Страница 21 из 92
- У нас здесь игра. - Его голос походил на гром над каньоном. - Я проиграл этому засранцу пять сотен и не успокоюсь, пока не получу шанс отыграться.
- Как только я поболтаю с "этим засранцем", вы сможете продолжить игру.
Ева больше не беспокоилась, что Ледо улизнет: два других игрока стояли по бокам и держали его за руки. Но гора мяса, которая маячила перед ней, угрожающе приблизилась; снова сверкнули серебряные клыки.
- Нам тут копы не нужны. Мы ими закусываем!
- Ну, в таком случае... - Ева сделала шаг назад, с быстротой молнии схватила кий Ледо, с силой ткнула серебряным кончиком в бронзовое брюхо и, не давая противнику опомниться, нанесла другим концом удар по голове.
Послышался треск ломающегося дерева. Громила тряхнул головой и с налитыми кровью глазами бросился на Еву, но, получив удар коленом в пах, согнулся и рухнул на пол. Его лицо из бронзового стало землисто-серым.
Ева окинула взглядом комнату.
- Ну, кто еще хочет закусить копом?
- Вы сломали мой кий!
Чуть не плача, Ледо схватил любимую игрушку. Кий дернулся кверху и ударил Еву по скуле. В глазах у нее замелькали звезды, рука легла на кобуру, но в этот момент раздался чей-то властный голос:
- Довольно!
Вошедший мужчина резко отличался от остальных присутствующих. Грязь, покрывавшая все вокруг, казалось, миновала его. Он был строен, подтянут и элегантно одет.
Удерживая одной рукой Ледо, Ева повернулась и продемонстрировала значок.
- В данный момент, - спокойно сказала она, - у меня нет проблем с вами. Хотите, чтобы ситуация изменилась?
- Вовсе нет... лейтенант. - Мужчина скользнул голубыми глазами по значку и лицу Евы, потом устремил их на стоящую рядом Пибоди. - Боюсь, что нью-йоркская элита редко посещает это место. Мои клиенты были застигнуты врасплох. - Он перевел взгляд на громилу, стонавшего на полу, и добавил: Во многих отношениях. Меня зовут Кармайн, и это заведение принадлежит мне. Чем могу служить?
- Ничем, Кармайн. Я просто хочу поболтать с одним из ваших... клиентов.
- Наверное, вам лучше поговорить в каком-нибудь спокойном месте. Что, если я провожу вас в отдельную комнату?
- Очень любезно с вашей стороны, Кармайн. - Ева отобрала у Ледо кий и передала его Пибоди. - Ледо, моя помощница будет идти прямо за тобой. Если вздумаешь отстать, она может споткнуться, и твоя драгоценная палка ткнется тебе прямо в задницу.
- Я ничего не сделал, - плаксивым тоном заявил Ледо, но покорно двинулся за Евой. Кармайн откинул какую-то занавеску, прошел по коридору вдоль длинного ряда дверей и открыл одну из них.
- Могу я еще чем-нибудь помочь, лейтенант?
- Буду вам очень обязана, если вы успокоите ваших клиентов, Кармайн. Никому из нас не нужно, чтобы нью-йоркская полиция устроила здесь облаву.
Он молча кивнул и удалился. Ева втолкнула в комнату хнычущего Ледо и сказала Пибоди:
- Оставайся здесь. В случае надобности без колебаний используй оружие.
- Да, сэр. - Держа в одной руке кий, Пибоди опустила другую на рукоятку парализатора и встала у двери спиной к стене.
Ева шагнула в комнату, закрыв за собой дверь. Помещение с узкой койкой, грязным видеоэкраном и скользким полом не блистало удобствами, но по крайней мере было изолированным.
- Ну, Ледо. - Ева потрогала ушиб на скуле - не столько потому, что он болел, сколько чтобы внушить собеседнику страх перед наказанием. Давненько мы с тобой не виделись.
- Я чист! - быстро отозвался Ледо.
- Не принимай меня за дуру, - усмехнулась Ева. - Ты не был бы чистым, даже проведя шесть дней в дезинфекционной камере. Знаешь, что это такое? Она постучала пальцем по ушибленной скуле. - Нападение на полицейского офицера дает мне право обыскать тебя прямо сейчас, потом притащить твою тощую задницу в Центральный участок для допроса и получить ордер на обыск твоей лачуги.
- Что вы, Даллас! - Ледо поднял обе руки. - Это был несчастный случай.
- Может, я с этим и соглашусь, Ледо. Если ты убедишь меня, что готов сотрудничать.
- Всегда готов, Даллас! Что желаете? "Джаз"? "Экстази"? Курево? - Он начал рыться в карманах. - Для вас ничего не жалко. Правда, при себе у меня ничего нет, но я принесу.
Глаза Евы превратились в две золотистые щелочки.
- А ты, оказывается, еще глупее, чем я считала, Ледо. Хотя я никогда не думала, что твой мозг крупнее грецкого ореха.
Физиономия Ледо вытянулась. Он попытался усмехнуться и вынул руки из карманов.
- Вы сами сказали, Даллас, что мы давно не виделись. Возможно, я подзабыл, как с вами иметь дело. Я не хотел вас обидеть.
Ева молча смотрела на Ледо, пока у него на лбу не выступила испарина. "Нужно проследить, чтобы он снова отправился в тюрьму при первой возможности", - подумала она. Но сейчас у нее на крючке была более крупная рыба.
Ледо наконец не выдержал напряжения молчания.
- Вы... вам нужна информация? Я никогда не был стукачом у копов, но могу ее продать.
- Продать? - холодно переспросила Ева.
- Сообщить. - Его убогий мозг все-таки начал функционировать. - Вы спрашиваете - я отвечаю. Как насчет этого?
- Меня интересует Снукс.
- Старик с цветами? - Ледо пожал тощими плечами. - Я слышал, его вскрыли, как консервную банку, и кое-что вытащили. Но я такими вещами не занимаюсь.
- Однако ты имел с ним дело?
- У нас иногда бывали сделки, - уклончиво ответил Ледо.
- Как он расплачивался? Откуда у него были деньги?
- Попрошайничал или продавал свои цветы. Когда ему что-то было нужно, он обычно мог расплатиться.
- Он когда-нибудь обманывал тебя или других торговцев?
- Нет. Бомжам мы ничего в кредит не даем - им нельзя доверять. Но со Снуксом все было о'кей. Никогда не слышал, чтобы он кого-то надул. Снукс был хорошим клиентом - просто держался сам по себе.
- Ты регулярно торгуешь в том районе, где он ночевал?
- Приходится зарабатывать на жизнь, Даллас. - Ева снова пригвоздила его взглядом, и он сразу понял свою ошибку. - Да, это в основном мой участок. Еще пара других иногда там орудует, но мы друг другу не мешаем. У нас свободное предпринимательство.
- А ты не встречал кого-нибудь постороннего, который расспрашивал о Снуксе?
- Вроде того пижона?