Страница 9 из 16
– Это мой подарок, – негромко сказал Кастор.
– Тойтон, – снова повернулась я к мальчику. А потом, ощущая присутствие нашего спутника, бросила на него многозначительный взгляд. Мужчина кивнул и отошел подальше, давая мне возможность остаться с братом наедине. – Малыш, я заберу тебя, как только смогу. Кастор обещал, что за тобой будут хорошо смотреть. Никто тебя не обидит.
К горлу подкатил ком, а в памяти, как назло, возникли картинки нашего детства. Как Той начинал ходить. Его, столь редкие и столь долгожданные слова, которых я и сейчас жду, как падения звезды с неба. Сердце вновь сдавило. Простят ли меня родители? Прощу ли я сама себя?
– Я заберу тебя, обещаю, – так и не смогла сдержать слезы, поэтому обняла брата и по привычке уткнулась носом в его макушку. Этот запах причинил боль, но я все равно вдыхала его, как в последний раз. – Обещаю, Тойтон, я сделаю всё, чтобы мы снова были вместе. Ты только не забывай меня, ладно?
Мои слова уже пробивались сквозь всхлипы. Не знаю, смогла бы я остановиться, если бы отец Парат мягко не отстранил мальчика от меня и не повел к телеге. Мне хотелось верить, что для Тоя наше расставание не такое болезненное, как для меня. Снаружи он был, как всегда спокоен, но кто знает, что творилось у него внутри.
– Куда вы его отвезете? – спросила я.
– Ты решилась его отдать, – ответил старик, – хватит ли сил отыскать? Это станет твоим испытанием, девочка. Твой брат и есть твое испытание.
Когда телега тронулась в путь, Тойтон ни разу не обернулся, сидя на краю и болтая ногами.
Глава четвертая
-Куда пойдешь? – спросил Кастор, когда телега исчезла среди деревьев.
Продолжая смотреть на сомкнувшиеся ветви, я пожала плечами. Об этом даже не подумала. Куда мне теперь идти? Вернуться в Форалл? Работы для меня там нет. Матис позаботится о том, чтобы превратить мое существование на острове в настоящий ад.
– Ты и так сделал для меня очень много,– по- прежнему не глядя на него, тихо сказала, – но могу я еще раз обратиться за помощью?
– Конечно.
– Ты сказал, что много путешествуешь, – просить подмоги у Кастора не было сложно, поскольку мужчина всегда словно ждал случая оказаться полезным. – Возможно, ты знаешь, где могли бы пригодиться мои услуги. Как ты понимаешь, мне нужна работа, чтобы наладить жизнь и вернуть брата.
– Ты травница, – сказал Кастор и я обернулась. Это тоже оказалось тем, чего я ему не говорила. Заметив мое удивление, мужчина улыбнулся. – От тебя пахнет травами. Этот запах не выветривается даже после мытья и стирки. Пальцы на правой руке чуть пожелтели от того, что ты часто растираешь цветы алирии. Это растение используется лишь для лечения болей в костях, и только оно дает такой оттенок на коже. Не только ты умеешь наблюдать.
– А ты много знаешь о лекарском деле? – интересно, было ли хоть что-то, чего он не знал?
– На самом деле не очень, – усмехнулся он, – но травников встречал. Дай мне минутку подумать…
Кастор забавно приложил пальцы к губам, чуть сдвинул брови, взгляд сосредоточился на листве за моей спиной. Я смотрела в его лицо и ощущала плавный, осторожный прилив тепла, который очень медленно распространялся по телу. Улыбка этого человека пробуждала во мне что-то новое, доселе неведомое моему печальному сердцу. Чувство покоя и защищенности шло откуда-то изнутри. Я не надеялась, я точно знала, что рядом с этим мужчиной никогда не увижу горя, потери или зла. Он словно излучал легкое сияние, пронизанное заботой и надежностью. Как такое возможно? Почему я вижу его таким?
– В Заэроне у меня есть знакомая семья, которая торгует травами, думаю, ты можешь им пригодиться. Они вполне зажиточные люди, платить будут достойно. Не обещаю, что ты быстро встанешь на ноги, но, из мне известных, это единственный путь для тебя.
Я задумалась, не самый плохой вариант, даже очень хороший. Семья, которую знает Кастор, наверняка не станет меня обижать. Да, и слова об оплате мне тоже понравились. Однако было во всем этом одно маленькое неудобство. Я скривилась, что вызвало смех моего спутника.
