Страница 18 из 53
– Договорились! – Здоровяки весело переглянулись. – Конечно, оставим. Ох, Оровид, друже, вот это вино! Не какая-нибудь там брага. Что ни говори, а умеют ромеи делать! На… пробуй…
Второй здоровяк припал к меху и блаженно зажмурился. Родион покачал головой – во дают, ребята! Ромеи какие-то… чушь всякую мелят.
– Садитесь с нами, парни. – Доможир махнул рукой.
– А вдруг кто…
– А Ятвиг с Хотобудом на что? Садитесь, садитесь. Только вот вина вам больше не дадим – вождю надо оставить.
Родион, пожалуй, предпочел бы сходить к речке осмотреться, а не сидеть, но… Голова вдруг показалась тяжелой, словно чугунная гиря, ноги подкосились, перед глазами все поплыло – зеленые кусты, деревья, дом, улыбающиеся лица довольных товарищей… Нет, засыпающих… спящих…
Глава 8
Поднепровье
– Рад, братушка… А мы где?
Голос Истра доносился словно сквозь пелену, как будто сам воздух затвердел и сделался вязким и тягучим, точно липовый мед.
– Где?
Ох, как голову-то ломило… А все вино! Вино?
Родион дернулся, осмотрелся. Куда делась веселая зелень, река, солнышко? Лишь сверху издевательски сверкали звезды, а вокруг было темно, прохладно и как-то скользко.
– Мы, похоже, в яме, брат!
– Ага… – встревоженный Родион поднялся на ноги. – А то я без тебя не догадался. Фу-у… Ну, тут и вонища! Точно – в яме. А наверху, глянь, решетка… Господи ты Боже! Мы что же – к чеченам в плен угодили? Вот это блин, неприятность… мягко сказать! Слышь, Истрик… А ну-ка, заберись ко мне на плечи, сможешь?
– Запросто!
Повернувшись, Родион уперся руками в скользкую глинистую стенку, а Истр ловко запрыгнул ему на плечи и выпрямился.
– Тут точно – решетка, – послышался сверху его голос. – Кованая!
– Так я и думал… Что еще там видно?
– Добрый кузнец ковал!
– Добрый? Сомневаюсь. Эй, друг, ты там что-то не то высматриваешь. Глянь-ка, решетка заперта?
– Нет, просто камнями завалена. Ну-ка, попробую… И-йэх… Еще разок… умм… – Усилия его сдвинуть решетку Родион очень хорошо ощущал плечами. – Нет, никак! Слишком камней много.
Потный от напряжения подросток спрыгнул обратно на дно ямы и уселся, прислонившись спиной к стене.
– Ну, что еще там видел? – Родион опустился на корточки рядом.
– А что увидишь из-под решетки? Верхушки деревьев да звезды на небе.
– Да-а, дружище, угодили мы с тобой в переплет.
– Угодили так угодили… Послушай-ка, брат! – Истр вдруг подпрыгнул. – А может, готы в свое вино отвар сон-травы подлили?
– Может, и так, – задумчиво согласился Родион.
– Да, да, все вино! А наши, верно, в других ямах сидят. Мерзкие готы! Это ж надо – такое выдумать. Что, выходит, они давно за нами следили? Или уже здесь приметили?
– Ну, что тебе сказать, мой юный друг? Боюсь, круто нас подставили! Что же касается наших… Даже не знаю, что и думать.
Ясно – в плену оказались все. Подпоили, сунули в трейлер, увезли… В Чечню, Ингушетию, Дагестан – где у нас еще рабовладение? В Москве тоже, конечно, есть, но там больше таджиков держат и всяких прочих нелегалов. Хотя, очень может быть, что и в тех криминальных станицах. Почему бы и нет? Тут же беспредел цветет пышным цветом: бандиты станицами владеют в открытую, при полном попустительстве местной власти. Они сами и есть власть – достаточно недавние события вспомнить. Весь Интернет взорвался, даже по телевидению говорили, хотя обычно такие новости у нас замалчиваются.
– Слышь, Истр… Мы, может, и не в Чечне вовсе, а тут, у «станичников», чтоб им пусто было. Здесь же, как я понял, бандиты повсюду – у власти, в полиции… То-то и на ваше побоище не приехал никто! Отморозки кругом полные – другого объяснения у меня просто нет! Одно радует – если нас не убили сразу, а взяли в плен, значит, мы им зачем-то нужны. Олигархам разным мы не родственники, взять с нас нечего. Значит, рабами будем. С чем вас и поздравляю, господин Истр!
