Багряный плен

– Хорошо, – сказал он, а потом мы оба обернулись на дверь.

В комнату вошли Алек, и заспанная Кайли. Я мысленно поблагодарила парня за выбор помощницы. Девушка всплеснула руками и зажала рот, чтобы не издать ни звука. Мой страж, похоже, уже проинструктировал ее.

– Кайли, помоги Миреле умыться и сменить платье, – велел Арсен, устало усаживаясь на стул. – Ты никому ничего не расскажешь и утром сожжешь ее одежду.

– Да, господин, – покорно поклонилась девушка и растерянно посмотрела на ванную.

Я поняла ее смятение. Она не знала, куда меня вести. В комнате слуг меня могут заметить в таком виде, а ванна хозяина под запретом. Арсен вопросительно посмотрел на замешкавшуюся служанку, а потом видимо тоже понял причину задержки и кивнул в сторону своих удобств. Кайли робко взяла меня за руку и повела за собой.

Как и во всех покоях лейтенанта, здесь тоже было чисто и просторно. Белоснежные полотенца издавали легкий аромат кедра, бледно-коричневые стены блестели, словно только что натертые, небольшая ванная в центре призывала наполнить ее и расслабиться, а умывальник у окна из мутного стекла был гладким как отшлифованный камень. Я скинула платье и виновато покосилась на девушку, которая неуверенно взяла в руки хозяйское полотенце.

– Давай лучше этим, – даже у меня не поднялась бы рука измазать такую красоту кровью, поэтому я скомкала свой наряд и протянула его Кайли.

Широкое зеркало показало мне синяк на скуле и чуть припухший нос. Одна щека и подбородок алели кровью, шея и жарут тоже. Мои темные глаза выглядели тусклыми и напуганными, волосы растрепанными. Впервые я увидела ожерелье не со стороны, а на себе. Завораживающее зрелище, но зная, что под ним скрывается, я предпочла отвернуться.

Кайли смочила платье водой и помогла мне стереть кровь, осторожно обходя больные места.

–Крепко он тебя, – прошептала девушка, заглядывая мне в глаза. – А ты очень храбрая! Уже дважды спасла моего хозяина. Алек сказал, что это был наемник Рэндала, а это не шутки. Их одолеть почти невозможно.

Я не знала, что на это сказать, поэтому опустила глаза и промолчала. Сделав это, я поняла, что столкнулась с новой проблемой – больше одежды у меня не было. Мой наряд все еще не высох. Наши глаза с Кайли встретились и мысли сошлись, она робко перевела взгляд на белоснежный халат Арсена, висевший в углу.

– О, нет! – прошептала я ей. – Твой хозяин порежет меня на кусочки, если увидит в этом.

Мои слова не удивили служанку, наверняка она хорошо знала привычки и недостатки Арсена.

– Тогда иди так, – сказала девушка с вызовом и взялась за ручку двери.

Вот дьявол! Я чуть было в сердцах не топнула ногой. Кайли права, я не могла выйти из ванной не одетой. Рука несмело коснулась пушистой ткани, и я робко сняла халат с крючка. Мягкая материя окутала меня все тем же запахом кедра, и я на миг забылась, утопая в нем.

В комнате мужчины тихо беседовали, а по бежевому ковру ползли первые рассветные лучи. Брови Арсена взлетели вверх, когда он увидел на мне свой халат, ноздри недовольно раздулись, но ему хватило выдержки смолчать. Чувствую, этот халат полетит в огонь вслед за окровавленным платьем.

– Ты не можешь пренебрегать своей безопасностью, – снова забыв о нас, горячо сказал Алек. Его манера говорить с лейтенантом укрепила мысль о том, что они друзья. – Господин Бруэр должен знать о повторном нападении на тебя.

Похоже, страж был убежден в том, что оба случая связаны и мне это было на руку. Я даже немного расслабилась, но только совсем чуть-чуть, ибо удача штука переменчивая.

– Я сам во всем разберусь, Алек, – отрезал Арсен, – для этого мне не нужна его помощь. Этим же утром мы отправимся к Марте и начнем поиски оттуда.

– И все же…

– Довольно, – строго, но не грубо оборвал друга лейтенант и посмотрел на нас с Кайли. – Это касается всех. Никто, кроме здесь присутствующих, не должен знать о том, что произошло сегодня ночью.

Кайли покорно кивнула, глаза Алека на миг вспыхнули, но он тоже вынужден был согласиться.

– А как мне объяснить синяки на лице? – спросила я его.

– Не думаю, что кому-то будет интересно, – сказал он, и эти слова почему-то причинили боль. Конечно, я не ждала участия со стороны Бруэров, просто это снова напомнило, насколько я одинока. – Придумай что-нибудь, они не станут вникать.

Алек и Кайли вышли, и в комнате повисло неловкое молчание. Ложиться спать, уже не было смысла, я не знала, куда себя деть, поэтому не сдвинулась с места.

– Что ты думаешь делать с попыткой Винтергов тебя убить?

Арсен был настолько удивлен, что даже не стал этого скрывать. Его лицо слегка вытянулось и если бы не серьезность, и даже плачевность моего положения в его доме, я бы рассмеялась.

– А ты не слишком хорошо осведомлена о моих делах, проведя здесь лишь ночь? – настороженно спросил он.

– Твоя бабушка весьма красноречива, – пожала я плечами. Тут ему не за что меня ловить.

Казалось, Арсен не сразу понял о ком я, но потом его взгляд прояснился и наполнился гневом. Похоже, и старую цыганку не стоило приписывать к его родственникам.

– Она была здесь, – кивнул он сам себе.

Глядя на его лицо, мне не захотелось рассказывать, что-то кроме того, что она поведала о Винторгах. Лейтенанта ничуть не смутило, что я знаю о его поступке, он не посчитал нужным оправдаться. Хотя кто я такая, чтобы объяснять мне причины своих действий? Разрыв помолвки незадолго до свадьбы – подлость одинаковая для всех, будь-то аристократы, цыгане или любой другой народ.

Арсен отошел к окну и резко раздвинул легкие шторы. Как они только не затрещали и не порвались от такого надрыва, не знаю. Он распахнул окно и жадно вдохнул прохладный воздух, будто выплыл из глубины. Из парка донеслось веселое пение птиц, и ласковое солнце коснулось его лица, я невольно засмотрелась.

– Ты поможешь мне, – неожиданно развернулся он ко мне, и я чуть не присела.

– Я? – моему изумлению не было предела. – Чем?

– Драго все равно не оставит тебя в покое, это дело принципа, – заявил лейтенант, возвращаясь в комнату. – Ты будешь покорно жить здесь, но взаимодействовать только со мной. Ты не можешь отрицать, что наше знакомство, спасение на постоялом дворе и твое появление в моем доме весьма странное совпадение. Оно мне не нравится, да и вообще вся эта история какая-то странная, но я разберусь, а ты мне поможешь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.