Страница 31 из 98
— Побоище закончилось? — спрашивает у девушки Диего по телефону.
— Да, — отвечает она.
— Скоро будешь?
— Я на подходе.
— Давай быстрее! Мы тебя ждем.
— Кто это «мы»?
— В основном я и миндальный пирог.
— Начинай обратный отчет. Сейчас примчусь! — обещает девушка, прибавляя шагу.
Байона прекрасна, чиста, пустынна, напоена морской свежестью. Каменные домики теплеют разноцветными огоньками. Впервые за долгое время есть место, куда приятно возвращаться, ведь там ее кто-то ждет.
Тренировочный меч постукивает ножнами о левое бедро. Прикрепленный к ремню перевязью, возбуждает интерес и улыбку у редких прохожих. Девушка улыбается в ответ. А как еще носить оружие? Ах, да! Можно на манер ее любимого героя — за спиной. Представив его, она тихонько вздыхает. Таких, как тот охотник за чудовищами в этом мире ей чрезвычайно не хватает...
Пока ноги сами несут в нужном направлении, по разгоряченному фехтованием телу разливается приятная усталость. Позади третье по счету занятие. Кое-какие навыки она уже получила, чувствует себя уверенней. После нахождения в шумной компании реконов откуда-то сверху слетает ощущение тихого простого счастья пребывать в своей реальности, заполненной только ночью, морским ветром и шумом океана. Девушка наслаждается этим. Частично возвращается утраченная беззаботность. В такие непродолжительные моменты существование оправданно.
На подходе к жилью вспоминается владелец ночного клуба. У калитки припаркован его BMW. Да и мимо слепых глазниц темного дома трудно пройти и не подумать о хозяине. Она злится на него и на себя, анализируя прошлую встречу.
«Разве он позволил себе больше, нежели это может происходить между влюбленными, которых они разыграли перед Таро? — Нет» — ведет девушка внутренний диалог, пытаясь разобраться. — «Разве он домогался меня после? — Нет. — Откуда же не проходящее ощущение эмоционального унижения?»
Скрипнув калиткой, она несколько раз прогуливается взад-вперед по хрусткой от заморозка траве газона, косится на мерцающее светом окно гостиной донны Лусии, а потом идет стучаться в дверь. Открывает друг.
— Прости, душа моя! — театрально округляет глаза Диего с порога. — Пока тебя ждали, случилось непоправимое... — вздыхает он.
Вопросительно кивнув, девушка гадает, о чем речь.
— Не уберег! Не смог сдержаться и съел твою порцию пирога!
— Вражина! — деланно сердится она, полная возмущения. — Что с тобой за это сделать?!
— Простить, извинить, сию минуту пощадить! — умоляюще складывает руки Диего.
— Никакой пощады не будет! — восклицает девушка, отпихивая с дороги друга. — Мне известно о месте нахождения твоей чипсовой заначки. Ммм! Крабовые...
— О, нет! — с фальшивым ужасом кричит Диего.
Девушка останавливается, взвинчено смотрит в лукавые глаза.
— Да-а-а-а! — медленно произносит она и рвется исполнять угрозу.
По-детски звонко смеясь, оба срываются с места, препятствуя друг другу, несутся через гостиную к кухонной двери. Готовые разнести идеальный хозяйский строй чугунных сковородок и кастрюлек, глиняных горшочков и деревянных плошек, они останавливаются яростным кашлем донны Лусии.
— Молодые люди! У нас гости! — напоминает хозяйка гостиницы, неодобрительно поджав губы.
— Кто? — девушка оборачивается, наталкиваясь на насмешливый сверкающий взор.
На столе лучшая скатерть, лучшая посуда, припрятанное на Рождество редкое вино. На почетном месте сидит Шрам, внимательно наблюдая дурачество. И, судя по всему, ему нравится. Даже очень. Нахмуриваясь, девушка стихает, будто бы случайно уличенная в неприличном.
— Разрешите вас познакомить... — начинает было донна Лусия.
— Они знакомы, — перебивает Диего.
— Привет! — кивает девушке Шрам. Мирно поедая миндальный пирог, он успевает заметить вспыхнувшее выражение растерянности на миловидном лице. Впрочем, тот час оно исчезает, размазывается равнодушием.
— Привет! — отзывается она с неохотой, раздевается, оставляет в прихожей вещи, меч и идет к столу.
Присмирев, друзья усаживаются на свои места, жестами осторожных разведчиков пытаются показать друг другу, что каждого ожидает после. Восстановив порядок, донна Лусия церемонно извиняется перед гостем. Тот принимает извинения, отвечая сдержанным наклоном головы.
Втайне хозяйка гостиницы горда неожиданным визитом нового соседа. Сам Карлос Капелас Фернандес сидит в ее гостиной и ест ее пирог! О нем судачат в Байоне все те, кто имеет какой-никакой свой бизнес. Быстро выросшее финансовое благосостояние сделало его крайне завидным холостяком. А скрытность, с которой мужчина ведет свою жизнь, распаляет страсти вокруг, окружая образ ореолом таинственности.
Ее подруги часто увязают в пространных историях о нем на посиделках за чашечкой кофе. Где подслушанные, где присочиненные, сведения о Шраме дают нескудеющую пищу мещанским умам. Особо стараются знакомые, имеющие дочерей, внучек, племянниц да прочих родственниц на выданье, прелестных и не очень. Эти из кожи вон лезут, чтобы сблизиться со Шрамом.