Страница 15 из 98
Знаю, ты не стремился причинить вред именно мне. Тебе вообще было безразлично, что за девушка появилась рядом с Таро. Кто заботится о том, что будет чувствовать разменная монета или игральная карта в колоде? Никто. Их просто используют, верно? — не ждя ответа, она продолжает движение. — Вот и я осознала, что понадобилась тебе в качестве инструмента для достижения цели, безусловно, нужной. Вся эта история с его женой… в общем, я считаю, ты имел право наказать Таро.
Ожидания владельца ночного клуба спотыкаются о то, что она говорит.
— Действительно? — напрягаясь, спрашивает Шрам.
«Неужели пытается разглядеть в моих поступках нечто правильное?! А если так, тогда что же она сама такое?» — задается вопросами он.
— Да, — подтверждает девушка. — Но, Карлос, ты не имел права обижать меня! — замечает она с тихой укоризной в голосе. — А по поводу твоего нового плана: посуди сам, ты опять втягиваешь меня в ваши личные разборки. Разве не достаточно боли, которую мы все испытали в прошлый раз?
— Лучше скажи, что до сих пор любишь Таро? — нехороший огонек вспыхивает в глубине темных глаз.
Девушка останавливается напротив, удивленно пожимает плечами.
— Какое тебе дело до моих чувств?! Ты с ними вообще никогда не считался, — напоминает она. — Впрочем, нет. Уже нет, — заявляет, опять болезненно меняясь в лице. Собственные слова отдаются в душе легкой горечью.
— Разве?! — холод недоверия сквозит в мужском взгляде. Шрам невольно подается вперед, вглядывается, пытаясь выяснить наверняка. Пепел от сигареты незамечено просыпается на дорогие брюки.
— Зачем мне врать? — как-то обреченно вопрошает девушка. Она открылась, доверилась Шраму и уже готова обидеться за то, что ее отчаянно-смелые попытки не воспринимаются им всерьез.
— Женщины всегда врут. А ты возьми и докажи! — многозначительно поднимая бровь, требует Шрам.
— Как? — не понимает она.
— Я уже озвучил свое условие, — напоминает он. — Слова пусты без подкрепления поступками. Ты хочешь со мной мира или я не прав? — Шрам выразительно смотрит и ждет.
— Хочу! — с твердой уверенностью подтверждает она.
— И?.. — Шрам подводит к ответу.
Отходя в сторону, девушка рассеянно смотрит в окно. Там на заснеженном газоне мерцает снег. Темнеет. Тянет выйти и зачерпнуть в ладоши тонкий слой мелких чистых снежинок, прижать к лицу и хоть немного охладиться. Разговор выдался не из легких.
Девушка нервно глотает слюну, колеблется. Примирения, нормального человеческого отношения, понимания, уважения к себе — очень многого хочет она от этого непростого мужчины. Он требует разыграть перед Таро его подружку. А ведь он будет прикасаться к ней... И она должна отвечать тем же...
«Потом ему понадобится больше» — размышляет она и вдруг понимает, что сама тянется навстречу. Это сотрясает ее мир.
Девушка пугается. Теряется. Злится. Стремление приобретает запретный вкус. Мрачное пламя вспыхивает внутри. Этот мужчина разжигает в ней пагубный огонь. Таким огнем легче было бы кормить северный ветер, вот только на эту тему даже думать начинать не стоит.
— Да... дела... — озадаченно бормочет она. Безотчетно запуская пальцы во влажные волосы, отбрасывает их назад и кусает нижнюю губу, пытается разрешить вновь возникшую щекотливую задачу.
Потеряв терпение, Шрам опускает недокуренную сигарету в пепельницу, встает и подходит сзади.
— Ну, так что? — неожиданно мягко спрашивает он, обдавая близким дыханием. Одновременно руки опытными скользящими движениями быстро обнимают, губы успевают прижаться к виску.
Теплый, душный, сладкий, пугающий морок прежних домогательств моментально вылезает из памяти, пробегая жидким огнем по коже, впитывается внутрь, натягивает там мышцы и нервы. Испуганная контактом, девушка вырывается, разворачивается к Шраму.
Любуясь своеобразной дикостью растревоженного взгляда, владелец ночного клуба не делает повторных попыток. Он успевает увидеть целую гамму чувств, но отнюдь не недовольство.
— Ладно! — пытаясь избежать с ним новой войны, быстро соглашается девушка, отступая подальше. — Если иного способа примириться с тобой нет, я докажу, подыграю тебе. А взамен ты не будешь больше пытаться затащить меня в постель!
Шрам наклоняет голову к левому плечу. По губам проползает непонятная улыбка. Старое желание, запечатанное в глубокой тьме пережитого, разгорается по-новому.
«Запоздало пытаешься спастись от меня, куколка!» — думается ему.
— Пусть так, — вслух соглашается Шрам.
Взяв себя в руки, девушка принимает более спокойный вид.
— Мне хочется верить, что мы поняли друг друга правильно! — на всякий случай уточняет она, желая удостовериться, пристально смотрит, а потом спешит уйти, выдыхая с нескрываемым облегчением.
— Куда пошла? — грубо интересуется Шрам. — Скажи, где остановилась?
— Я не так далеко, — слышится в ответ.