Лич

-Я ни в чем не уверена, но нурийские маги предпочитают не выделяться из общей массы.

-Эх, похоже, опять придется сдохнуть.

-На этот раз действуем спина к спине. Ты бей магией, я поработаю мечом, постараюсь не подпускать их слишком близко.

-Принято. Держись крепче, -архилич с максимальным ускорением полетел в толпу нурийских воинов. Одна надежда на то, что удастся прибить или хотя бы отвлечь злополучного мага. -За родину! Ура!

Метров за десять до поверхности Виктория спрыгнула со спины Кирилла.

Первого нурийского воина архилич убил или серьезно покалечил, просто свалившись тому на голову. Еще пятерых или шестерых поджарил цепной молнией. Враги слегка отпрянули назад, и сразу перешли в контрнаступление, стараясь навалиться на архилича толпой. По прошлому разу понятно, что эта тактика вполне может быть эффективной.

-Все убью, один останусь, падлы!

С верхнего конца волшебного лома сорвалась волна зеленого огня, поглотившая тридцать-сорок нурийцев. Северяне завопили от боли, начали кататься по земле, их плоть зажаривалась внутри хитиновых доспехов. Вонь горелого мяса эмульсионных мутантов отдавала какой-то неестественной химической примесью. Как будто подпалили резиновые покрышки.

Позади Кирилла звенели мечи, Виктория отражала натиск врага и не давала подобраться чересчур близко. Ее реакция и скорость позволяли одновременно вести бой с тремя-четырьмя воинами.

Архилич повторно применил локальный огненный шторм, окатив им приближающихся копейщиков.

-Да ну, чтоб вас!

Два раза подряд одна и та же уловка не сработала, вокруг нурийских солдат сияли изумрудные ореолы, надежно оградившие от магического пламени. Кирилл выдал телекинетический импульс, но тот лишь заставил противников пошатнуться.

К копейщикам вскоре присоединились не до конца прожаренные мечники, словно у них проснулось второе дыхание. Воины в хитиновых доспехах поднимали выпавшее оружие, вставали на ноги и шли в атаку.

”Это не враги, а бешеные черти. Неудивительно, что Кэл Нур умудрился завоевать весь север и вот-вот завоюет юг.”

Архилич решил испробовать другое заклинание. В строй нурийских копейщиков зарядил мощнейшим зарядом электричества. Нескольких воинов в эпицентре испепелило до состояния угольков, кто находился подальше, попадали без сознания. Эмульсионная магия наглядно продемонстрировала свой потенциал.

По-хорошему молния не должна была оставить от отряда копейщиков и мокрого места.

”Как с ними воевать, если ни драконы, ни архилич с полубогами не способны кардинально повлиять на обстановку?”

На создание новых заклинаний у Кирилла больше не осталось времени, выжившие нурийцы подобрались вплотную и вынудили отбиваться в рукопашную.

Архилич крайне неумело орудовал ломом и драконьим клинком, однако физическая сила и реакция с лихвой компенсировали сей недостаток. Нурийцев не останавливал тот факт, что каждые несколько секунд погибал их боец. Магическая спата перерубала пополам вражеские сабли.

-Ах ты, сволочь!

Отбиваясь одновременно от кучи противников, Кирилл пропустил удар. Пылающий наконечник нурйиского копья вонзился в грудь и застрял между ребер. Так как он был зачарован, то причинил необычайную жгучую боль. Окончательно впавший в ярость архилич обломал копье и заставил взорваться голову отчаянного нурийца, большое количество вложенной магии проломило наложенную кем-то защиту.

-Они слишком сильны! -прокричала Виктория. -Надо уходить!

Телекинетическая волна заставила противников отшатнуться и выиграла спасительные мгновения. Коснувшись Виктории, Кирилл прибег к аппорту. Они появились в двух километрах южнее, зависли в воздухе над расположением армии нежити.

Виктория выглядела не лучшим образом: бронзовые доспехи заляпаны кровью, ошметками чужой плоти, усеяны вмятинами, дырками от пропущенных ударов.

-Теперь ты понял, каково сражаться с ними?

-Они срать хотели на половину моих заклинаний.

-Посмотри на небо.

