Славянские сказки

Марко был так изнурен тюрьмою, что понадобилось некоторое время, чтобы он оправился и окреп. Султан спросил его, наслышавшись так много о его силе: чувствует ли он себя в состоянии вступить в единоборство с Мусой. Марко схватил сухую палку и, переломив ее на три части, пытался выжать из нее воду; но воды не вытекло ни капли. Тогда Марко сказал, что для единоборства еще не приспело время. Спустя некоторое время, Марко опять попробовал свою силу. Палка переломилась на три части, и из нее закапала вода.

— Теперь я готов, — сказал он.

Не теряя времени, Марко начал приготовляться к битве. Лучшему кузнецу, Новаку, заказал оружие и, когда все было готово, сел на коня и отправился в приморье. По всему пути только и говору было, что о бесчеловечном Мусе, и наконец Марко встретил его самого.

Он его нимало не испугался; напротив, любо ему было потягаться с таким юнаком. Марко нарочно задел Мусу, требуя чтобы тот уступил ему дорогу, даже поклонился. Муса отвечал, что хоть Марко и королевский сын, а его произвела на свет простая арнаутка, но не родился еще тот человек, которому бы уступил Муса. Слово за слово, соперники схватились за оружие. Марко метнул копье, но Муса ловко отвел его булавою. Метнул копье Муса, и Марко, ухватив его своим шестоперцем, переломил надвое. Выхватили из ножен сабли. Сабли скрестились и переломились. Принялись драться булавами, но и те обломали. Соскочили с коней, схватились в рукопашную, затрещали юнацкие кости. С утра до ночи боролись юнаки, и ни один не мог свалить другого. У Мусы на губах была пена с кровью.

— Берегись, Марко! — крикнул Муса и, ухватив Марко поперек пояса, свалил его на траву.

Марку показалось, что пришел его последний час. Тут он вспомнил о своей посестриме, виде, и позвал ее на помощь.

Вила отозвалась с облака. Марко взглянул, выхватил из-за пояса нож и распорол Мусе брюхо. Жалко стало Марку, что убил он такого сильного юнака, но делать было нечего. Встал, отрезал Мусе голову и отвез ее Сулейману. Сулейман обнимал, благословлял Марка, как своего сына, и наказал пашам и визирям не трогать ни сербов, ни сербской земли. Потом Марко ездил по владениям султана и очищал их от всяких насильников и злодеев. В то время много делали зла туркам черные арапы; Марко истреблял арапов без Милосердия, и они боялись его больше, чем все султанское войско. В этой борьбе Марко был сильно ранен. Султан заботился о нем и посылал ему знаменитых врачей. Но могучая природа оказалась лучшим лекарем.

Пока Марко лежал больной в своем шатре, к нему пришла молодая невольница и стала просить избавить ее от двенадцати братьев Арапчада, у которых, кроме нее, было много невольников, и они обращались с ними с большой жестокостью. Марко вскипел, вскочил на коня и перебил всех Арапчадо, а бывшую невольницу взял за себя и отправил к матери с наказом, чтобы берегла и любила ее, как родное детище.

Пока Марко расправлялся с арапами, на Прилип напал некий Мида из Костура, разорил его дом, а жену и мать увел в плен. Когда султан узнал об этом, он стал уговаривать Марко:

— Благо твой дворы погорели, жена с матерью в плену, и ты стал одиноким, построй себе дом у моего дворца, возьми любую девушку в жены, а я тебя сделаю агою; ты скопишь себе большое богатство.

— Хвала тебе, приемный отец мой, — отвечал Марко. — Ты станешь мне дом строить, а несчастные и угнетенные меня проклинать будут? Нет, не будет Марко покоя, пока не переведутся на земле нищие и убогие! Притом Марко христианин; ему не нужно жены, пока его законная жена жива. Дозволь мне ехать и наказать моего обидчика.

Султан дозволил; Марко уехал в Прилип, победил Миду из Костура и освободил жену и мать из неволи.

Марко остался в Прилипе, разъезжал по сербским и иным землям и везде карал зло и неправду. Так, однажды приехал он на Коссово поле. И что же? Там, где некогда сияла слава сербская, хозяйничал арап Прекоморац и жестоко мучил окрестных жителей. Налоги назначил такие, каких никто не запомнит; молодежи запретил жениться. Все это Марко узнал от девушки, которая с отчаяния хотела утопиться. Он остановил её и, ходя по Коссовому полю, горько плакал, приговаривал:

— Ой, Коссово, Коссово, что с тобой сталось? После царя честного властвует в тебе арап нечестный! Сердце мое обливается кровью и сраму такого не могу снести. Отомщу за твою попранную честь или навсегда покину тебя.

