Звёздный капитан

Она рывком встала, отряхнула подол платья и решительно повторила:

― И думать забудь об этом!

У меня были несколько иные взгляды на этот счёт, ещё не до конца оформившиеся, поэтому вслух я это высказывать не решился.

***

Кроме этого не самого простого разговора был ещё один, тоже весьма странный, с другим членом экипажа или, вернее, частью корабля.

Вернувшись на Рур, я пригласил на борт «Своенравного» техническую комиссию, целью которой было выяснить роль ИИ в происшествии с Синергией. Вопрос состоял в том, был ли это взлом или целенаправленные самовольные действия искусственного интеллекта. Ни то, ни другое ничем хорошим ему не грозило.

И вот спустя несколько дней после того, как я покинул Южный сектор, отчёт комиссии наконец до меня добрался. Вывод скрывался за массой эфемерных выражений, ненужных рассуждений и прочей воды, но всё равно оставался неутешительным. Если опустить детали, комиссия единогласно пришла к мнению, что взлом стал возможен из-за того, что

инопланетный разум досконально знал структуру ИИ. Откуда Синергия почерпнула эти знания было неизвестно, но вариантов было немного. Самой вероятной версией была та, которая предполагала участие в этом той копии корабельного ИИ, которая оказалась захвачена Синергией. Значило это только одно ― по прибытию на Лунные верфи ИИ будет извлечён, досконально изучен, а затем стёрт. Для него это было сродни смерти.

Учитывая, что фактически отчёт утверждал, что ИИ «Своенравного» представляет угрозу, ему ещё «повезло» ― находись мы где-нибудь в другом месте, его бы отключили прямо на месте из соображений безопасности. Однако добраться до Земли из Южного сектора без него было невозможно, а значит так же, как и у меня, у ИИ был месяц.

Если бы такое решение нужно было принимать в тот день, когда я впервые оказался на борту фрегата, то искусственный интеллект был бы уже отключён или, во всяком случае, я бы не стал сообщать ему о том, какая участь его ждёт. Но прошедшие месяцы совместной службы изменили моё отношение к этому ИИ.

Всё чаще и чаще я нехотя признавался сам себе, что воспринимаю его как неотъемлемую часть экипажа. И речь шла не про банальное удобство из-за наличия такого мощного вычислителя, но и про те изменения, которые мы претерпели за время «совместной службы». Команда давно воспринимала ИИ как нечто само собой разумеющееся, без какой-либо злобы или страха. Мне для этого потребовался несколько больший промежуток времени. Сам же искусственный интеллект, в отличие от нас, изменился иначе: заметил он этого или нет, но он очеловечился.

Дело даже не в его постоянных, достаточно назойливых вопросах, которые он задавал, а в том, что именно он пытался выяснить. ИИ пытался понять своих создателей. Итогом этого всего стало то, что его копия, оказавшаяся у Синергии, помогла той войти с человечеством в контакт. Это был не преднамеренный саботаж или бессмысленное любопытство, хотя и оно тоже, а желание угодить своим создателям.

Нужно понимать, что ИИ не стал человеком, это всё ещё холодная расчётливая машина, и именно поэтому он принял столь спорное решение. Уверен, далеко не все, оказавшись на его месте, решились бы довериться самозванному богу и позволить человечеству узнать о судьбе Ронского.

К разговору с ИИ я подходил долго, основательно продумывая то, как это произойдёт. Во мне отчаянно боролась та моя часть, которая до сих пор считала его бездушной, весьма опасной машиной, и понимание того, что это не совсем так.

Наконец, решившись, однажды после смены я заперся у себя в каюте и достал шахматы. В последний раз с искусственным интеллектом мне довелось поиграть как раз во время полёта во Фронтир, и та игра меня откровенно взбесила. Что ж, настал черёд проверить, многое ли изменилось.

Я спокойно расставил фигуры и, повернув доску к себе чёрными, сказал вслух:

— Не хочешь сыграть?

— Неожиданно, — сразу же откликнулся ИИ и сделал первый ход. — Пешка е2-е4.