Магия, уничтожавшая нежить в промышленных масштабах, прекратила буйствовать. Синие вспышки исчезли, темные тучи рассеивались, тем не менее, ацтланская армия понесла сокрушительные потери. Намного больше половины личного состава. И битва еще не кончилась.

-Хотя бы тут мы преуспели.

Саварйиские римляне и нурийцы наступали на поредевшие ряды нежити.

Выстроившиеся клиньями хилиархии из скутатов встретили неожиданную для себя неприятность. Залпы мушкетов и драконобоев.

Если доспехи, щиты, магические барьеры имели некоторый шанс задержать пулю, от оперенных железных ломов в спасения не было.

Снаряды кинетических ускорителей образовывали в рядах римлян целые просеки, кровавые ошметки разлетались на десятки метров.

Именно из-за наличия драконобоев Кирилл не стал пока производить пушки, уступающие первым во всем. В скорости перезарядки, дальности стрельбы, наносимом уроне, транспортабельности, простоте обслуживания.

С флангов на армию нежити набросилась римская конница и нурйиские скальные наездники на кхорлах, причудливых паукообразных тварях. Шесть метров в длину, мощная головогрудь, почти не выделяющееся брюшко, серо-зеленые хитиновые панцири, маленькое, шесть паучьих лап. Клиновидная голова с четырьмя круглыми желтыми глазами и рот с острыми жвалами. Именно из панцирей кхорлов нурийцы делают доспехи, предметы быта и многое другое.

Пущенные против вражеской конницы остатки зомби были просто ею растоптаны или сожжены магией. Кхорлы не испытывали ни малейшего страха перед нежитью, а лошадей ромейцы видимо опоили до состояния берсеркеров.

К счастью с воинами-ягуарами разделаться было куда труднее. Не без потерь прорвавшись через толпы мяса, противник лоб в лоб столкнулась с уже немертвой кавалерией.

Когда обе стороны, совершенно наплевав на предосторожности, прут вперед как танки, получается страшное побоище.

А уж если к делу подключаются големы со жнецами…

Ужасы войны на Земле меркнут перед происходящим здесь. Живые и мертвые с ожесточением рвали друг друга на части. Големы безжалостно топтали коней, кхорлов вместе с всадниками. Жнецы заправски орудовали двухметровыми палицами, любой попавший под него противник и превращается в кашу.

Добавляли хаоса вспышки заклятий, поражавшие и своих, и чужих.

Не менее жестокие схватки кипели в центре, скутаты с нурийскими союзниками, несмотря на потери, пытались проломить строй ягуаров на отдельных направлениях, чтобы затем полностью рассечь, окружить. Получилась полная мясорубка. Воины рубили мечами, топорами, кололи копьями.

Так как с обеих сторон присутствовало значительное число магов, их деятельность в основном сводилась к поддержанию защитных барьеров и отражению вражеских заклинаний.

-Кажется, мы побеждаем, -поделилась Виктория своим мнением. -Силы саварийцев быстро тают. Они последние резервы бросили в центр, но так и не сумели его продавить.

-Ты видела, сколько их пехоты полегло, пока они сумели сблизиться?

-Пороховое оружие и драконобои - отличная вещь, признаю. Без них твою армию бы разбили.

-Ага.

На исходе пятого часа сражения ромейцы понесли слишком большие потери, были измотаны до предела. Враг начал организованно отходить в Августу, видимо надеялись отсидеться за стенами. Но даже так отступающие оставляли убитыми сотни солдат.

Равнина около города была устлана ковром тел людей, животных, магических бестий. Апокалиптическое зрелище. Об этой битве будут вспоминать годами вне зависимости от того, кто в итоге выйдет победителем.

Немертвые ни на секунду не сбавляли натиска.

Штурм Августы затрудняло наличие заполненного водой рва. Жрецы-личи пробовали подобраться к нему и заморозить, да только римляне все предусмотрели. Воду превратили в крайне опасную алхимическую субстанцию, мало того, что она не поддается колдовским манипуляциям, так еще разъедает до костей плоть немертвых.

Архилич прибег к хитрости и помощи Ундолима. Силы дракона хватило на создание достаточно большого и долговременного портала для переброски штурмового отряда.