиты и решил не вызывать подозрений, отказываясь принять фиал.

Встряхнув склянку, я выщелкнул большим пальцем пробку и опрокинул содержимое флакона себе в рот. На вкус жидкость горчила и я даже удивился, как маги пьют подобную гадость. Видимо что-то такое отразилось на моем лице, так как Канг довольно ловко отпрянул в сторону. То, что что-то не так, я сообразил уже в следующую секунду, перед глазами появилась пелена, а ноги начали подкашиваться. Попытавшись шагнуть к Кангу, я лишь манул рукой и упал на песок.

— Возг, давай быстрей, я сейчас ещё крыланов сагрю! — услышал я сильно взволнованный голос Канга.

— Успокойся, зелье на три часа рассчитано, он тут лежать будет столько, сколько надо, ты главное его тело не трогай, — прозвучал басовитый голос Возга.

— Да знаю я, — судя по изменившейся интонации, парень слегка успокоился, но всё ещё оставался на взводе.

Еще в момент падения на песок, я использовал на себя заклинание Лечения. После этого моё состояние стабилизировалось и я просто лежал и слушал болтающих между собой уродов. То, что меня попытались отравить, а потом подставить под Атаку измененных животных, стало понятно из прозвучавших слов. Однако, меня очень интересовало, за что я удостоился подобной Смерти. Был ли это след, тянущийся из Армии, или же это ответка от Нора, за ушедших ко мне девушек, услышанное не давало однозначного ответа.

К сожалению, о причинах своих поступков, ни Возг, ни Канг, не упоминали, так что оставалось придумать, что делать с этими Охотниками. Решив, в итоге, отплатить им той же «монетой», главным теперь было выбрать правильный момент. Через пару минут Возг отбежал подальше, а Канг встал над моим телом и принялся кастовать Огненные шары. На этот раз парень запустил не менее десяти заклов в старый пень, чем вызвал просто гигантскую толпу крыланов.

— Привет! — вставая с земли за его спиной, произнес я.

Облачив ногу в сабатон, перемещенного из Инвентаря усилием мысли, я пнул начавшего поворачиваться в мою сторону Канга. Открытый за его спиной Портал принял падающее тело, ловкости у мага, одетого в тяжелый доспех, просто не было. Увидевший произошедшее, Возг кинулся бежать, даже не думая как-либо помочь своему товарищу.

— Куда же ты?! — переместившись через еще один Портал, к довольно шустро бегущему магу, я попытался сбить его с ног.

Одетый в мантию, он легко уклонился от моего удара, после чего резко развернулся и кинулся на меня. Я еще раньше обратил внимание на предупреждение, которое сделал Возг Кангу, сказав не прикасаться к моему телу. Видимо, это как-то было связано с тем, какие следы в Астрале остаются на Ауре у погибшего человека. Но, я не собирался лично никого убивать, так что и запрет на прикосновения посчитал излишним.

Имея превосходство как в силе, так и в ловкости, я скрутил парня, после чего открыл третий по счету за короткое время Портал и пихнул туда его тело. Сам я входить в мерцающий овал не стал, так как обитающая в той местности тварь была самой сильной и свирепой в этой Долине. Если напавшие на меня охотники выживут, значит такова Судьба, только я уже бывал в Пустоши и понимал, насколько малы их шансы.

Атакованные твари, тем временем, не пожелали возвращаться в разворошенное убежище и продолжили полет, устремившись к единственному оставшемуся живому существу в зоне их восприятия. У меня не было ни одного заклинания по площадям, так что убивать Крыланов оказалось нечем. Глянув на стелющуюся над землей черную «тучу» тварей, я открыл еще один Портал и вошел в появившийся овал.

Недалеко от места, где я находился, имелось еще одна локация, знания о которой достались мне в Храме. Решив заранее посмотреть на то, что надо будет убивать в скором будущем, я оказался на берегу небольшой речки. Обитавшая здесь тварь была одной из немногих земноводных, способной со временем покидать проклятые земли.