Черный танец героя

За прилавком с различными склянками стояла женщина цыганской внешности, ее лицо и плечи полностью потерялись в седоватых кудрях. Грета подошла к ней, сопровождающий девушку вампир встал рядом.

– Молодая и красивая, не желаете попробовать столь чудный напиток?

– Вот он желает, – ответила молодая и красивая девушка, указывая на не менее молодого и красивого вампира.

– Вот, держите, можете опробовать на себе чудесное действие этой сыворотки правды совершенно бесплатно!

Локи взял пузырек из рук женщины и отошел немного в сторону.

– Только далеко не уходите.

Локи лишь кивнул, опустошая сосуд с белой жидкостью.

– Ну как? Скажи что-нибудь, – произнесла Грета, наблюдая за происходящим с явным интересом.

Локи открыл глаза, взглянул на свою спутницу и сказал: – Уходи, пожалуйста.

– Что?

– Уходи. Ты мне надоела.

Девушка замерла [1], но потом опустила голову, сказав: – Спасибо, что помог…

Грета повернулась и пошла вниз по улице, не оглядываясь. Еще пару минут назад ей было так весело, а теперь… На окраине она увидела телегу с продуктами. Мужчина сказал, что едет в соседнюю деревню, чуть дальше Ясной Поляны, и согласился подвезти девушку за две монетки. Она села на край так, что ногами чуть ли не доставала до земли.

Телега тронулась. Уже за городом к ним подсел племянник владельца столь востребованного транспорта.

– Эй, девица, как тебя зовут-то хоть? – спросил тот.

– Грета…

– Красивое имя. Помнится, им раньше называли только эльфиек, а сейчас и людей стали. «Жемчужина» значит. То-то у тебя волосы такие светлые, прям как жемчуг.

Грета промолчала.

– Чего угрюмая такая? Обидел кто?

– Нет. Никто не обидел. Просто потеряла кое-что.

«Сыворотка правды… Получается, что Локи сказал свои истинные мысли? А до этого он, видимо, обманывал меня. Шутил. Точно. Зачем ему путаться с человеческой девчонкой? Может, я его чем-то обидела? Может, после того, как я нашла его в обличии грифона, он разозлился на меня и решил отомстить? Глупость какая-то. Он такой довольный был, увидев записку… Или он подумал: «Вот глупая девчонка. Сама же в клетку попалась»? А на что я надеялась? Это же вполне нормально. Не совала бы нос в чужие дела, и все было бы нормально… Хотя вообще-то в нем нет ничего такого. Да! Он выпендрежник!»

В таких вот грустных мыслях Грета доехала до Ясной Поляны. Она поблагодарила мужчину и отдала обещанные две монетки. Ее высадили на дороге, находящейся с востока от деревни. Она вздохнула, взяла свои вещи и поплелась в сторону своего дома. Ее коричневые ботиночки до щиколоток, перевязанные шнурками, полностью утопали в зеленой траве. Клетчатое платье развевалось на ветру. Она прошла по улице, параллельной Ленца, с абсолютно пустой головой, будто мысли совсем перестали туда заходить.

Грета зашла в дом. Часы показывали половину пятого вечера. Она разобрала вещи, убрала купленные сухофрукты и травы на место. Есть совсем не хотелось, и она решила почитать что-нибудь. В дверь постучала Вишня, нарушив тишину. Она забежала в дом, обеспокоено осматривая Грету.

– Что случилось?

– Ничего, – девушка вздохнула, – Специи купить не смогла. Там, где я смотрела, таких, которые мне нужны, не оказалось, представляешь?

– И это все? Ни за что не поверю. И где ты могла успеть поискать специи? У нас нет такого.

– Локи «отвез» меня в город.

– Здорово. А что не так тогда?

– Он сказал, что я ему надоела. И вот, что-то грустно стало немного.

– Что? Он так сказал?

– Угу.

– Вот козел! Ох, Грета, извини, я забежала буквально на пару минут. Собираться надо, завтра же едем на день рождения. Готовить еще кучу блюд. Не расстраивайся… Я приеду и убью его!

– Эх… Я и сама справлюсь с этим.

– Ладно, пока-пока. Почитай что-нибудь веселое. Я еще зайду потом.

Вечер прошел не очень. Вишня забежала еще в девять часов, принесла пирожных. Они вместе попили чай и поболтали о всяком, но, скорее всего, бессмысленно.

