Страница 48 из 106
— Линк прибудет в контроль через полчаса, ожидайте.
— Простите, а контроль - это где? - решилась уточнить я.
— Налево, третья синяя дверь. Ещё вопросы?
— Нет, спасибо.
Ной скорчил сочувствующую рожу и, взяв меня за локоть, потащил в сторону.
— Пойдём прогуляемся, что ли, - сказал он. - Ждать ещё долго, не мёрзнуть же. Хоть бы кофейню какую поставили, что ли...
— Ага, - саркастично ответила я, поравнявшись с ним. - Будто тут так много народу, кого они могли бы обслужить.
— Да хоть комнату ожидания могли поставить!..
Мы шли вдоль границы Питомника по заснеженной дорожке, которую явно не чистили... вообще никогда, и я порадовалась, что сапоги высокие и не пропускают снег внутрь, хотя пальцы на ногах тихонько подвывали от холода. А при взгляде на яркую зелёную листву деревьев в нескольких недоступных метрах от нас, становилось не теплее, а ровно наоборот.
— Хорошо им там, - заметил Ной. - Вечное лето. Я б не отказался так жить.
— Ну да, - хмуро буркнула я. - На всю жизнь запертым с одними и теми же людьми и без возможности покинуть периметр.
Он пожал плечами:
— Периметр-то вон какой большой. Та твоя... как там? Бернадет? Полчаса только добираться будет до вокзала. Вон по тем скоростным линиям, подозреваю.
Я проследила взглядом за его указательным пальцем и, действительно, обнаружила воздушную линию с двигающимися по ней капсулами, похожими на вагончики современных поездов. Невольно присвистнула.
— И правда, неплохо они там устроились.
— Что, может попросим Бернадет покусать нас? - подмигнул Ной.
— Не смешно... Хочешь - иди сам заражайся, а я, пожалуй, воздержусь.
— М-м-м, - мечтательно протянул он, глядя на очередную стайку раздетых девчонок. Тут какой-то квартал молодёжный, что ли?! - Только представь, какая романтика! Любовь, страсть, вы целуетесь, падаете в постель, она целует тебя в шею, и тут!.. кровь по коже, и теперь вы - одна стая...
Меня передёрнуло от воспоминаний.
— Не так уж это и романтично. Больно, наверное, и мерзко. И вообще, я не по девочкам!
Ной рассмеялся и одним движением прижал меня на мгновение к своей груди.
— Да знаю я, иначе бы не поехал с тобой сюда.
Мои ноздри раздулись в возмущении.
— Так ты!.. Я-то думала, мы друзья!..
И он снова расхохотался, после чего вдруг перевёл тему:
— Ты уже выбрала факультатив в новом семестре?
— Техномагия.
— Хм, присоединиться к тебе, что ли, у самого никаких идей нет...
— Здрасьте, а вы кто?
Бернадет была маленькой женщиной с объёмной косой, круглым худеньким личиком и огромными влажными глазами. Впрочем, назвать её женщиной можно было только с большой натяжкой: так, девушка, не сильно-то старше меня или Ноя. Держалась она отстранённо и развязно, перекрестив и руки и ноги по ту сторону стекла.
— Бернадет Линк? Здравствуйте. Меня зовут Нэт, и я хотела бы задать вам несколько вопросов.
— Не поняла. Журналюга, что ли? Или следователь? Ну так я тут уже пять лет, с меня взятки гладки.
— Ничего подобного, - улыбнулась я как можно доброжелательнее. Впрочем, не уверена, что получилось. - Меня интересует один человек, которого вы в своё время... так скажем, заразили.
Оборотница хмыкнула:
— Кого заразила - все здесь.
— Не все, - осторожно ответила я. - Одного человека здесь нет. Сможете назвать его имя?
Она внимательно посмотрела мне в глаза, и даже чуть подалась вперёд.
— Если здесь нет заражённого, значит, его нет в живых. Нет тела - нет дела. Покеда.
— А что если, - быстро сказала я, пока она не успела встать. - А что, если он излечился?
— Это невозможно.
— И всё же?
— Профессор такой же человек, как я и ты. От тебя, кстати, несёт за километр. Знакомишься со своим новым домом? Тут неплохо, рекомендую не тянуть.
Я скрипнула зубами и порадовалась, что не позволила Ною зайти в переговорную вместе со мной.
— Назовите имя профессора, и я от вас отстану.
— Ха! Бывай. - Она уже было встала, но вдруг сделала шаг вперёд и, склонившись к самому окошку, улыбнулась. - Как приедешь - заходи в гости, обсудим... профессора. Он до сих пор преподаёт, кстати?
Я не нашлась, что ответить. Откуда мне знать? Оборотница расценила моё молчание по-своему.
— Жаль, хороший был учитель... Ладно, бывай.
И она скрылась за дверью, ведущей в Питомник, а я осталась сидеть в задумчивости.
По всему выходит, она у него училась. И, видимо, в нашей академии, ведь, говорят, излечившийся профессор давно работает на одном месте. Имя девчонки я знаю. И примерный возраст. Можно вычислить факультет и год, тем самым несколько сузив круги поиска... Чёрт, не так много данных. Что же... что же...
Вспомнился Одувашка. Он не может говорить о таинственном профессоре, но как насчёт самой Бернадет? Может, он расскажет что-то о ней?
— Всё зря, - заявила я ожидавшему меня снаружи Ною. - Не получилось...
— Ну, зато сменили обстановку, - подбодрил меня он. - И на следующий поезд не опоздаем. Хочешь чаю?
Он достал из своей сумки небольшой термос, открыл его и протянул мне. Внутри оказался горячий сладкий чай, глоток которого прокатился по пищеводу нежной волной.
— Ладно, - резко выдохнула я. - Пляшем дальше.
***
— Алло?.. Алло!.. Алло, я вас слушаю! Алло!.. Вас не слышно, перезвоните ещё...
— ... Привет.
— Прошу прощения? Не уверен, что узнаю...
— Я думала, ты погиб.
— ... Кто вы?
— Думала, раз тебя до сих пор здесь нет, значит, нет уже нигде.
— Берни?..
— Узнал? Я ждала...
— Я... Прости, ты как? Всё в порядке?
— Ну... насколько может быть в порядке у заточенного в Питомнике человека. Нет, здесь неплохо. Всегда хорошая погода, всё необходимое нам привозят. Тебя только не хватает...