Лич

Один личей обезвредил Чинальпоку пущенным с пальцев электрическим разрядом — провинившийся родственник Кеоцикаля без сознания завалился набок.

”Сука, сука, сука! Он же мог меня убить! ”

Внешне Кирилл сохранял абсолютное спокойствие, лишь пытался рефлекторно заслониться рукой от потока магии.

— Уберите… это подальше и следите, чтобы не сбежал. Завтра публично казним его.

— Да, мой царь.

Общение с Чинальпокой лишний раз подтвердило как можно скорее освоить магию хотя б на среднем уровне. У ацтлани сверхъестественным способностям хоть и не придается первостепенного значения, высокие посты могут занимать совершенно обычные люди, все же они играют немаловажную роль. Одаренные смотрят на неодаренных свысока, первые осваивают магию намного легче.

Остаток ночи Кирилл посвятил чтению свитков, которые ему притащили слуги из хранилища. Ацтланская письменность далась почти сразу, туземцы последние два столетия больше предпочитали использовать ромейский алфавит, он куда проще и удобнее заковыристых иероглифов. Кириллу не составляло труда разбирать ацтланские слова, написанные латинскими и греческими буквами.

Отчеты, донесения, переписка с другими наместниками прояснила много белых пятен в знании политической и экономической обстановки внутри страны: Ачтилан являлся столицей царства, Тишкуан и Мецтль — зависимые города. Триста с небольшим лет назад городов было пять, но пришедшие с севера ромейцы и драконы сожгли их дотла, лишь столица уцелела. Царь Кипактли капитулировал, когда вражеское войска подошло к Ачтилану. Два города так и не сумели восстановиться, но Мецтль с Тишкуаном худо-бедно отстроили заново.

С тех пор Ацтлан превратился в зависимое государство Ромейской империи, ей платится ежегодная дань маисом, льном, золотом, рабами. И попробуй не платить, прилетят драконы, превратят страну в филиал преисподней.

Ромейцы могли бы включить царство в свой состав, но им выгоднее иметь буферную зону с племенами южных кочевников. Пусть ацтлани мучаются с отражением постоянных набегов нелюдей, империя остается не при делах и не несет никаких потерь и расходов.

Ванары та еще головная боль, можно разбить их один раз, но они явятся снова рано или поздно. Истребить их полностью невозможно, племена кочевников чувствуют себя в степях и пустынях как рыба в воде. Почти все посланные на юг карательные армии бесследно сгинули.

На востоке Ацтлан граничит со страной каких-то дуккарцев, полудикого народа, состоящего из десятков разобщенных племен и поклоняющихся мелким божкам, на западе находятся соаху, дикари-каннибалы, и Морейское царство, вот они по местным меркам крайне цивилизованны. Отделившийся полвека назад осколок Ромейской империи в ходе очередной династической разборки, юридически морейцы никуда не уходили, по факту это абсолютно независимое государство. Ромейцы не смеют напасть на морейцев, поскольку у тех тоже есть драконы.

На Отрии драконы — доминирующий вид, для северных народов они подобны живым богам. Религия драконопоклонников имеет в Ромейской империи статус государственной, прочие культы имеют право на существование в качестве второстепенных.

Крылатые ящерицы не очень охотно вмешиваются в политику, но если это происходит, тушите свет. Они не знают полумер и если начинают жечь, больно становится всем.

Кирилл усвоил, эти твари опасны. Магией им очень трудно навредить, убить почти невозможно. Пришедшие на Отрию с ацтеками боги с треском проиграли битву, хотя им удалось сразить одну ящерицу.

Численность всей драконьей популяции оценивают в сто-двести голов, они живут бесконечно долго по меркам людей, больше тысячи лет, но размножаются редко и с большим трудом. Рождение новой особи выливается в праздник по всей империи…

Общий уровень развития человеческой цивилизации без учета магии Кирилл оценил бы чем-то средним между поздней античностью и ранним Средневековьем. Процветает рабовладельческий строй, однако у ромейцев вроде имеются зачатки феодализма. Лопатин встречал упоминания про новую моду центральных провинций империи. Ромейские землевладельцы обнаружили, что продуктивность труда условно свободного крестьянина выше, чем у раба. Вот и пошла тенденция ”освобождать” невольников, делая их просто зависимыми от господина людьми. Последнее время приток рабов уменьшился в разы.

Ромейцы оказали немалое влияние и на Ацтлан, не только отрицательное, индейцы научились делать железное оружие, продвинулись в области металлургии, военного дела, переняли письменность, узнали про колесо, стекло, бетон, новые магические трюки, начали разводить лошадей.

Кириллу надо форсировать развитие еще сильнее, ему удалось заинтриговать знать секретом пороха, правда одного этого недостаточно.

”Жаль, что я не химик, не инженер. Какого лешего меня потянуло учиться на автомеханика? Здесь машин не появится еще тысячу лет.”

Кирилл не питал иллюзий насчет прогрессорской деятельности, для развития науки нужен соответствующий уровень общественного развития, для соответствующего уровня общественного развития понадобится качественно иной экономический уклад. Одно вытекает из другого, не получится сразу из рабовладения шагнуть в индустриальную эпоху. Многие изобретения останутся невостребованными очень долго.

Не стоит забывать о магии, вряд ли люди так легко променяют ее на технику. Местные жрецы крепко держатся за свое эксклюзивное право на знание…

Неожиданно для себя Кирилл почувствовал неприятное зудящее ощущение в голове, видимо, нежить тоже способна уставать. В психологическом плане. Умственная работа утомила, требовалось отвлечься. Кирилл вышел из царских покоев и поднялся на вершину пирамиды Кеоцикаля, названной в честь вечно немертвого царя. Это сооружение нужно было для накопления магии.

Ночное небо на Отрии разительно отличалось от земного, совершенно иные созвездия, сине-фиолетовый газовый гигант, который аборигены называют Отримом и по незнанию считают луной.

Тем не менее, ацтлани в астрономии разбираются чуть лучше. Они собственным умом дошли до гелиоцентрической системы, небесное светило называют Вторым Солнцем, вокруг вращаются другие небесные тела. Онад, Ори, Отрим, имеющий, в свою очередь, не меньше шести спутников, включая Отрию. Другие луны Отрима невооруженным глазом разглядеть сложно. Сутки на этой планете длятся примерно двадцать один час, число дней в году — четыреста два. Зато год практически равен земному с незначительной погрешностью.

Кирилл родился меньше, чем через год после погружения Кеоцикаля в сон, плюс-минус два месяца. Дополнительный аргумент в пользу версии с реинкарнацией, выходит, он не совсем чужой на Отрии.

========== Глава 3 ==========

На площади возле пирамиды Кеоцикаля собрались десятки тысяч человек, значительная часть населения столицы. Здесь были не только ацтлане, но и иноземцы, все желали хотя бы краем глаза увидеть бессмертного царя.

Жрецы подготовили мероприятие заранее, Кириллу осталось лишь ознакомиться со сценарием и выучить написанную речь, также вместе с торжественным появлением будет проведена ритуальная казнь низложенного наместника Чинальпоки. Народ только возрадуется и желание бунтовать поубавится.