Жертвопроношение

- Очень современное оборудование, - заметила Ева.

- Мы не отвергаем достижений науки, лейтенант. Мы адаптируемся к современным условиям и используем то, что нам удобно. Так было всегда. - Она указала Еве на стул с высокой резной спинкой, сама же села в кресло с подлокотниками в форме крыльев. - Вы сказали, что не задержите меня. Но прежде всего я хочу знать; оставите ли вы Чеза в покое?

- Моя задача - раскрыть дело, а не оберегать подозреваемого от неприятностей.

- Как вы можете его подозревать?! - Исида наклонилась к Еве. - Вы же лучше многих понимаете, через что ему пришлось пройти.

- Если его прошлое имеет отношение к настоящему...

- А ваше? - спросила Исида, строго взглянув на собеседницу. - Тот кошмар, который вам пришлось пережить, - это пошло вам во благо или во вред?

- Мое прошлое - мое личное дело, - нахмурилась Ева. - И вам про него ничего не известно.

- То, что я знаю, приходит ко мне как озарение. В некоторых случаях очень яркое. Я знаю, что вы страдали и были невинны. Так же, как Чез. Я знаю, что в душе вашей остались незаживающие раны, вас порой одолевают сомнения. И его тоже. Я знаю, что вы пытаетесь найти мир в своей душе. - Внезапно голос ее изменился, стал ниже, глаза смотрели куда-то вдаль. - Я вижу комнату... Она маленькая, холодная, горит красная лампа. Избитый, истекающий кровью ребенок забился в угол. Боль невыносимая, нестерпимая. И еще я вижу мужчину. Он весь в крови. Его лицо...

- Прекратите! - Сердце Евы бешено колотилось, ей стало трудно дышать. На мгновение она снова очутилась там, почувствовала себя ребенком, воющим от боли, с руками, залитыми кровью. - Будьте вы прокляты!

- Извините меня. - Исида приложила руку к груди, и рука эта дрожала. Очень прошу, извините. Я так никогда не делаю. Сейчас я позволила гневу взять верх. - Она прикрыла глаза. - Я очень виновата перед вами.

Глава 17

Еве хотелось вскочить со стула и куда-то побежать, хотелось стряхнуть с себя страшные воспоминания. Но она постаралась взять себя в руки.

- Я понимаю, - проговорила она ледяным тоном, - что вы обладаете так называемыми повышенными парапсихологическими способностями. Этот феномен наука изучает. У меня на столе сейчас как раз лежит доклад на эту тему. У вас несомненный талант, Исида. Примите мои поздравления. Только не лезьте ко мне в душу.

- Не буду. - Она смотрела на Еву с искренним состраданием и видела гораздо больше, чем ожидала увидеть. - Я могу лишь вновь принести вам свои извинения. Я виновата, не смогла сдержаться.

- Я понимаю, довольно трудно сдерживать себя, когда злишься. Когда тебе угрожают. Когда видишь чью-то слабость и можешь ею воспользоваться.

Исида вздохнула. Ее все еще била дрожь - не только от того, что она увидела, но и от того, что сделала.

- Это не мой путь. Это противоречит догматам моей веры. - Она поднесла руки к глазам и потерла пальцами веки. - Я отвечу на ваши вопросы. Вы хотели узнать про Лобара?

- За день до смерти Алисы вас видели вместе в магазине. Вы с ним ссорились?

- Ссорились? - Исида уже взяла себя в руки. - Я бы это так не называла. Да, он был здесь, и мы разговаривали.

- О чем?

- В основном об Алисе. Этот юноша стоял на неверном пути, он был преисполнен сознания собственной значительности. Считал себя могущественным. Но это было не так.

- Алисы здесь не было? Она в тот день не работала?

- Нет. Я посоветовала ей провести некоторое время с семьей, постараться сблизиться с родными. Тем более что умер ее дед. Кстати, именно поэтому я уговорила ее уехать от меня и снять себе квартиру. Я просила ее несколько дней не приходить, а Лобар надеялся найти ее здесь. Думаю, его никто не посылал, он пришел по собственному желанию. Может быть, чтобы самоутвердиться.

- И вы о чем-то спорили?

- Да. Он сказал, что я не смогу ее спрятать, что ей не скрыться. Она якобы нарушила закон - тот закон, которому подчиняется Селина Кросс и иже с нею. Он сказал, что наказанием ей будут мучения и смерть.

- Он угрожал ей, а вы мне ничего про это не рассказали, когда я разговаривала с вами в первый раз!

- Нет, не сказала. Я сочла это поединком воли - его и моей. Ведь Лобар был всего лишь пешкой, я сразу это поняла. Он хотел только рассердить меня, доказать свое превосходство. И для этого в подробностях описывал свое сексуальное общение с Алисой. - Она тяжело вздохнула. - И еще он сказал, что я обещана ему. Что, когда я буду побеждена и моя сила будет сломлена, он первым мной воспользуется. Сообщил, что именно намерен со мной делать, рассказывал, как мне это понравится. И предложил продемонстрировать кое-какие из своих талантов - чтобы я поняла, насколько он лучше как мужчина, чем Чез. Я, разумеется, только посмеялась над ним.

- Он на вас нападал?

- Он меня толкнул, поскольку страшно разозлился. Но я нарочно завела его, чтобы потом воспользоваться этим. Древнее заклинание, - пояснила Исида. - То, что можно назвать зеркальным эффектом. Все, что он пытался наслать на меня ненависть, злобу, мрак, - все возвращалось к нему, причем с удвоенной силой. Она едва заметно улыбнулась. - Он испугался и сбежал. И больше не возвращался.

- А вы испугались?

- В каком-то смысле - да.

- И позвали Форта? Зачем? Исида пожала плечами.

- Он мой друг. У меня от него нет секретов, и я на него полагаюсь.

- Он, наверное, рассердился?

- Нет, - покачала головой Исида. - Скорее был озабочен. Мы начертили магический круг, провели обряд очищения и на этом успокоились. А ведь я должна была понять, что их цель - Алиса! Гордыня мне помешала. Я решила, что они будут бороться со мной и не осмелятся тронуть ее, пока она находится под моей защитой. Именно поэтому я была недостаточно откровенна с вами, Даллас. Если бы гордыня не ослепила меня, Алиса не умерла бы.

***

"Она действительно чувствует себя виноватой, - думала Ева, отправившись за Пибоди. - А чувство вины может привести к жажде возмездия. Фрэнк и Алиса были убиты совсем не так, как Лобар и Вайнбург. Связь между этими смертями, безусловно, существует, но это отнюдь не означает, что все убийства совершены одной рукой..."

Она решила заехать в участок и "попросить компьютер рассчитать процент вероятности - тем более что информации уже было вполне достаточно. Если результаты дадут для этого основание, она отправится к Уитни и потребует установить круглосуточное наблюдение за обеими группами подозреваемых.