Мне нужен папа

Сердце пропустило несколько ударов. Появилось острое желание скрыться, уйти, уехать из этого дома, чтобы больше никогда не видеть его лицо. Мне было душно, стыдно, страшно, и всё одновременно. Я ведь прогнала Степана, а теперь что получается? Сама взяла да и пришла? Умом-то всё понимала, но в груди всё-таки заныло. Будто чёрная кошка незаметно прокралась и заскребла откуда-то изнутри.

Однако, это ведь не дело – убегать? Поэтому нацепила на лицо маску спокойствия и вошла в дом. В прихожей сразу обратила внимание на часы, которые показывали пятнадцать минут четвёртого. Затем с надеждой взглянула в сторону лестницы, откуда уже два с половиной часа не спускался Дени. Если он не появится через пятнадцать минут, придётся идти на автобус. Честно говоря, так мне и хотелось сделать. Но вместо этого я прошла в гостиную, устроилась удобно в кресле и взяла в руки какой-то модный журнал. Не замечала раньше интереса Лизы к миру моды. Было такое предположение, что моя находка принадлежит подружке Степана, только не убьют же меня в самом деле за это? Ну, вот. Опять я задумывалась о мелочах. И всё ради отвлечения своего внимания от мужчины, который стал для меня чем-то большим, чем знакомый, зашедший пару раз в гости.  А может это не так? Может я действительно всё выдумала, и он вовсе не нравится мне? Горько усмехнулась: другим ты можешь соврать, Туся, но себе - никогда.

- Придётся доплачивать за багаж, - услышала я весёлый голос подруги, что ввело меня в ступор. Каких-то два часа назад она плакалась у моей груди о несправедливости, а сейчас любезничала с гостьей, как будто рада её всегда видеть. Увы, но я так не смогла бы. Либо первое, либо второе. Либо друг, либо враг.

- Деньги для меня не проблема, - ответил тонкий девичий голосок, показавшийся мне крикливым.

- Просто куда столько тряпок? Тем более, что покупать здесь одежду, как минимум, не выгодно. Всё импортное и втридорога.

- Среди русских модельеров тоже можно найти достойные экземпляры. Правда за ними только в Москву. Ой, здравствуйте!

Я посмотрела на девушку, которая зашла в комнату вместе с хозяйкой дома и, чувствуя себя неуютно под пристальным взглядом изумрудных глаз, встала.

- Я – Ани, - приветливо улыбнулась она. Её прямые волосы были аккуратно уложены в замысловатую причёску, а белая кожа с редкими веснушками светилась будто изнутри. Приятная, ухоженная и нежная - именно этими словами я бы описала внешность подруги Степана.

- А меня зовут Наталья. Друг семьи, - протянула ей руку, которую она тут же захватила в плен и даже погладила мои пальцы. Такой жест показался мне странным, но дружелюбие на её лице не оставило сомнений. Она рада знакомству.

- Мы за вами заезжали в воскресенье? – акцент был слабее, нежели у Дени.

- Да.

- Жаль, что вы не пришли. Степан очень переживал. Вы знакомы ведь? – её глаза встретились с моими и вот тут стало не по себе. Казалось, девушка, заглядывают в самую душу. У неё был цепкий, полный подозрений взгляд. Будто выискивала во мне какую-то важную зацепку. Как же повёл себя Степан после моих слов, раз она так смотрит? И ведь видно же, что передо мной отнюдь не глупый человек.

- Да, - ответила ей с невозмутимостью, - мы познакомились на празднике в честь годовщины свадьбы Лизы и Жени.

- Вот как?.. – задумчиво протянула она и опустила мою руку, затем обратилась к Лизе. – Прости, но я так голодна. Мы накупили с медвежонком продуктов, но готовить долго. Нет ли чего перекусить?

- Обед готов, Ани. Сейчас накрою, вы пока переоденьтесь. Наташа, поможешь?

- Конечно, - с готовностью согласилась помогать и, одарив новую знакомую улыбкой, пошла вслед за Лизой. А в мыслях закрутилось единственно задевшее меня слово. Она что, зовёт Стёпу «медвежонком»? Не спорю, мужчина он видный и чем-то и правда напоминает большого белого медведя, но разве могло бы ему понравится такое обращение?

Стол мы накрыли быстро. Да и девушка присоединилась к нам спустя несколько минут. Правда не её появление вызвало у меня напряжение, а Степана. Заметив его краем глаза, я повернулась спиной, но он вынудил обернуться.

- Здравствуй, Наташ, - коротко поздоровался и сел.

- Привет.

- Ой, как день прошёл? – спохватилась Лиза, обращая на себя внимание Ани. – Стёп, ты тоже выглядишь уставшим. Опять проблемы с инвесторами?

- С ними проблемы все решены. Жду теперь своего человека.

- Это кто-то с Лондона?

- Да. Джеймс прилетит послезавтра и останется на некоторое время тут.

- Стой, а вы уже улетаете? – удивилась не только Лиза. Мне тоже стало не по себе.

- Через неделю, - нехотя сообщил он и уткнулся в тарелку. Ани же смотрела то на странно разговорчивую Лизу, то на своего парня, незаметно прищуривая глаза. Я вообще так слилась с мебелью, забыв, как дышать.

- Но приедете же погостить ещё?

- Месяца через два. Все нужные договора заключены, теперь дело за организацией. Мне этим заниматься некогда.

- Понятно.

Тут в дверях появился Дени.

- О, вы уже дома? А я вот уходить собрался.

- Куда опять? – закатила глаза Ани. - Хоть бы раз остался на ужин.

- Меня ждут великие дела!

- С каких пор раздолбайство считается великими делами? – вклинился в разговор Степана.

- С тех самых, - нелюбовь по-видимому у них была взаимная.

- Надо же! Ты даже не отрицаешь факт своего безделья!

Этот камень в свой огород Дени проигнорировал, найдя меня глазами.

- Вообще-то у меня сегодня приятнейший день. Наташа, ты готова?

- А? Да! Конечно! Поехали!

Я кинулась сразу к дверям и пулей вылетела в коридор. Затем вспомнила о вежливости и вернулась.

- Всем пока! – улыбнулась  присутствующим, но тут же поймала взгляд Степана, который, кажется, пребывал в недоумении.