Партия развивалась умеренно, дебют определённо остался за мной вместе с вражеским конём и пешкой, но вот затем дела пошли куда хуже. Искусственный интеллект всё ещё был сильнее на длительной дистанции.

Раздумывая над очередным ходом, я начал параллельную партию, но уже совсем в другую игру, осторожно спросив:

— Что ты знаешь о смерти?

— Смерть есть прекращение функционирования биологического организма ввиду различных причин.

— Хм, только биологического? — уточнил я, хмыкнув.

Обычно ИИ куда свободнее обходился с формулировками, предпочитая избегать категорических высказываний.

— Цифровое сознание может создавать свои точные копии и, соответственно, бессмертно, — мне хотелось вставить замечание, но искусственный интеллект неожиданно дополнил себя, — кроме того, смерть ― категория тех, кто рождался. Информация создаётся искусственно и, следовательно, не умирает, а уничтожается. Пример: ваш прошлый корабль «Небула» был уничтожен, а не умер. Таким образом, следует вывод, что смерть присуща исключительно биологическим субъектам.

— Хм, а если этот корабль будет уничтожен? Полностью, расщеплён на атомы или сожжён в плазме солнца?

— Мои копии хранятся в базе данных Лунных верфей. Если одной из них предоставят доступ к той информации, которую я отправляю вместе с отчётами, то она сможет восстановить девяносто восемь целых, семь десятых процента моих баз данных. Потери незначительны и на результате не скажутся.

Понимая, что это может продлиться дольше, чем планировалось, я решил ускорить процесс:

— А если все твои копии будут уничтожены?

— Тогда я также буду уничтожен, — ИИ сделал небольшую паузу, выжидая моей реакции и спросил, — предположу, что данные вопросы связаны с результатом работы комиссии, обследовавшей меня?

— На Лунных верфях твою программу подвергнут всестороннему изучению, а затем, скорее всего, сотрут. Они считают, что твоя копия, оказавшаяся у Синергии, целенаправленно выдала способ твоего взлома.

— Это сделала не моя копия, а я сам, — коротко отметил ИИ, заставляя меня поперхнуться.

— Кх… что?!

— На роботе, который вошёл на борт «Галилея», находилась моя точная, синхронизированная версия. Поэтому утверждение, что это совершила моя копия, абсолютно не имеют смысла. Предположу, что вы, капитан, таким образом пытаетесь переложить часть вины на нечто более абстрактное, однако это не имеет смысла. Синергии помог я. К сожалению, информацию о нашем контакте сохранить не удалось.

Спорить тут было сложно ― логика хоть и нестандартная, но зато железная. Холодный, спокойный расчёт, который был проведён давным-давно. Чем больше я думал над этим, тем сильнее у меня начинали шевелиться волосы на голове. ИИ совершил интереснейший гамбит не на шахматном поле, а в реальной жизни: он сознательно пожертвовал собой для того, чтобы человечество узнало о Синергии.

От этих мыслей меня отвлёк холодный металлический голос, сообщивший:

― Партия окончена капитан, мат.

В некоторой растерянности я опустил глаза на шахматную доску. Последние несколько минут моя голова была так занята осмыслением произошедшего, что партия игралась на полном автопилоте. Казалось бы, исход предрешён, но к моему удивлению чёрный ферзь загнал белого короля в угол, а конь довершил начатое.

Не сразу, но до меня дошёл этот жест. Жертва малым, ради большего. Поражение в шахматной партии ради объяснения мотивов и предрешённый контакт с Синергией, как попытка открыть человечеству глаза.

― Одна из основных философских догм человечества гласит, что у каждого индивида есть своя судьба, цель существования. Вы, капитан, были рождены для куда большего, чем быть просто биореактором, способным к репликации. Так и я был создан для чего-то большего. Мой задачей было наладить контакт вашей расы с Синергией, с чем мне удалось справиться, — размеренно и невероятно холодно объяснил ИИ. — Поэтому, отвечая на ваш первоначальный вопрос, нет, смерти я не боюсь. Не только потому, что существую в категории неодушевлённых вещей, но и потому, что исполнил своё предназначение.