– Рабами? – подросток вздохнул и тут же упрямо мотнул головой. – Ну, это мы еще посмотрим!
Некоторое время пленники сидели молча: говорить больше было не о чем. Откинувшись на глинистую стенку, Родион дремал вполглаза, а мысли лезли в голову одна мрачнее другой. Что там говорить, плен – дело гнусное. Выкуп никто не заплатит, придется вкалывать: навоз разгребать, со скотом возиться, чай, тяжелой работы на селе вдоволь. Остается одна надежда – побег.
– Истр, спишь? Нет? Про жизнь свою рассказал бы.
– Так я рассказывал уже.
– А ты не про селение да охоту-рыбалку рассказывай и на древнюю историю не налегай, я уже этим сыт по горло. Зато до сих пор так и не понял – ты в школе учишься или в ПТУ? В техникуме?
– Ромей Василий немного обучал меня своей речи. Когда бывал у нас.
Ромей Василий, да-а-а… Вот и поговорили!
– Так ты что, в школе-то не учился?
– Не понимаю тебя, брат. Опять говоришь как-то невнятно.
– О Боже!
– И постоянно поминаешь какого-то бога, никак его не называя. Что это за бог такой?
– Иисус Христос – надеюсь, понятно? – с издевкой пояснил молодой человек.
– Иисус?! – с неожиданной радостью отозвался Истр. – О да, я знаю этого бога! Ромей Василий и готы…
– Господи-и-и-и… – Родион обхватил голову руками и застонал. – Когда же все это кончится-то, а? Все эти ромеи, готы… Ты нормально-то говорить можешь? Вроде ведь не дурак… Извини, если обидел.
Оба ненадолго замолкли.
– Ты очень странный человек, брат, – первым нарушил тишину Истр. – Что я о тебе знаю?
– И что?
– Ты – изгой с севера, спас меня от верной гибели на болоте, доблестно бился с готами и пошел сюда с нами, чтобы мстить. А мог бы и не ходить, ты ведь нам не родич. Но я тебя уважаю, брат! – Подросток шумно вздохнул. – Что еще? Да ничего… Роду-племени твоего я не ведаю, знаю только, что ты честный парень. Нет, не знаю – просто чувствую!
– Сколько тебе лет, Истр?
– Лет?
– Ну, зим… Годов то есть.
– Я скоро встречу свою шестнадцатую весну! – заявил Истр, но поправился: – Встретил бы. Если б не готы, не эта подлая засада! Нет, брат, не обольщайся – не будем мы рабами, не для этого нас захватили. Принесут в жертву в какой-нибудь священной роще или на берегу озера – таких мест у готов множество!
– Опять готы! Кстати, а они разве не христиане? Я где-то что-то такое читал.
– Христиане? Иисус Христос? Ах, да, да… Многие готы уже давно предпочитают Иисуса прочим богам, но не забывают и старых.
– А у тебя еще близкие родственники остались? Кроме Радонеги был кто-то?
– Да полселения! – Истр удивился вопросу. – Сам же видел, сколько нас, Доброгастовых! А Межамир, Витенег, Сдислав – наши соседи, да и с ними мы уже породнились.
– Знаешь что, дружище Истрик? – немного подумав, оживился Родион. – Давай-ка мы так с тобой поступим: я тебе буду вопросы задавать, а ты отвечай быстро. Если не понял – значит, не понял.
– Мы вроде бы так и делали.
– Нет, давай теперь на удивление времени не тратить, а попросту: вопрос – ответ, вопрос – ответ. Ты когда-нибудь куда-нибудь из своего села выезжал?
– Пару раз, на торг, в низовые земли.
– Город ближайший назови, хоть какой-нибудь.
– Город? Они есть на юге, у моря. Я там не был.
– Жаль… В Ростове-на-Дону тоже не был?
– Не понял.
– Ясно, проехали, идем далее. У вас точно – музей?
– Не понял.
– Почему я у вас ни компьютеров, ни телевизоров не видел? Даже мобильников?
– Не знаю таких слов.
– Тогда давай так: я буду просто называть слова, а ты отвечай, знаешь их или нет.
– Давай, – охотно согласился подросток. – Забавная у нас с тобой игра получается.
– Да уж, куда забавней. Особенно если учесть трупы в селе и то, что сами мы в яме. Итак, готов?
– Угу. Начинай!
– Железная дорога.
– Железо – знаю, дорогу – тоже. Вместе – не понимаю! Как дорога может быть железной? Продолжай – очень любопытно! Никогда в такую игру не играл!