Страница 41 из 54
Я поморщилась.
— А кто говорит, что мы расстаемся? — До Мэтта я никогда ни к кому не испытывала таких чувств. Я определенно не хотела, чтобы между нами все кончилось.
— Ну, если вы не можете быть замечены на публике вместе, то, конечно же, у ваших отношений идет обратный отсчет времени. Я тебя не осуждаю. — Руби пожала плечами и сделала глоток своего напитка. — Если ты хочешь, чтобы между вами все оставалось легко, как сейчас, и это хорошо для тебя, продолжай. Но если ты хочешь чего-то большего, тебе, возможно, придется от чего-то отказаться.
— Я не говорила, что все легко. — Я что, сама себя обманываю? Неужели мы просто топчемся на месте, пока между нами все не закончится?
— Но ты же не готова выйти с ним на публику?
— Ты хочешь сказать, что не будешь возражать, если твое лицо появится в каждом парикмахерском салоне Америки?
— Абсолютно.
— Ты это серьезно? Ты не заботишься о том, что люди будут совать нос в твои дела? О том, чтобы отказаться от всей своей частной жизни?
— Я выросла в Уортингтоне, штат Мэн, как и ты. Как много у нас на самом деле личной жизни? Все знают, чем занимаются другие.
— Да, но ты, по крайней мере, знаешь и их тоже. Люди в Уортингтоне заботятся друг о друге. Они не листают страницы US Weekly в поисках непристойных подробностей последнего разрыва знаменитости.
— Но кого волнует, что подумают незнакомцы? Если ты знаешь, кто ты и кто такой Мэтт, то почему тебя, на хрен, волнует кто-то другой?
Я помешала оставшиеся в стакане кубики льда своей черной соломинкой для коктейля. В устах Руби это прозвучало очень прямолинейно. Как будто там была кнопка с белой надписью на ней, которую я могла нажать и раздавалось: «Мне все равно, что думают люди». Но там не было кнопки, и я не знала, как взять и перестать беспокоиться.
— Я просто пытаюсь сказать, что тебе нужно решить, насколько сильно тебе нравится Мэтт. Стоит ли ради него пойти на некоторые жертвы.
Я могла бы пойти на компромисс во многих вещах. Могла бы поехать в Лос-Анджелес или еще куда-нибудь, где был он. Проводить меньше времени в магазине. Но пригласить прессу в свою жизнь, отказ от анонимности, которую я так старательно создавала, был слишком большой жертвой. Неужели именно это и требовалось?
— Я понимаю, что то, что случилось в колледже, действительно повлияло на тебя, правда. Но неужели ты позволишь своему мудаку бывшему помешать тебе делать то, что хочешь и с кем хочешь на всю оставшуюся жизнь? Разве это не дает ему гораздо больше власти, чем он заслуживает? Почему бы не жить своей жизнью и не игнорировать то, что не имеет значения?
У меня было такое чувство, будто Руби давала мне одну вескую причину за другой для того, чтобы выйти на публику с Мэттом. И мои аргументы в пользу сохранения наших отношений в тайне рушились под натиском.
— Я не хочу, чтобы ты потеряла что-то удивительное из-за того, что слишком боишься попробовать еще раз, — сказала она.
— Потеряю? Почему ты все время говоришь о потере Мэтта?
— Я просто хочу сказать, что желание скрываться усложняет ситуацию. Это добавляет давления. На вас обоих и на ваши отношения. И это кажется временным. Для меня и, как мне кажется, для него тоже.
Я просто жила с Мэттом от момента к моменту. Старалась не думать о том, когда мы увидимся в следующий раз. Но мысль, что наш уик-энд в Нью-Йорке может стать последним, что его терпение когда-нибудь закончиться, заставила мои ладони вспотеть.
— Это не временно. Не для меня. И я не хочу потерять его. — Я допила свой напиток, проглотив последние горчившие от мятных палочек капли. Мне нужно было поговорить с Мэттом. Я не могла его потерять. Осознание того, что это может произойти на самом деле, обрушилось на меня.
Только один вопрос действительно имел значение. Неужели потеря Мэтта хуже, чем потеря моей личной жизни? И ответ был утвердительный. Намного хуже.
Я хотела Мэтта сильнее, чем оставаться в тени. И мне нужно было сказать ему об этом.
Глава 22
Мэтт
— Обои выглядят так, будто сделаны из золота, — сказала Лана, оглядывая гостиничный номер. — А количество стульев, даже в спальне? Мы могли бы пригласить сюда почти всех жителей Уортингтона, и им всем было бы, где присесть.
