Жертвопроношение

- Вы рассказываете так, будто сами принимали в этом участие.

- Нет. Но однажды мне позволили наблюдать за церемонией. Зрелище впечатляющее.

- Неужели вы верите в подобную чушь? - нахмурилась Ева. - В то, что можно вызвать дьявола.., и так далее?

- Я верю в добро и зло, Ева. И никоим образом не отвергаю возможности существования высшего добра и высшего зла. Люди наших с вами профессий видели слишком много и того и другого.

"Зло совершают люди, - подумала Ева. - У зла человеческая природа".

- А поклонение дьяволу?

- Те, кто посвящает этому свою жизнь - и душу, обычно пытаются обрести свободу. Но некоторых влечет власть или просто секс.

"Все это из-за секса", - вспомнила Ева слова Вайнбурга.

- Девушка, о которой вы говорили, очевидно, поначалу видела в этом интеллектуальную игру. Сатанизм имеет многовековую историке, он, как и большинство языческих религий, возник задолго до христианства. Почему он выдержал испытание временем? Ритуалы его сложны и таинственны, он мистичен и греховен. Ваша девушка заинтересовалась, а поскольку она выросла в скромной семье, ведущей замкнутый образ жизни, ей захотелось изменить устоявшийся порядок.

- Описанный вами обряд очень похож на тот, про который она рассказывала. Тогда она думала, что будет только наблюдать, но ее вовлекли в действо, его воспользовались. Она была девственницей, и, я думаю, ее предварительно накачали наркотиками.

- Понятно, В некоторых сектах отступают от принятых правил. И это может быть очень опасно.

- Она впадала в прострацию, теряла ощущение времени. И в конце концов стала рабски предана двум членам секты. В результате бросила учебу, отдалилась от семьи. А потом стала невольной свидетельницей убийства ребенка.

- Самое страшное, когда приносят в жертву человека. - Мира нахмурилась. Если не обошлось без наркотиков, вполне вероятно, что она попала в зависимость от этих людей. Полагаю, то, что она увидела, отвратило ее от сатанистов?

- Она была смертельно напугана. Но не рассказала об этом близким, не заявила в полицию. Она обратилась к колдунье, которая занимается белой магией.

- Из виккан?

- Да, - кивнула Ева. - То есть просто-напросто стала жечь белые свечи вместо черных. Но она жила в постоянном страхе, утверждала, что члены секты следят "за ней. А кто-то из них может превращаться в ворона.

- Оборотни? - Мира задумалась. - Интересно... Очень интересно.

- Она была уверена, что они убьют ее, считала, что они же убили одного из ее родственников, хотя официально считалось, что он умер своей смертью. Я не сомневаюсь, что они ее действительно преследовали и мучили, каким-то образом играли на ее страхах. Думаю, здесь сыграло роль и то, что она испытывала огромное чувство вины.

- Возможно, вы правы. Эмоции влияют на интеллект.

- Но насколько? - поинтересовалась Ева. - Могла ли она видеть то, чего в действительности не существовало? Могла ли она, убегая от видения, кинуться под колеса мчавшейся на нее машины?

- Так она умерла? - проговорила Мира. - Жаль, очень жаль... А вы абсолютно уверены, что она убегала от видения?

- Свидетелем оказался человек, приставленный наблюдать за ней. Там никого не было. Кроме черной кошки, - добавила Ева, скривив губы.

- Традиционный символ зла. Одного этого достаточно, чтобы она окончательно утратила душевное равновесие. Но даже если кошка оказалась там не случайно, вам будет очень трудно доказать, что это убийство.

- Они воздействовали на ее сознание, накачивали наркотиками, возможно, гипнотизировали. Изводили ее своими фокусами, угрожали по телефону. А потом толкнули под колеса. Что же это, черт возьми, если не убийство?! И я докажу, что ее убили!

- В суде вам будет нелегко, хотя бы потому, что в этом замешана религия причем такая, которую признают лишь немногие.

- Мне плевать! Люди, состоящие в этой секте, - преступники. Я подозреваю, что за последние две недели они убили четверых.

- Четверых? - переспросила Мира. - Вы имеете в виду труп, оставленный у вашего дома? В газетах подробностей почти не было. Он тоже с этим связан?

- Да. Он был из новообращенных. Ему перерезали глотку атамом, после чего атам воткнули в чресла - вместе с запиской, в которой обличался сатанизм. Он был привязан к перевернутой пентаграмме.

- Изуродовали и убили... - медленно проговорила Мира. - Вряд ли это были виккане. На них не похоже. Это противоречит их вере.

- Люди часто делают то, что противоречит их убеждениям, - отмахнулась Ева. - Но на сей раз я подозреваю членов этой же секты. А прошлой ночью еще один человек был убит атамом. В утренней сводке мы сообщений не давали, но через несколько часов об этом будут говорить во всех новостях. Я оказалась на месте преступления. Гналась за ним. Но догнать не успела.

- Его убили без обряда? Убили, когда за ним гнался офицер полиции? - Мира покачала головой. - Ход отчаянный. Если убийство совершили те же люди, то они явно наглеют.

- А может, просто вошли во вкус? Кровь - она ведь как наркотик. Сейчас мне необходимо понять, в чем слабость личности, стоящей во главе подобной секты. В данном случае я имею дело с женщиной, у которой были неприятности с полицией проституция и торговля наркотиками. Бисексуалка, владелица клуба, весьма обеспечена. Партнер - очень сексапильный мужчина, который всячески ее ублажает. Она хвастлива, - добавила Ева, вспомнив трюк с огнем. Неуравновешенная, истеричная.

- Самым слабым ее местом должна быть гордость. Если она обладает властью и авторитетом, то к любым проявлениям неуважения относится крайне болезненно. Судя по всему, она ясновидящая.

- Вы серьезно?

- Ева, - вздохнула Мира, - существуют люди, наделенные парапсихологическими способностями. Это давным-давно доказано.

- Ну хорошо, хорошо, - поморщилась Ева. - Знаю, институт Кижинского и так далее. У меня есть подробный отчет дамы, изучавшей там белую магию.

- А вы считаете, что все это несерьезно?

- Хрустальные шары и хиромантия? Вы же ученый!

- Да, и, будучи ученым, признаю, что наука многообразна. Она меняется вместе с нашими представлениями о Вселенной. Так вот, многие весьма уважаемые ученые считают, что мы рождаемся с так называемым шестым чувством. У некоторых людей оно развито, у других заблокировано. Большинство из нас обладает его зачатками. Мы называем это инстинктом, интуицией, предчувствием - как вам будет угодно.