Свеча в темноте

К сожалению, увидеть незнакомца поближе не позволяла точка обзора. Инойван провел меня по второму этажу стены между корпусами, и видеть стену я могла лишь урывками, сквозь охраняющие ее зубцы. Поняла лишь одно: светловолосый эльф тренировался с кем-то не менее искусным, поскольку его противник нисколько не уступал в силе. И был одет во все черное. Да-да, противник эльфа точно был боевиком.

На этом заключении мои наблюдения закончились. Инойван толкнул дверь, ведущую внутрь корпуса, и мы оказались внутри отделанного камнем помещения. Мне понравился его минимализм, кое-где разбавленный развешанными по стенам полотнами. Пол под ногами казался идеально гладким, я даже пару раз поскользнулась, и лишь Инойван спас меня от позорного падения по невнимательности.

Вскоре мы остановились перед дверью с надписью

«Арегван Златоглазый

Декан факультета менталистики»

Я застыла, как вкопанная, складывая в голове все известные факты. Тяжело вздохнула. Ну, почему Обиван не мог оказаться каким-нибудь простым студентом?

— Не трусь, племянница, — решил «исправить» ситуацию «дядь». — Такой дружной семьи, как наша, ты в жизни не встречала.

Внутри оказалось тихо. Предполагалось, наверное, что мы пришли в своего рода приемную, но место секретаря пустовало. Инойван уверенным шагом отправился к следующей двери, и вот там-то мы обнаружили Валентину. Она раскладывала на большом деканском столе какие-то документы. Неужели подрабатывала у мужа помощником?

Увидев нас, она радужно улыбнулась:

— Привет, Варенька. Как ты сегодня?

— Спасибо, Валентина. Гораздо лучше. Была проинструктирована насчет столовой. Дядюшка постарался сделать все, чтобы я как можно быстрее влилась в студенческий коллектив.

— Что натворил, Инойван? — строго посмотрела на родственника Валечка.

— Так… — изобразил демоняка невинность. — Тут переоткровенничал, там родственницей похвастался…

— Благодаря «дядюшке» принцесса драконов теперь думает, что именно он оставил на мне свою ментальную метку, — не стала спасать я Инойвана, за что получила его весьма укоризненный взгляд. Валечка, впрочем, явно не была удивлена проказам Ноя, поскольку лишь покачала головой:

— Эти демоны — они неисправимы, Варь. И младший мой тоже в них характером пошел. Хорошо, хоть не чудит, как этот вот, который почти его точная копия.

Что точная — это было очень в тему. Странно, что сердце на Ноя не реагировало, целиком и полностью помня одного Обивана. Не будь оно таким верным, мне бы, скорее всего, туго пришлось.

— Можно подумать, твой муженек — просто образец послушания, — фыркнул Инойван. — Долго он там с Эсхаалом еще заниматься собирается? Мы жаждем услышать правду из его уст.

Стоило Инойвану произнести эти слова, как со стороны входа в приемную послышался скрип открываемой двери. Два воодушевленных мужских голоса приблизились к нам, и я, вслед за отправившейся к входу Валечкой, вынуждена была обернуться. Каково же было мое удивление, когда я увидела ну очень знакомую эльфийскую косу, обладателем которой оказался довольно мощный блондин. Демон? Вот уж не ожидала у демонов увидеть такой ангельской красоты!

Вторым оказался не кто иной, как Арегван Златоглазый. Я помнила его доброе лицо и глаза, в которых словно собралась вся мудрость мира. И теперь я знала, откуда у Обика такая необычная окантовка на радужке. Это было приветом от отца. Глаза Аревана Златоглазого были золотисто-алого цвета. И лишь темная кайма, отделяющая радужную оболочку от белка, свидетельствовала о том, что они с Инойваном состоят в родстве.

Златоглазый улыбнулся мне, будто доброму старому другу. Будто ребенку, которого не видел со вчерашнего вечера. И так тепло стало от этой улыбки, что я еще больше ощутила свою связь с этим миром.

— Здравствуй, Варвара. Давненько мы с тобой не виделись, да?

— Все верно, господин Арегван, — с запинкой проговорила я. Тот покачал головой:

— Буду вести у тебя менталистику. Можно «милорд Златоглазый» — так принято в академии. Ну а во всем остальном…разберемся, когда вернется сын.

