Страница 53 из 111
Дел облизнула губы, убрала волосы с лица. Она выглядела встревоженной.
- Ты Южанин, - сказала она. - Южанин. А это Север, Тигр... Мы должны придерживаться Северных обычаев.
- Ты должна придерживаться Северных обычаев, а я... это я.
- Тигр...
- Ни к чему хорошему это не приведет, - отрезал я. - Ты не можешь сделать из меня то, чем я не являюсь, и я не могу вытащить из тебя то, чего в тебе нет. Как ты отреагируешь, если я потребую от тебя бросить меч, заниматься моим домом и прятаться за Южную вуаль?
Дел застыла.
- Танец мечей и домашнее хозяйство нельзя сравнивать.
- Разве? Танец - мужская работа, дом - женская, - я помолчал и добавил: - Обычно.
- Ты ничего не понимаешь.
"Вечная женская защита", - подумал я, но сообщать об этом Дел не стал.
- Может и нет, - согласился я. - Но я понял, что с того момента, как мы пересекли границу, ты ведешь себя смешно.
Лицо Дел покрывали грязные пятна. Мне пришло в голову, что такая нежная кожа должна требовать большой заботы.
- На мне лежат обязательства.
- У всех они есть, Дел.
- А что касается смешного поведения, то посмотри на себя. Особенно в последнее время.
Я погладил шрамы.
- Ну да... последнее время все идет как-то не так. Я не знаю, в чем дело, но вокруг меня те же шипы, что и раньше.
Дел вскинула брови.
- Шипы?
- Я не знаю, как это объяснить. Просто все идет не так, как надо, - я махнул рукой. - Так мы будем искать наш лагерь?
Дел хотела что-то сказать, но передумала и, резко повернувшись, пошла дальше. Я следовал за ней степенно, волоча за повод гнедого.
Лагерь был как лагерь. Был знакомый полог, хотя и без повозки, к которой его можно было бы привесить, знакомые одеяла и костер. Адара сидела на корточках у кольца камней, помешивая в котелке что-то, по запаху напоминавшее тушеное мясо. Киприана помогала матери, разливая по чашкам чай. Массоу, с чашкой в руках, сидел на одеяле и сердито смотрел на жеребца. Наш лагерь втиснулся между дорогой и огромным количеством беспорядочно стоящих повозок. Я понял, что Дел не заботилась о выборе места, уже утром мы собирались уехать. Я отвел в сторону своенравного жеребца, чтобы не раздражать мальчика, и, обнаружив полянку, где трава не была еще примята колесами, ботинками и подковами, оставил там гнедого пастись.
Дел следовала за мной.
- Кимри всегда праздник. Всю ночь люди будут петь и танцевать.
Вот так она извиняется, подумал я.
Я похлопал жеребца по плечу.
- Люблю праздники, но не умею ни петь, ни танцевать.
- Ты танцуешь в круге.
- Это разные вещи.
- Я никогда не слышала, чтобы ты пел. Может у тебя неплохо получится.
Я чуть не расхохотался.
- Баска, ты когда-нибудь слышала ослиный рев?
Она искренне удивилась.
- Какой рев?
- Не какой, а чей. Осла. Это такое животное, таскает тяжести на Юге, - я улыбнулся. - Не отличается музыкальным голосом.
- Я никогда его не слышала.
- И меня тоже не захочешь слушать.
Она нахмурилась.
- А ты когда-нибудь пытался петь?
- Не пытался и не буду.
Дел покачала головой.
- Танцору меча нужно петь.
- Пустая трата дыхания, баска.
- Не пустая, если хочешь выиграть.
- Я прекрасно делаю свое дело не создавая лишнего шума, - я убрал ногу с кустика травы, который жеребец непременно хотел выдернуть, и повернулся к лагерю. - Из-за того, что ты поешь...
Она схватила меня за руку.
- Тигр, смотри...
Я посмотрел. Ничего особенного я не увидел: три всадника приближались к месту кимри, а навстречу им шел мужчина. Светловолосый человек с длинными косами.
- Гаррод, - сказал я. - Ну и что? Он продает лошадей.
Пальцы Дел впились в мое предплечье.
- Эти люди, Тигр... я знаю их. Это люди Аджани.
Я оттащил ее назад, прежде чем она успела сделать второй шаг к дороге.
- Дел, подожди.
- Я знаю их, Тигр.
- Ты уверена?
- Да.
- И что ты собираешься делать? Разбушеваться там и вызвать их на танец?
Она попыталась вырваться. Я не выпустил.
- Тигр... ты не понимаешь...
- Понимаю. И еще понимаю, что сейчас не самое подходящее время бросать им вызов.
Она перестала бороться. Щеки заливал румянец.
- А когда будет подходящее время?
- Может быть утром, если ты настаиваешь. Последние две недели мы занимались только тем, что лазили по пригоркам, баска... Почему, в конце концов, одну ночь не поспать как следует? Они никуда не денутся, Гаррод тоже. Если он с ними знаком, может он знает и Аджани. Если нет, они просто хотят купить у него лошадей.
- У них уже есть лошади, Тигр.
- Прежде чем проткнуть его твоим мечом, я думаю, нужно его хотя бы расспросить.
- Тогда давай спросим его прямо сейчас.
- Давай не будем, - я снова потащил ее назад. - Дел, я тебе помогу, если ты подождешь до утра.
- Утром нам нужно уезжать.
- А перед этим найти лошадь и повозку, - я мотнул головой в направлении Адары и ее детей. - Это наша последняя ночь вместе, баска... Думаю, им хотелось бы провести ее не любуясь лужами крови в круге.
Дел скрипнула зубами.
- Ты сентиментальный дурак.
Я крепче сжал ее руку.
- Это лучше, чем просто дура, каковой в данный момент являешься ты.
- Я должна получить кровный долг, - яростно зашипела она. - Каждый из них должен десятикратно заплатить за то, что сделал с моей семьей. А если ты думаешь, что я позволю им уехать с кимри и не вызову их в круг, значит у тебя вообще нет мозгов.
- А если они откажутся? - я отпустил ее и увидел красные следы от моих пальцев на ее руке. - Скорее всего так и будет, Дел. Они ведь Южане. Они не воспримут приглашение всерьез, а вот как только ты отвернешься, они разрежут тебя на куски. У них нет чести, Дел, и из-за этого ты умрешь.
- Перед этим я найду Аджани.
Что-то внутри меня сжалось.
- Я не хочу, чтобы ты погибла, Дел.
Солнце почти скрылось за горами. Угасающий свет смягчил черты лица Дел и мне показалось, что я заметил на ее лице что-то более обнадеживающее, чем прежний гнев. С минуту она смотрела мне в глаза, а потом глубоко вздохнула.
- Я тоже не хочу.
- Тогда давай сделаем так, чтобы этого не случилось.
Всадники исчезли. Не было видно и Гаррода.
- И давай что-нибудь поедим.
Дел пошла к костру.