Страница 47 из 106
Настроение было испорчено - и это ещё слабо сказано. Злость переполняла настолько, что я даже один раз стукнула кулаком стену (говорят, помогает), но тут же взвыла от боли и передумала срывать свои чувства на твёрдых предметах.
Ной уже ждал в моей комнате, сидя на небольшой походной сумке. Салли расположилась рядом на полу, скрестив ноги, и, качаясь взад-вперёд, над чем-то хихикала.
— Что, голубки, - мрачно сказала я, - хорошо сидите, что ли?
— О, Нэт! - заулыбался стихийный маг, глядя на меня снизу вверх. - Привет. Ты как, готова?
Выудив из кармана мобильник, посмотрела на время и застонала: совсем забыла! С этим траумом всё из головы вылетело! А ведь поезд, на который мы взяли билеты, отходит уже через полтора часа - и это единственная возможность пообщаться с Бернадет Линк - оборотницей, когда-то заразившей местного профессора.
— Я быстро.
Мысленно порадовавшись, что хотя бы вещей с собой брать не надо, бросилась собирать всякую мелочь в дорогу: документы, салфетки, зарядное устройство и прочую ерунду, которая может понадобиться в течение двух суток в дороге.
Питомник находился на самой границе, подальше от основной массы населённых пунктов, и был накрыт плотным колпаком магической защиты, который не позволял свободно проникать внутрь и выходить наружу. Зато если вдруг начнутся катаклизмы, упадёт метеорит или разразится страшная война, - оборотням будет совершенно всё равно, даже не заметят. Так что, возможно, обитать в Питомнике не так уж и плохо...
— Помнишь, о чём мы договаривались? - спросила я, когда мы с Ноем вышли на улицу и, спрятавшись под козырьком от крупного снега, остановились в ожидании такси. - Цель поездки не обсуждаем.
— Да помню я, помню, не дурак... - он заправил длинную прядь за ухо и выглянул из-под козырька, разглядывая что-то в сумеречной дали. Тяжёлые снежинки опали на его волосы, да так и остались лежать. - Зачем только я тебе понадобился с такой секретностью...
Фыркнула в ответ:
— Хочешь - оставайся, насильно не держу.
Он скорчил рожу и со вздохом поёжился.
— Да хочу я... Просто... Волнуюсь за тебя, что ли.
Улыбнувшись, я коснулась его плеча и слегка потрясла, словно пытаясь вернуть его обычную дурашливость.
— Всё в порядке. Мы только туда и обратно. А потом, когда-нибудь, обязательно всё тебе расскажу.
Он очень внимательно, без тени улыбки, посмотрел мне в глаза, и по спине пробежал неприятный холодок, словно Ной давно уже обо всём знает.
На следующий день около обеда мы вышли на конечной станции, и обнаружили, что вокзал располагается прямо на границе Питомника. Вот мы стоим на перроне в сугробе по щиколотку, а в паре десятков метров от нас - словно прозрачное желе, за которым - лето.
— Это что? - вопросительно поднял брови Ной. - Зона отчуждения?
— Вроде того, - вздохнула я, оглядываясь в поисках указателя. - Хотя, судя по травке на той стороне, зона отчуждения скорее здесь. Так, нам туда. Ной?
Тот буквально застыл на месте, уставившись на двух девушек в коротких шортах и майках, которые не прикрывали даже пупок. Две оборотницы о чём-то шушукались, прячась за деревом и время от времени воровато поглядывая куда-то за перелесок. Тут одна из них обернулась на мгновение, заметила нас, прошептала что-то на ухо подруге, та тоже посмотрела в нашу сторону, и обе засмеялись. Ной вздрогнул:
— А?
— Идём, говорю! Или предпочтёшь подождать меня здесь?
— Да-да... идём... - пробормотал он, устремляясь за мной следом, но голова его всё ещё была повёрнута к полуголым девушкам. Закатив глаза, я схватила его за рукав и потащила к длинному одноэтажному зданию, в котором среди разноцветных дверей виднелось окошко информационного центра.
— Не самое популярное туристическое направление, - отметил Ной, осматривая совершенно пустой перрон. Кроме наших, на снегу не было совершенно никаких следов.
— Так ведь праздники же, все заняты поди. - Я постучала в окошко, но внутри никого не было видно. Постучала погромче. - Эй! Есть там кто?!
— Тут звонок. - Ной нажал ускользнувшую от моего внимания кнопочку, и внутри здания раздалась мелодичная трель. - А там что, вход?
Проследив за его взглядом, я обнаружила чуть в стороне большую арку в здании, по обеим сторонам которой стояли суровые мужики в строгой, но лёгкой одежде. Видимо, у них там тоже стоит магический обогрев. А сами мужики, готова поспорить, сильнейшие маги с соответствующей экипировкой...
Окошко информационного центра вдруг открылось, и крупная тётка с грубыми чертами лица резко спросила:
— Что вам, дамочка?
«Сама ты дамочка», - чуть не вырвалось у меня, но ругаться с местными представителями власти не входило в мои планы. Проглотив хамство, я попыталась натянуть на лицо улыбку:
— Хотела бы видеть Бернадет Линк, это можно устроить?
— Родственник?
— Нет, просто знакомая. У меня к ней буквально несколько вопросов.
— Если не родственник, личный контакт обеспечить не можем, - противным голосом выдала тётка. - Только через контрольное окно.
Боюсь, моя улыбка была уже больше похожа на оскал.
— Конечно, как скажете.
Тётка взяла в руки телефонную трубку, словно от старого, проводного телефона, и с раздражённым вздохом проорала в неё:
— Карла, тут посетитель, одна штука!.. Да!.. Бернадет Линк, у нас есть такая?.. Ну!.. - она постучала пальцами по столу и замолчала на несколько секунд. - Где?! Ну так бегом её в контроль!.. Нет, не родственник. Да какая ей разница, кто пришёл, быстро в контроль!
Трубка с жалобным щелчком упала на своё место, а тётка резко оторвала кусочек бумаги, выплюнутый маленькой машинкой и сунула в окошко. Я едва успела его поймать, иначе улетел бы мой пропуск по ветру в неизвестном направлении.