Страница 38 из 123
Сорвавшись с места, стремительно бегу вперед, но стоило оказаться примерно на середине пути, замираю на полушаге. Услышав шарканье моих ботинок по гравию дороги, а может даже и тяжелое дыхание, шелест одежды, двое солдат, что неподвижно стояли по ту сторону калитки, зашевелились и заглянули сюда. Меня они увидели сразу, нахмурились и толкнув решетку, уверенно вошли на территорию. Черная форма гвардейцев Императора для ночного времени суток подходила идеально. На ней даже не оказалось отличительных знаков или гербов, специально, чтобы не выдавать молчаливые фигуры. Я лишилась дара речи, внутри все похолодело, а сердце ушло в пятки. План точно провалился, а оправдания своему присутствию здесь дать не смогу.
- Вам запрещено покидать выделенных комнат, настоятельно рекомендуем вернуться назад. Капитолине Юрьевне будет доложено о вашем нарушении, - проговорил один из них, когда оба солдата остановились меньше, чем в шаге от меня и смогли хорошо рассмотреть. Ламп или фонарей поблизости не оказалось, только одна, позади, над дверью, через которую я прошла, и та выключена. Луна светила с другой стороны, и своеобразный внутренний дворик между зданием и стеной оказался погружен в кромешную тьму. Стараясь незаметно сглотнуть возникший ком в горле, я не сдвинулась с места, прокручивая в голове варианты ответа, но ничего на ум не шло. Определенно точно солдаты смогли опознать во мне фаворитку, может по одежде или обуви, но играть спектакль и притворяться кем-то другим здесь не получится.
- Вы меня услышали? Я прошу Вас вернуться назад в комнату, - мужчина неуверенно помахал перед моим лицом ладонью, пощелкал пальцами, пытаясь вызвать реакцию, но никакие его действия эффекта не возымели. Я застыла от охватившего меня страха и не могла заставить себя ничего сделать, ведь это определенно был конец. Капитолина узнает о моем присутствии на улице и, и что она сделает? От таких мыслей стало еще хуже, чем было. Будь здесь светло, солдаты увидели бы, как побелела кожа нарушительницы спокойствия.
- Иди, разыщи Леди Капитолину, пусть заберет ее, - предложил второй солдат, стоя чуть ближе первого, едва ли не прижимаясь своей грудью к моему плечу. До стены и калитки мне оставалось всего несколько шагов, две секунды бега, и я окажусь за ее пределами. Может стоит рискнуть, сорваться с места и вырваться на волю, как планировала? Само собой, солдат побежит следом, физически он крепче и выносливее, а значит, непременно догонит. План умер в голове в ту же минуту, как и родился, ввергая меня в еще большее уныние.
Мужчины тем временем сами не знали, что со мной делать. Идти назад добровольно я не собиралась, а им запрещено прикасаться к собственности Его Величества Императора без разрешения. Увести с улицы силой по собственной инициативе они не могли. Согласно кивнув, один из них принял решение, обошел меня стороной и направился к двери. Сейчас открытая калитка манила еще больше. Сбежать от двоих солдат я бы точно не смогла, но от одного может и получится. Если удасться просто его запутать, и найти укрытие.
Мне не хватило времени даже на то, чтобы сорваться с места. Мужчина резко зажал мой рот ладонью, обвил рукой талию и потащил в сторону дворца, подальше от стены и калитки. За ближайший к нам угол массивного строения. Ничего не понимая, пытаюсь вырваться из хватки или укусить его, но сил не хватило, а ладонь облачена в жесткую и прочную перчатку. Все мои удары поглощались формой солдата и не наносили ему никакого вреда.
- Да не дергайся ты, быстрее и безболезненнее будет, давно хотел фаворитку попробовать, - прошипел он и прижал меня к холодному камню, из которого построен дворец. Здесь были только окна, длинная стена из закрытых ставнями окон, ни единого намека на дверь, а та, через которую ушел второй солдат оказалась вне поля зрения. Всмотревшись в лицо солдата, узнаю серые глаза того самого, кто принес нам коробку с обувью и одеждой. Холодные мурашки пробежали по спине, что он собрался со мной делать, раз так уверен, что успеет до возвращения напарника с Капитолиной? Продолжая молотить солдата по доступным участкам тела, готова была взвыть от посетивших голову ужасающих мыслей.
Когда одна его рука задрала мое платье, я не успела ничего сделать, никак отреагировать или что-то осознать. Оглушительный выстрел нарушил тишину, в ушах возник звон, остальные звуки пропали. Следом хлопок, и я ощущаю теплые брызги на коже. Хватка ослабевает, руки сползают вниз, освобождая рот и возвращая ткань на место. Тело мужчины с характерным звукам падает к ногам, позволяя чуть отстраниться от него, сильнее вжавшись в стену дворца спиной.
Глаза солдата все еще открыты, они блестят из-за с трудом достающего до этой части двора лунного света. Серые, выразительные, безжизненные. Прошло не больше десяти секунд с того момента, как он прижал меня, и вот стою, измазанная в крови, и смотрю на первого мертвого человека в жизни. Шок пришел не сразу, сперва охватила паника. Медленно сползая по стене вниз, на холодные камни, замечаю, что начала прикрывать рот трясущейся ладонью, пытаясь не закричать. Черное пятно из-под солдата постепенно растекается и скоро достигнет меня, но это не имеет никакого значения. В голове проносится целый ураган мыслей, запутывая еще больше. Что парень собирался сделать? Кто стрелял в него? Что мне теперь делать? Бежать или оставаться на месте? Что, в конце концов, произошло? Ответ на последний приходит одновременно с остановившимися в полуметре от моих ног черными, лакированными ботинками и резиновым наконечником трости. Не могла слышать шагов из-за звона в ушах, и при их виде сильнее вжалась в стену. Бежать поздно, ноги не хотят слушаться и подниматься.
- Вы целы? - нарушил тишину уверенный и суровый голос. Вопрос оказался произнесен так, словно человек делал великое одолжение или оказал честь, заговорив. Сидя на камнях внутреннего дворика дворца Императора и наблюдая за тем, как темная жидкость, оказавшаяся кровью, подступает к коленям, всеми силами пыталась успокоить дыхание и дрожащие руки. Кожа похолодела, но трудно сказать из-за чего именно, возможно, виноват холодный ночной воздух и ветер, а вовсе не мертвое тело солдата, посмевшего прикоснуться к собственности Его Величества, - вставайте, если не хотите еще больше измазаться в крови, - чуть приподняв взгляд, вижу протянутую в призывном жесте ладонь, и не медля ни секунды, принимаю помощь. Самостоятельно встать определенно не смогу, и это оказалось очень кстати. Стоило очутиться на ногах, осмеливаюсь поднять взгляд, сразу после чего застываю, при виде едва различимого в слабом лунном свете лица.