Страница 98 из 111
Я лениво откинул ногой камень. Наклонился, поднял его, бросил в озеро. Посмотрел как он упал, услышал его всплеск. Проследил за кругами, расходившимися по воде.
- Я не могу остаться здесь.
Дел прерывисто вздохнула.
- Может еще способ уехать отсюда, сохранив честь? Попробуй поговорить с Телеком и Стигандом, вдруг они что-нибудь придумают.
Во мне вспыхнула надежда, но уже через секунду она угасла.
- Думаешь они найдут способ выкупить меня? - я улыбнулся и тихо рассмеялся. - А что я смогу отдать? Чем я буду торговать?
Дел резко отвернулась от меня. Несколько секунд она тупо смотрела на воду и приняв какое-то решение вновь повернулась ко мне.
- Мне нужен этот год с Калле. Но я хочу, чтобы и ты оставался со мной.
Что ж, еще час назад я был бы счастлив услышать что-то подобное.
Но теперь мне было все равно.
39
Вечерело. Цвета на Севере совсем другие. Здесь солнце прячется за покрытые снегом горы и вслед за ним за горы стекает дневной свет. Поскольку цвета неяркие, и закат приглушенный. Просто синий становится глубже, а потом над горными вершинами поднимается луна и заливает черный мир бледным сиянием.
Мы собрались около дольмена на острове: Стиганд, Телек и я. Обсудить и объясниться в надежде найти выход. Всем нам прошедший день принес одни неприятности.
В светлых косах Стиганда блестели золотые ремешки. Он завернулся в теплый зеленый плащ и прижал складки ткани к шее, защищая ее от резкого ветра. Старик мрачно смотрел мимо меня на дольмен.
Телек выглядел получше. Он носил те же цвета, что и утром коричневый и охровый. Но настроение у него было хуже чем у Стиганда.
- Ее отсюда не вытащишь, - сказал я. - Она все решила.
Губы Телека изогнулись в кривой усмешке.
- Дел всегда была упрямой.
- Она так и не научилась уважать наши обычаи, - проворчал Стиганд.
- А вот это неправда, - вмешался я, - и ты сам это знаешь, старик.
Столкнувшись с невеселой действительностью, мы оставили раздражающую порой учтивость малознакомых людей и больше не растрачивали время на любезности и вежливые фразы.
Стиганд вздохнул и поплотнее запахнул плащ.
- Я никого не смог уговорить. Все решили, что она честно купила год, отдав Песчаного Тигра. Они рады получить такого ан-истойя.
Я почесал подбородок, скрывавшийся где-то под бородой.
- А я-то надеялся, что я по меньшей мере кайдин.
Телек подавил смешок.
- Ну конечно... несомненно. Тебя никто не хотел оскорбить, но ты же не знаешь Северный стиль. Скажи спасибо Дел за то, что она тебя хоть чему-то научила, только поэтому тебе и дали приставку "ан", а не сделали просто истойя. Это уже кое-что, Южанин. Будь благодарен.
Я посмотрел ему в глаза.
- Мне еще благодарить? Все это отвратительно, - я завернулся в позаимствованный плащ как песчаная летучая мышь в крылья. - Я не принадлежу этой стране, я не хочу здесь оставаться. Я хочу только переплыть это озеро и взять свою лошадь, чтобы уехать домой, вниз, на Юг, который я люблю. В Пенджу, где тепло.
- Я бы с радостью отправил тебя туда, - пробормотал Стиганд.
- Ты проведешь здесь год, - терпеливо напомнил Телек, игнорируя замечание Стиганда. - Тебе есть чем заняться. Сомневаюсь, что ты долго пробудешь ан-истойя. Ты хорошо танцуешь и у тебя богатый опыт, ты, конечно, быстрее чем многие достигнешь ранга кайдина... и тогда ты будешь учить талантливых учеников.
Я ухмыльнулся.
- Я не хочу учить. Я танцор меча, я танцую для себя.
Стиганд нашел что-то в зубах и сплюнул на землю.
- На учеников, которые предпочитают танцы мечей достойному делу кайдина, мы зря тратим свое время. Да и их тоже.
Телек вздохнул.
- Танцы мечей тоже достойное занятие, - настойчиво заметил он. - Твой собственный сын предпочел танцы делу кайдина, Стиганд... Не давай волю своим предубеждениям.
Старик снова сплюнул.
- Мой сын был дураком, - объявил он и изучающе посмотрел на меня. Чем дольше он рассматривал меня, тем удивленнее становилось его лицо. - Ты знаешь? - уточнил он.
Я нахмурился.
- В чем дело?
- Что Терон был моим сыном.
Меня это подкосило. Я мог только в полном шоке смотреть на старика, чьего сына я убил в круге, чтобы тот не смог убить Дел. Терон, который пришел на Юг в поисках ан-истойя, чтобы предложить ей выбор: встретиться с ним в круге или вернуться на Север на суд вока.
Чью мертвую яватму я преподнес его отцу.
- Нет, - кивнул Телек. - Откуда тебе знать? Если, конечно, Дел не сказала, а это вряд ли. Из Дел и слова не вытянешь.
Я невольно выпалил, что бывали случаи, когда Дел говорила слишком много.
Стиганд ухмыльнулся. Телек заулыбался.
- Прости, - сказал я старику, - если бы я знал...
Стиганд не позволил мне закончить.
- Он умер достойно?
Танец промелькнул у меня в голове. Нет, смерть Терона не была достойной, потому что он смошенничал. Он повторно напоил клинок, чтобы, как объяснила Дел, сделать свою яватму вдвое опаснее и сильнее.
- Да, - солгал я, - это был хороший танец.
Стиганд глубоко вздохнул.
- Терон всегда был упрямым, своевольным мальчишкой... с ним было куда тяжелее, чем с остальными.
Я посмотрел на Телека, вопросительно подняв брови.
- У Стиганда... было восемь детей, - тихо сказал он.
Ну это уже лучше. По крайней мере я убил не единственного.
Телек мягко улыбнулся.
- Я один из них.
Аиды! Я стоял один в лесу, в темноте с отцом и братом человека, который умер от моей руки. В такой компании любой себя уютно не почувствует.
- У меня не было другого выхода, - выдавил я. - Мы должны были танцевать до смерти.
Телек кивнул.
- Терон знал это, когда уезжал искать Дел.
- Она всегда танцевала лучше Терона, - угрюмо признал Стиганд.
Телек снова кивнул.
- И он не мог с этим смириться.
Я прочистил горло.
- А как насчет моего отъезда из Стаал-Уста?
На лицах отца и сына отразилась одинаковая досада.
- Должен быть выход, - спокойно сказал я, стараясь скрыть раздражение. - Найдите его.
Телек кинул взгляд на Стиганда - тот молчал. Выглядел старик мрачно.
- Дел пообещала тебя нам на двенадцать месяцев и вока принял дар.
Я едва сдержался, чтобы не заорать.