– Я вижу, что вариант тебе понравился, – сквозь смех сказал мужчина, – но ты боишься, что твои мысли не станут тайной для новых знакомых…
– А что в этом смешного? – обиделась я. – Слышащие же все-таки!
Мужчина не сразу, но перестал смеяться. Немного перевел дух и подошел чуть ближе, заглядывая мне прямо в глаза.
– А у тебя в голове бродят какие-то скверные мысли? Или неподобающие молодой девушке?
Мое лицо моментально вспыхнуло. О чем он? Он знает, что я думала о нем?
– Нет, вовсе нет, – выпалила я и отступила. – Но как-то это странно, чтобы кто-то постоянно слышал твои мысли.
– Ты привыкнешь, а они привыкнут к тебе, – пожал плечами Кастор.
Что ж, если подумать, то люди, которые могут слышать мои мысли ничуть не хуже Матиса и его сыновей. Что они могут? Узнать о том, что я скрываю? Да, мне и скрывать – то нечего.
– Ты отведешь меня? – вдруг, спросила я, сама от себя не ожидая.
Кастор вскинул брови, но деланно, комично изображая удивление. Это снова заставило меня почувствовать себя неловко. С тех пор, как Тойтон отправился к монахам, все внимание мужчины переключилось на меня и это немного смущало. Мне казалось, что у него есть интерес ко мне, но неопытность в таких делах заставляла откидывать подобные мысли.
– Прости, звездная девочка, – став серьезным, сказал он. – Мне нужно встретиться с Таутой и обговорить некоторые вопросы. Это может занять некоторое время. Затем я отправлюсь в Хэтем и, если хочешь, загляну навестить тебя.
Я попыталась скрыть разочарование, не знаю, получилось ли. Я вдруг поняла, что не хочу расставаться с Кастором. Не могу сказать, что я так быстро привязываюсь к людям, но человек сумевший пробиться в душу моего брата, не мог не тронуть и моего сердца. Я, было, подумала предложить дождаться его, но решила, что это будет лишним. Навязывать свое общество кому бы то ни было, на мой взгляд, последнее дело.
– Подожди меня здесь, – сказал Кастор, придерживая меня за плечи и мягко усаживая на землю недалеко от источника. – Я разживусь для тебя достаточной провизией и возможно найду компанию, с кем ты могла бы дойти до Заэрона.
Некоторое время я наблюдала за посетителями источника, которые наполняли доступные им сосуды и либо сразу уходили, либо, встречая знакомых, задерживались для негромкой беседы. Я попыталась расслабиться и насладиться погожим деньком, но мысли о Тое не давали покоя. Как он? Я могла быть уверена, что отец Парат не бросит моего брата, но каково ему без меня? Вдруг стало грустно от мысли, что Тойтон мог и не заметить моего отсутствия. Его погруженность в себя почти полностью лишает его эмоций, хотя Мария иногда говорила, что они, напротив, слишком многочисленны, чтобы он мог выразить их привычным образом.
От размышлений меня отвлек громкий, даже слишком для этих мест, голос. Пожилая женщина кричала на худющего подростка, который смотрел на нее виновато.
– Ты совсем ополоумел, болван? – старушка размахивала палкой, угрожая стукнуть парнишку по голове. – Что ты забыл в Валесте? Хочешь, чтобы ищейки короля, во главе с Фениксом, поймали тебя за задницу и заставили сгнить, разгребая катакомбы старого дворца?
Судя по возбуждению и некой схожести лиц, я предположила, что эта женщина была его бабушкой. Она стукнула парня ладонью по плечу, не слишком сильно, но он все же поморщился.
– Если ты и там планируешь промышлять тем, к чему привык, Феникс лично раздавит тебя, как букашку, даже если признать, что ты слишком мелок для его полета! – продолжала она, заставляя молодого человека все глубже втягивать голову в плечи.
Когда я снова услышала это имя, или точнее будет сказать прозвище, мороз пробежал по коже. Кто же не слышал о Фениксе? Когда-то этот человек был верным помощником Фендрика Лютого, но после его смерти с легкостью стал служить его убийце. Захотелось сплюнуть на землю от тихой злости. Феникс славился хладнокровием и безжалостностью, хотя, если вспомнить, при прежнем короле он не был таким. Как же быстро люди могут сбрасывать свою личину и надевать новую.