Как сказал, так и сделал. Напал на арапа, порубил его слуг и его самого. Потом велел объявить по Коссову: где есть девушка-невеста и юнак, желающий жениться, пусть справляют свадьбу; Марко платит свадебные издержки.

От мала до велика народ прославлял великодушного героя:

— Живио, кралевич Марко, избавитель народа и гроза притеснителей!

Марко продолжал жить в Прилипе, около состарившейся матери и верной жены, часто выезжая туда, где требовалась его помощь и защита. С султаном он дружил, пока султан помнил свое обещание не трогать сербов. Турки не всегда слушались приказаний падишаха и нередко делали набеги на сербские земли. Но Марко не беспокоил падишаха, а расправлялся с ними сам с помощью своей дубинки. Не раз турки жаловались султану на Марко, но султан еще помнил заслуги юнака и на жалобы своих подданных не обращал внимания. Так прошло несколько годов.

Мало-помалу и султан стал забывать заслуги Марко и свое обещание и стал внушать туркам, что они-де теряют всякую власть над сербскою землею и пора-де этому положить конец. Турки стали попирать веру и обычаи народные и запрещали прославлять им Марко. За эту смелость заплатили они головою. Марко все терпели, пока Сулейман не издал указ, по которому сербу приказывалось отказаться от веры и обычаев, не носить оружия и зеленого юнацкого плаща. Не стерпел Марко обиды, поехал к султану, стал укорять его и так пробрал султана, что тот отменил свой указ и сербам снова позволено было пить вино, водить коло, носить оружие и зеленый плащ.

Вернувшись в Прилип, Марко стал отнимать от турок добро, награбленное у сербов, и возвращать его владельцам. Слух об этом дошел до Султана. Разгневанный султан приказал доставить ему Марка во что бы то ни стало, живого или мертвого. Все турки знали Марка, но ни один не смел к нему подступиться. Один турок, по имени Цапо, похвастался, что он доставит Марко живым. Султан усомнился, но Цапо продолжал похваляться и с этим поехал в Прилип. Марко встретил его, угостил и расправился по-свойски. С тех пор надолго притих Султан со своими пашами и визирями.

Между тем сербы и другие христианские народы ополчились против турок, и Марко помогал им, а когда турки сломили сербов и сербские юнаки, бежав в горы, сделались гайдуками. Марко наезжал к ним в горы и тоже помогал им. Словом, везде, где нужна была сильная рука, там появлялся Марко-кралевич.

Марко верно держал клятву, защищая слабых от сильных притеснителей. Он не щадил приятелей своих, если они поступали бесчестно. Дружил он с одним беем Костадином. Однажды, приехав к нему на праздник, Марко стал укорять его в бесчестных поступках.

— Первый твой бесчестный поступок, — говорит он, — относится к сиротам твоего брата. Ты прогнал сирот от своего стола, потому что они были бедно одеты; я пожалел их, накормил, напоил, одел в пурпур и шелк и послал к тебе, а сам пошел посмотреть, как ты примешь их. Ты взял одного за правую, а другого за левую руку, повел их к своему столу и говоришь: пейте и ешьте, господские дети. Еще вот твой бесчестный поступок: когда собираются к тебе господа бедные, в старых одеждах, ты сажаешь их на нижнем конце стола и забываешь о них. Когда же приезжают господа богатые, в одеждах новых, ты сажаешь их на верхнем конце стола, обносишь вином и ракиею и не знаешь, чем бы только угостить их. А нечестивее всех поступков твоих тот, что, имея отца и мать, ты не приглашаешь их к своему столу и не предлагаешь им первую чашу вина.

Вот каков был царевич Марко. Но и для него пробил последний час. Умерла его престарелая мать, умерла верная жена, поумирали побратимы и другие славные юнаки, а он с конем своим Шарцем жил да жил. Такая долгая жизнь была дана ему от Бога, чтобы он совершал завет свой. Однажды ехал Марко по Урвинской планине, и вдруг под ним Шарц зашатался. Считая это за худой знак, Марко сказал: