Черный танец героя

– Почему ты встал?

– Совесть замучила, – произнес вампир, подпирая щеку рукой и глядя на Грету, – Прости. Я обидел тебя, но, честно, я не хотел этого. Так получилось.

Девушка не смотрела на него.

– Не знаю.

– Просто я не мог поступить иначе.

– Ну… Я думаю, мог. Разве обязательно было издеваться надо мной?

– Погоди. Я не издевался над тобой, только обманул вчера. Я сказал, что ты мне надоела, хотя это не так. Просто я увидел в толпе красные головы этих уродов и понял, что тебе нельзя там больше оставаться. Я подумал, что ты можешь не захотеть уйти, если я опишу все, как есть. Видела, какой я вернулся от них? А что сделали бы с тобой, я даже представить боюсь… Я не думал, что ты так расстроишься.

– А как же сыворотка правды? – она повернулась и удивленно посмотрела на него.

Локи усмехнулся: – Сыворотка правды действует, только если она изготовлена эльфами, и то, на меня она все равно никак не влияет, потому что я вампир. Я как раз думал, как тебе сказать, а ты сама предложила ее выпить.

– Обидно было, почему сразу не объяснил?

– Я так больше не буду.

– Значит, все будет как раньше?

Локи кивнул.

– А, кстати. Я нашла оберег от смерти для вампиров и оборотней. У меня есть краски. Хочешь, я тебе его завтра нарисую?

– Очень хочу. Буду глубоко признателен.

– Ну, ладно, иди ложись уже. Иначе не поправишься.

– Хорошо-хорошо, – он встал и пошел к дверному проему, но потом вдруг остановился, – Грета.

– Да? – девушка повернулась, и вампир поцеловал ее в губы. Он быстро разогнулся и ушел в комнату, оставив Грету ошарашенно смотреть ему в след.

XIII

Через несколько часов Локи проснулся. Нога уже не болела, но прорези на спине ныли. Грета дала ему лекарства и ушла к себе за красками. Когда она вернулась, вампир деловито попивал чай, закинув ногу на ногу.

– У тебя еда дома вообще есть? – спросила девушка.

– Нет. Я собирался купить вчера, но, как видишь, не успел.

– Я приготовлю потом тебе что-нибудь, а то не поправишься.

– Угу.

– Вот смотри, какой оберег, – девушка показала на картинку в книге пальцем, – Тут нужен фамильный знак и немного твоей крови.

– Сейчас принесу.

Вернувшись, Локи положил на стол большой кулон. Он выглядел как круг с различными направленными в его центр чертами: четырьмя широкими по сторонам и четырьмя узкими, похожими на лепестки, по углам.

Вампир сел на стул спиной к Грете. Она подготовила краски и кисточки и протянула ему нож, которым он должен был порезать себе палец. Сосредоточившись, девушка начала намечать края оберега на спине. Он должен быть большим, чтобы суметь не раз спасти ему жизнь. Чёрной краской она нарисовала фамильный знак семьи Брокен и веревочки от него, направленные вниз. Дальше шли перья разных цветов: голубого, бирюзового, синего, фиолетового. Они заняли почти треть всей спины. Грета дала знак Локи, и тот провел лезвием по коже. Накапав несколько капель крови в маленькое блюдце, он засунул палец в рот. Девушка окунула кисть в свежую кровь вампира и закончила ритуал, читая заклинание и проводя кистью по всем перьям по очереди.

– Все. Процедура окончена!

Локи потянулся: – Спасибо, тетя врач.

– Пожалуйста. Я пока приготовлю что-нибудь. Ты иди приберись или чем другим позанимайся. Потом поедим, и проводишь меня, да? Заодно на улицу хоть выйдешь.

– Ага.

Спустя какое-то время им все-таки удалось поесть и выбраться на улицу. Локи взял часть вещей Греты и вышел за калитку, но потом жестом попросил подождать. Сложив все на деревянный столик во дворе, он снова вышел за ворота. Грета увидела летящего грифона и машинально съежилась. Грифон опустился и моментально превратился в рыжеволосого вампира. Он подошел к Локи, и они о чем-то поговорили. Затем вампир снова превратился и улетел. Грета заметила, что его руки в татуировках, виднеющихся из-под коротких рукавов черной рубашки. Локи поманил девушку к себе.

