Император. Зарождение

- У тебя есть имя? Меня зовут Минингит, можешь звать просто Мин. Ты, вероятно, хочешь есть и пить, вот, это тебе, и кое-какая одежда, я положу это тут, захочешь - возьмешь, - выражение лица девушки становилось все злее с каждым моим словом. Чем таким я мог ее разозлить сейчас? Разложив контейнер, бутылку и одежду на матрасе, выставляю руки вперед, словно показывая, что не собираюсь к ней прикасаться.

- Какой ужас, Вы даже не понимаете, да? – она отрицательно замотала головой, поднеся руку к чуть приоткрытому рту. Наблюдая за гостьей, смело могу отметить, что даже Скерли по внешним данным ей в подметки не годилась, девушка оказалась просто удивительной красоты с золотистыми волосами, чуть темнее, чем у матери и сестры, но более блестящими даже без света. На самом деле, я действительно не понимал, что она имеет в виду.

- Да нет, я понял, понял, что Император меня казнит за то, что посмел к тебе прикоснуться, если конечно найдет, - хмыкнув невольно улыбаюсь при виде, как она закатила глаза и начала отрицательно мотать головой, - Так у тебя есть имя? – решил уточнить на всякий случай еще раз.

- Нет у меня еще имени, его мне даст мой господин, когда будет определен. Пока еще я одиннадцать сорок семь. И ничего Вы не поняли. Что Вам нужно? Будете просить выкуп или сами продадите меня кому-то? Если ко дню рождения Его Высочества принца Леотхелаза я не окажусь во дворце, начнется паника, на уши поднимут всех и Ваш город наполнится гвардейцами, его прочешут сверху донизу, пока не найдут меня, убивая всех, кто хоть как-то был причастен к моему исчезновению, – угрозы продолжались и набирали размах, теперь она грозилась казнью не только мне, но и половине города. Усмехнувшись, могу только умиляться виду одиннадцать сорок семь и мысленно смеяться над сказанным. Она была уверена в том, что говорит, и я пока не стал разочаровывать ее. Ведь по сути пропавшую девушку никто искать не будет, я предоставил адекватную и подходящую замену. Разве что Скерли устроит там истерику и скандал, растреплет всем направо и налево, что случилось и тогда за мной действительно придут солдаты и казнят. Побелев от проносящихся мыслей, встряхиваю головой и вздыхаю, намереваясь, признаться.

- Минингит! – доносится снизу голос друга и звук открывающейся двери в дом. Собака на улице радостно приветствовала его, пытаясь облизать какую-нибудь часть тела, но голоса не подавала, а может, я просто не услышал. Вспомнив о новости, которую Джефф и Скерли мне сообщили перед делом, стало еще больше не по себе, ведь товарищ придет в ярость.

- Наверху, - прятаться не имело смысла, он мог уже побывать на моей работе, а если еще нет, то пойдет прямиком туда и все равно вернется, и найдет нас. Поднявшись, парень замер на последней ступеньке, переводя взгляд с меня на одиннадцать сорок семь и обратно, не совсем понимая, чему помешал, - ты только не кипятись, - начал было я с попытки успокоить его заранее, но Джефферсон оказался уже не в настроении.

- Дон требует вернуть ему куртки немедленно, ребятам, у которых он их одолжил не в чем сегодня работать и их могут не допустить, а значит они останутся без зарплаты за один день, что весьма существенно, - мысленно чертыхнувшись, я вспомнил, что не занес их куда надо, хотя хотел, а просто свалил в кучу на кровати, где те и валялись, - Где Скерли? – собеседник тоже увидел нужные предметы, обошел меня стороной, чуть пригнувшись так как ростом доставал крыши в любом месте чердака и свернул куртки в валик, запихнув его подмышку. Сейчас мне предстоит самая трудная часть плана. Рассказать человеку, с которым дружу с самого детства, и которого успокаивал и приводил в чувства в период смерти его жены, о том, что оставил его невесту в Императорском поезде. И тут я решил сперва задать другие вопросы.

- Подожди, подожди. Это важно. Одиннадцать сорок семь, это Джефферсон, Джефферсон – это одиннадцать сорок семь. Расскажи ему пожалуйста, кто такие претендентки в фаворитки принцев, и куда шел поезд, из которого я тебя вытащил, - может девушка прольет свет на то, о чем еще здесь не говорила и в очередной раз пригрозит мне казнью. Снова закатив глаза, она прошлась к матрасу, взяла бутылку с водой, открыла ее, понюхала, словно могла бы определить, подсыпано что-то или нет и только после этого выпила почти половину за несколько глотков. Аккуратно вытерев губы ладонью, так как под рукой ничего не оказалось, она склонила голову на бок.

- Ваш друг совсем тупой, да? – поинтересовалась она, смотря исключительно на Джеффа, ища в нем поддержки и решения всех своих проблем. Обернувшись на меня, он пожал плечами и вернул все внимание незнакомке.

- Иногда бывает, - неожиданно для меня заявил он, покрепче перехватив сверток с куртками, взглядом обводя помещение в поисках пакета или сумки, куда их можно было бы убрать, но ничего такого у меня здесь нет.

- Я так и подумала. Хорошо, может, Вы поймете, а то я добрых полчаса пытаюсь втолковать ему очевидные истины. Я - претендентка в фаворитки Его Высочества принца Леотхелаза. Меня и других девушек везли в столицу на празднование его дня рождения, где он должен будет отобрать себе первых фавориток. Остальные будут предложены его братьям, и так далее по иерархической лестнице. После чего, право собственности на нас перейдет от Его Величества Императора нашим новым господам. Если по прибытии поезда в столицу, меня в нем не окажется, поднимут шум, меня будут искать и найдут. И я надеюсь, Вы, в отличие от Вашего товарища, знаете, что бывает за прикосновение к собственности Его Величества Императора без соответствующего разрешения, - лицо Джефферсона побелело, а мне нужно было вовремя прервать одиннадцать сорок семь и вставить свои пять копеек, но ни она, ни друг не позволили этого сделать. Выставив руку с поднятым указательным пальцем в мою сторону, Джефф таким образом велел молчать.

- Позвольте уточнить, чтобы я убедился, что правильно понял. Вы личная шлюха Императора, которую он хочет подарить сыну, если понравится? И Вас таких много? – глаза девушки снова закатились, она от безысходности плюхнулась на матрас и покачала головой. Ее надежды на разумность второго собеседника рухнули вместе с его словами.