Утром Грета заплела свою подругу, и та уехала, оставив ее в одиночестве. Но почти сразу после ее отъезда в дверь постучали. На пороге оказался маленький Джимми.

– Что такое? Поранился? – спросила Грета.

– Не я. Там дяденька весь раненый.

Лицо Греты почернело.

– Где?

– В поле. Он идет к деревне. Я издалека увидел.

Грета ринулась искать аптечку и кидать туда все, что могло ей понадобиться. Ее долг помогать каждому все-таки, личных мотивов тут быть не должно.

– Побежали! Джимми, ты молодец, что сказал. А теперь покажи мне, где ты видел этого дяденьку.

Светловолосый Джимми показал пальчиком на восток.

– Хорошо. Пойдешь со мной?

– Пойду. Я хочу помочь.

Они вышли на границу деревни. Грета прищурилась, вглядываясь в даль. В метрах пятидесяти шел Локи в лучах утреннего солнца, весь черный, но его крылья ей показались меньше обычного. Она побежала навстречу. Его лицо оказалось в ссадинах, рукав порван, нож и штанина, над которой он висел, в крови, крылья оканчиваются рваными лохмотьями. Грета подошла ближе и потупила взгляд.

– Ты ранен. Я должна тебе помочь. И не возражай! Я вижу, что тебе тяжело, – она достала бутылочку с отваром, – Это обезболивающее, выпей.

Локи взял из рук Греты отвар, выпил его без единого звука и отдал бутылочку обратно.

– Где болит?

– Крылья.

– Крылья..?

Грета обошла его и посмотрела на них со спины. Почти по всей поверхности виднелись следы. «Это ожоги!»

– Сильно плохо, да? – спросил вампир.

– Н-нет, но не очень-то хорошо. Пойдем к тебе. Просто ты хромаешь, а тут ближе…

– Ногу подвернул случайно, пока удирал оттуда.

– Давай, обопрись на меня как тогда.

– Если я на тебя обопрусь, думаю, ты хуже меня хромать начнешь.

Джимми взял сумку с лекарствами и пошел рядом. Локи сделал вид, что опирается на слишком упрямую врачиху, способную залечить любого до смерти.

«Какая ерунда – мои проблемы, он так пострадал… А я как всегда о себе только и думаю. Плевать на все, потом разберемся».

Они зашли в дом Локи и уложили вампира на кровать. Грета отправила Джимми гулять дальше, а сама стала искать кучу мазей и примочек, которыми ей нужно было покрыть его крылья полностью. На них были сквозные дыры гораздо больше, чем в прошлый раз. Когда Грета задевала их, Локи сильно морщился.

– Сильно больно?

– Да.

Грета вздохнула. «Где же его так?»

– Ладно, хватит. Я устал терпеть. Я, конечно, последний раз это делал лет десять назад, но, думаю, ничего страшного.

Он сел на край кровати лицом к спинке, закрыл глаза и… его крылья безжизненно упали на пол. Грета застыла, округлив глаза.

– Фух, как легко-то стало, – произнес Локи, поворачивая голову к девушке.

– …а…это…чего это? У тебя кровь.

– Ага. Вытри, пожалуйста.

Ошарашенная девушка взяла платок и вытерла кровь в местах, откуда раньше росли крылья.

– Это нормально? – спросила она, взглянув на пол.

– Да. Ну, если рана слишком болезненная, то можно просто сбросить их, за неделю новые отрастут.

– Понятно, а эти куда девать?

– Выбросить. Такие быстро разлагаются.

Грета смазала еще раз спину вампира и перевязала ногу.

– Ложись, поспи. Я приготовлю потом что-нибудь.

Она уложила больного в кровать и села на кухне за стол. Пришел Джимми узнать о состоянии здоровья дяденьки. Девушка попросила его принести из ее дома книгу по амулетам, оберегам и заклинаниям, что мальчик охотно выполнил.

И вот Грета сидит за столом, изучая содержание книги. Она подумала о том, как часто Локи подвергается опасности, и как мало она для него может сделать. К тому же ее посетили мысли о своем предназначении, долге и тому подобном.

В дверном проеме послышались шаги.

– Ты что, плакала?

– Н-нет, просто салат с луком сделала, вот и глаза слегка намокли. В следующий раз меньше лука положу, – ответила Грета, не поворачиваясь.

– Надеюсь, следующего раза не будет, – он проковылял до стола и сел на стул рядом с девушкой.