Я покраснела, понимая, на какие обстоятельства мне ненавязчиво намекают, и смущенно кивнула, соглашаясь. А потом попала под пристальный и внимательный взгляд «эльфа». Как его называли? Эсхаал?

— Это и есть наша спасительница? Та, которая поможет дереву выздороветь? — серьезно спросил он.

— Давай пока не будем торопить события, — одернул его Арегван. Валечка подошла к нему с неизвестно откуда взявшимся полотенцем. Муж с благодарностью принял его, прикладывая к шее, и только тогда я заметила, что Златоглазый довольно часто дышит и вообще выглядит так, словно его неслабо гоняли где-нибудь снаружи академии. И одет он в черное. Неужели?

— Для начала давайте я вас познакомлю, — улыбнулся Арегван. — Тебя, Варвара, наш преподавательский состав уже заочно знает, а вот ты еще видела не всех. Это Эсхаал Стремительный, он будет преподавать у тебя физическое воспитание.

— Это с ним вы сейчас на стене разминались, да? — не удержалась я от вопроса.

— Именно, — кивнул Арегван. — Он очень интересуется тобой. Как и все мы.

— Я не знаю, чем могу быть полезна, — пожала я плечами. — Я сегодня за завтраком разговаривала с друидом, дитем Древа, и он сказал, что я смогу помочь, когда вернется Обиван и мой огонь станет не таким опасным. А сейчас я даже подойти к саду не могу — рискую сжечь его до основания.

— Очень интересно, — протянул милорд Эсхаал. Они же все здесь были милордами, правильно? — Древо уже вступает с Варварой в контакт.

— Уважаемые родственники — и не очень, — привлек внимание к себе Инойван. Надо сказать, сейчас я была ему за это благодарна. Слишком уж много взглядов скрестилось на мне после безобидного замечания. — Давайте мы начнем сначала, а потом уже будем разбираться, подойдет нам для этого Варвара или нет.

— Инойван прав, — поддержала его Валечка. — Давайте и Варе все расскажем, и сами сопоставим факты.

Преподаватели и мой заступник-дядюшка удобно рассредоточились по кабинету, предоставив мне право утонуть в удобном кресле напротив стола декана. Сам хозяин, откинувшись на спинку своего, устроил локти на перекладинах и переплел пальцы, устремляя взгляд вникуда.

— Видишь ли, Варвара, — начал он, — мы и сами толком не разобрались, откуда пришла беда. Просто однажды ночью мы нашли Мая, который сказал нам, что Древо умирает. И что помочь ему сможет лишь тот, кто умеет исцелять огнем собственной души.

— Огонь. И дар целителя, — вмешалась Валечка. — Как раз то, что есть в тебе. Несочетаемые по своей природе стихии.

— И теперь Древо еще и общается с тобой, Варя, — добавил Арегван. — Раз к тебе подошел Май, значит, именно о тебе они говорили в своих обрывочных предсказаниях.

— Дорогие, но вы опять отвлеклись, — встрял в разговор Инойван, вызывая усмешку устроившегося на подоконнике Стремительного лорда. — Может быть, начнем с самого начала?

— А что было вначале? — поддержала его я.

— А вначале, Варенька, в мире Пределов появилась я, — скромно улыбнулась Валентина. — И привычному порядку пришел конец. Хотя вряд ли можно назвать порядком более чем пятисотлетнее противостояние демонов и драконов.

— Валентина предотвратила противостояние, начавшееся в результате ложных обвинений моего отца, — добавил милорд Эсхаал. — В Пределах начал восстанавливаться мир.

— Позволь пояснить тебе, дорогая племянница, в чем именно заключалась заслуга Валентины, — как всегда, Инойван всеми силами пытался максимально упростить мое понимание. — Война демонов и драконов, о которой ты узнаешь на уроках моей любимой родственницы, стала причиной возведения стены вокруг Северного Дальнего Предела. Когда война кончилась, стену разрушили.

— В мир хлынула концентрированная магия демонов, — дополнил его Эсхаал.

— А до этого была только магия Северного Предела? — спросила я.

— И частично Центрального, но гномы и тролли не сильно влияют на общий круговорот волшебства, — кивнул Стремительный лорд.