Я усмехнулся.
— Ха, давай не будем этого делать.
— Если ты привык к президентским апартаментам в «Мандарин Ориентал», то о чем думал, заказывая мой маленький коттедж в штате Мэн? — спросила она. — Здесь можно разместить оба коттеджа.
Я понял, что, где бы ни была Лана, я чувствовал себя как дома. Даже если это было в пятницу в начале седьмого, и мы лежали голые в гостиничной кровати с видом на Центральный парк. Я притянул ее ближе.
— Эй, мне нравится твой дом. Люкс — это нелепо. Они повысили мне класс. Я бы никогда не заказал что-то настолько огромное. Мне не нужно две спальни.
— Но теперь, когда мы здесь, мы должны принять ванну в этом джакузи. Этот вид просто…
— Нет лучшего вида, чем смотреть на тебя.
— Кто пишет эти реплики для тебя? — спросила она, поднимая голову, покоившуюся на моей груди.
— Это все мои собственные работы. И я говорю серьезно. Если ты в ванной, то мне плевать на этот вид. У тебя потрясающие сиськи.
Лана хихикнула.
— Это самый лучший комплимент, который я когда-либо слышала.
— Как ты и сказала, я умею обращаться со словами.
Она наклонилась и поцеловала меня в грудь. Мой член дернулся.
Мой телефон зазвонил на ночном столике, и я застонал.
— Синклер, — сказал я.
— Ответь. Иначе он будет продолжать звонить.
Я провел пальцем по экрану.
—Привет, Синклер.
— Мы застряли в пробке. Будем через двадцать минут, — ответил он.
— Где ты будешь через двадцать минут?
— Мы с Кристин приедем к тебе. Мы договорились об этом на прошлой неделе.
Я сказал Синклеру, что не подпишу контракт с Кристин Купер, пока Лана не познакомится с ней.
— Но мы же договорились на завтрашний вечер. — У меня не было возможности ввести Лану в курс дела. Разговор о своей следующей подружке не был темой, которую стоит обсуждать по телефону со своей настоящей девушкой.
— Нет, мы же договорились на вечер пятницы. Господи, неужели ты не в отеле?
Я взглянул на Лану.
— Да, мы здесь.
— Хорошо, увидимся через двадцать минут. — Он повесил трубку.
Лана нахмурилась.
— Он собирается приехать сюда?
— Я сказал, что мы увидимся с ним завтра. Он клянется, что мы договорились на сегодня. Но он приедет с Кристин. Я хотел, чтобы ты познакомился с ней до того, как мы подпишем контракт.
— Подпишете контракт? — Все тело Ланы напряглось. — Я не знала, что эта сделка была заключена.
— Ты же знала, что я разговаривал с ней. — Я намеренно не упоминал об этом часто, потому что не хотел, чтобы Лана думала, будто я давлю на нее, заставляя выйти на публику. Но я определенно сказал ей, что все идет своим чередом.
— И она придет сюда сегодня вечером, чтобы подписать контракт?
— И чтобы встретиться с тобой. Через двадцать минут.
Лана покачала головой и вскочила с кровати.
— Я первая принимаю душ, — прокричала девушка, убегая в ванную.
Это было совсем не то, чего я ждал с нетерпением. Я не хотел жить в этой лжи. Но, по крайней мере, мы с этим покончим. Надеюсь, Лане будет с ней комфортно, и все будут счастливы.
Лана
Глядя в зеркало на туалетном столике, я нанесла тонкий слой румян. Кристин Купер была очень красива. Блондинка. Не больше ста фунтов. Вероятно, ее волосы были профессионально уложены, а макияж сделан гламурной командой. И вот я здесь, мои верные кремовые румяна «Лореаль» размазаны по тыльной стороне ладони. Надеюсь, я выгляжу цветущей, а не как клоун в цирке. Мысль о встрече лицом к лицу со следующей девушкой Мэтта, даже если она была ненастоящей, наполнила меня полным и абсолютным ужасом.
Разговор с Руби заставил меня мыслить ясно. Я не знала, что ждет нас с Мэттом в будущем, но понимала, что не могу потерять его. Я ждала момента, чтобы между поцелуями сказать ему, что хочу быть с ним и что смирилась с пристальным вниманием, отсутствием уединения. И я просто хочу, чтобы у нас был хороший шанс быть вместе. Если это означало, что мы не прячемся, то так тому и быть.