– Это Август, мой друг, – он усмехнулся, – Потеряли уже. Он – единственный из них, кто знает, где я живу, вот и прилетел разузнать, с каких это пирогов я не явился на работу. Но, конечно, мне сделают скидку, и еще неделю придется поваляться дома, ведь без крыльев я такой уязвимый и даже превратиться не смогу.

– Ого. У вас ко всем такое отношение?

– Почти. Ну, я давно работаю. Когда я туда устроился, тебя еще на свете не было, – он усмехнулся.

К дому Греты они пошли через площадь. Уже перед самым поворотом они увидели вдалеке кортеж из телег, едущих по дороге к деревне. Оба застыли в ожидании. Вся эта процессия завернула в сторону сада и остановилась. Из самой большой выскочила Вишня и понеслась к слегка удивленным прохожим в лице Греты и Локи.

Она замерла напротив них, открыв рот и глядя на вампира. Немного помедлив, она кинулась колотить Локи своими маленькими кулачками.

– Ах, ты гад! Подлец! – кричала она, – Да я тебе твои крылья-то поотры… Ой! Грета, ты быстрее меня успела? Молодец! Так ему и надо!

– Да что происходит? – возмутился вампир.

– Вишня, Вишня, стой!

Шатенка остановилась и посмотрела на Грету.

– Все хорошо. Он не виноват. Мы помирились.

Та подняла голову на Локи и переспросила: – Вы помирились?

Локи кивнул, смотря на бойкую девушку сверху вниз.

– Я тебе потом все объясню, – сказала Грета.

– Ну, хорошо.

– Ты мне скажи, что вы так рано-то вернулись? Еще ведь и шести нет. Я думала, вы до позднего вечера там пробудете.

– И я так думала. Видишь, я даже свое самое красивое оранжевое платье надела, а зря. Там столько родственников понаехало с разных деревень, что сестру буквально на части разрывали. В итоге, ни места, ни еды, ни именинницы. Чего мы там сидеть-то будем? И, главное, на чем? Вот и решили вернуться. Ой, Локи, а чего у тебя крыльев-то нету?

Локи пожал плечами: – Отпали.

– В смысле «отпали»? – Вишня недоуменно взглянула на Грету.

– Отпали, – она так же пожала плечами, невинно глядя на подругу.

– Э-э, черт с вами, пойдемте, поедим что ли, я такая голодная!

Локи за неимением других дел пошел с ними.

XIV

На следующий день Грета проснулась от стука в дверь. Она лениво встала и открыла ее, протирая глаза. На часах было не больше девяти, а на пороге стоял Ноузи, которого она уже давненько не видела.

Грета услышала шевеление в комнате, но сделала вид, что не заметила его.

– Здравствуй, Грета.

– Привет, Ноузи.

– Извини, я разбудил тебя. Просто я привык на рыбалку рано вставать, вот и… – он покраснел, заметив, что Грета в ночной рубашке, хотя она и была ей до колена.

– Ой, прости, – сказала Грета, поймав его напряженный взгляд, – Ты проходи. Сейчас чайник поставлю. Только погоди, я на кухне переоденусь.

– Ага. Я, кстати, рыбки принес. Свеженькой. Только выловил, – продолжил он уже громче в гостиной, обернувшись в сторону кухни.

– А я-то думаю, чем так воняет.

Ноузи резко повернулся. В комнате на диване лежал Локи, подперев голову рукой, с видом члена королевской семьи. Его ноги были явно слишком длинными для этого дивана, а посему торчали из него в разные стороны. Из одежды на нем красовались только шорты, подчеркивая надменность улыбки вампира.

– Ты…ты! Ты ведь тот самый вампир! Что ты здесь делаешь?

– Лежу, как видишь, – ответил Локи, про себя думая: «Почему меня все поголовно называют «тот вампир»? У меня имя есть»

Ноузи открыл рот от возмущения и не в силах что-либо сказать, показал пальцем на Локи. В этот момент в комнату зашла Грета, переодевшись в платье.

– Что происходит? Чего кричим?

Ноузи развернулся, показав пальцем и на Грету, еще больше открыв рот: – Ты – в ночной рубашке. Он – лежит на диване в полуголом виде. Сейчас – только самое утро. О, какой ужас, Грета!

– Ты все не так понял, – начала девушка, – У него крылья режутся, и я ему сказала, что если заболят, может приходить в любое время. Ночью так и случилось. Я сделала ему отвар и примочки, но боялась, что может не подействовать, поэтому предложила ему поспать у меня. На полу, – закончила она, подумав: «Какого черта я обязана что-либо ему объяснять?»