Обман зрения

Я скользила взглядом по нашим гостям, пытаясь отыскать того, с кем хотела бы станцевать сегодня «несколько» танцев. Как на зло, мне снова не оставили выбора. Три парня. Три воздыхателя Эвелины, которые жаждали моего внимания. Что ж…

— Фрэдерик Ройс, вы как всегда несносны и самоуверенны, — отвергнув первого добравшегося до меня молодого человека, фыркнула я. — Как вы не понимаете, что мы не можем быть вместе?

И все это я проделала на глазах у изумленной подруги. Подоспевшие за ним Патрик и Раф победно заулыбались. Ну, что ж… Я буду вынуждена их огорчить.

— Сегодня я буду танцевать с Марком, — сама от себя не ожидая подобной вольности, громко заявила во всеуслышание.

Тут же прикусила язык, потому что поняла, что сморозила глупость. Почему я это сказала? Что со мной происходит? Он ведь по всем известной легенде должен был сам приползти ко мне на коленях. Черт! Как теперь выкручиваться? А что, если оборотень пошлет меня далеко и надолго?

Шоу набирало обороты. Леар находился поблизости и, конечно же, расслышал мой фактически приказ. Он медленно повернул голову в мою сторону. Его глаза опасно блеснули, а вертикальные зрачки сузились еще больше. Не знаю, что бы произошло дальше, если бы ситуацию не спасла леди Дроули.

— Золотой вальс! — громко возвестила нас преподавательница танцев. — Молодые люди, я ожидала от вас большей галантности по отношению к дамам. — Она посмотрела на нашу маленькую компанию. Большем вниманием она «одарила» вампира, который уже успел нагрубить Ринге. Собственно, за что и был награжден мною убийственным взглядом. — Девушки, после танцев я буду вынуждена провести у вас еще и занятие по Этикету. О ваших партнерах будет в кратчайшие сроки доложено ректору Бэридикту Клотсу.

Бэ-э-эридикт… Как-будто барашек блеет. Смешное у него имя. Интересно было бы посмотреть на этого мужчину живьем. И как только я об этом подумала, двери танцевального зала распахнулись, и перед нами предстала леди Загрыз в компании какого-то лысого мага в черной мантии.

— Можете сообщить мне об этом сию же минуту, — заявило это недоразумение и уставилось на своих подопечных.

Парни тут же склонили головы в знак уважения, а девушки присели в реверансах. Пришлось повторить за ними этот хорошо заученный телом жест приветствия. Но… Это недоразумение и есть уважаемый всеми лорд ректор? Вот этот Мистер Пропер?

— Ваши маги грубят и непочтительно обращаются с магессами, — коротко и емко откликнулась леди Дроули. — Но сейчас я бы не хотела заострять на этом ваше внимание.

— Задержите их после занятий, — милостиво разрешила ей Лоренса Загрыз.

Все в изумлении смотрели на нее и не понимали, шутит ректриса или нет. Опять Танцы? Да сколько можно?! Такое ощущение, что ей не особо важно, как в этом году студентки сдадут свои экзамены. Ведь к сессии надо готовиться, сдавать рефераты и курсовые, защищать лабораторные работы и писать контрольные. Что будет, если у нас окончательно отнимут время для самостоятельного обучения? Понимаю, что пока мои волнения беспочвенны, однако, если дело пойдет так и дальше…

— Я вам к вечеру напишу подробнейший отчет от совместном занятии магов и магесс, — снова нашлась, что ответить профессор Дроули. — Леди ректриса, вы что-то хотели?

— Да нет… — цепкий взор «божьего одуванчика» заскользил по нам. — Это была просто маленькая проверка.

Мне показалось, или на нас с Рингой она чуть больше задержала свой странный взгляд. Вот, кстати, о чем я забыла поговорить с подругой. С другой стороны, нам было просто некогда секретничать.

— Молодые люди, я недоволен вами, — на прощание громко провозгласил Мистер Пропер. — Вы не оправдали моего доверия.

Он красноречиво взглянул на темноволосого растрепанного мага, который додумался встать в первых рядах. Хм, а не ко мне ли он пытался пробиться? Судя по масляному взгляду и лихорадочному блеску в глазах…

— Ричард! — лорд Клотс прикрикнул на этого бедолагу. — За мной! И по дороге потрудись рассказать мне, что с тобой произошло.

Парень кинул на меня полный грусти и страдания взгляд и удалился вслед за ректорами. Действительно, что это с ним? Даже «мои» явные воздыхатели так себя не ведут. Впрочем, вскоре стало ясно, что там дело очень серьезное и запутанное.

— А-а-а-а-а-а-а-а!!! — раздался в коридоре неистовый крик того самого Ричарда.

— О, Боги! — Дроули всплеснула руками и кинулась проверять, что там случилось. Едва она выглянула за дверь, сразу же отпрянула назад и, всплеснув руками, воскликнула: — Умер!

Разумеется, она сразу же поняла, что не следовало говорить этого при нас. Но было уже поздно. Добрая половина магесс побледнела, а парочка вообще упали в обморок. Чтобы не выбиваться из общей массы мне пришлось изобразить на своем лице гримасу страдания. На самом же деле я пока не знала, как реагировать на происходящее. Потому что в Институтах становилось не безопасно. Как здесь можно нормально учиться, если по коридорам этих обоих красивейших замков разгуливает убийца? А может, это Лоренса Загрыз? Она очень странно вела себя сегодня утром.

Марк Леар был в ярости. На каком таком основании преподавательница по танцам позволила себе эту вольность? У нее занятие, и она обязана его провести. А теперь что же выходит? Для чего маги шли сюда, теряя свое драгоценное время? Вместо вальсов и фуэте лучше бы лишний раз отработали боевые заклинания. Или устроили бы спарринги между собой.

Некоторые девушки вызывали у оборотня отвращение. Это же надо быть такими неженками? Если так уж всего боятся, то сидели бы дома и не позорили бы Единственные высшие магические образовательные учреждения. Богатые, красивые, но такие глупые. Он еще не знал о маленьком спектакле «Эвелины».

Молодые люди размышляли одинаково совершенно независимо друг от друга.

— Нам надо повторить Золотой вальс, — взволнованно сообщила студентам леди Дроули.

«Она такая же глупая, как и ее предшественница», — думал про нее Марк. — «Беатрис Отэр кроме своих побрякушек ничего вокруг и не видела». Парень очень не любил, когда говорили не по существу, увиливали от ответа или врали. Последнее он за версту чувствовал. Единственным исключением совсем недавно стала леди Сневр, которая умудрилась дважды обвести его вокруг пальца. Раньше за ней не водилось человечности и рассудительности. Эви, которая всегда была эгоисткой, в лесу, стиснув зубы, ни разу не пожаловалась на дискомфорт, который явно испытывала, разгуливая по неровной дороге на каблуках. А как она вела себя на кладбище? А потом в таверне? И снова в лесу. Натаскала лапника, перетащила оборотня на подстилку, чтобы не лежал на сырой земле. Это оказалось чем-то выдающимся для понимания некроманта. Со Сневр что-то творилось. И это «что-то» притягивало его, словно магнит. Еще и этот навязчивый запах вишневого варенья… Ну не пара же она его, в самом деле? Все время не являлась ею, а тут раз и стала.

Чтобы хоть как-то помочь преподавательнице (которая повела себя не самым лучшим образом), вышла вперед и недовольно произнесла:

— Так мы будем танцевать или нет? — всеобщее внимание сразу же переключилось на меня. Оно и не удивительно, все-таки я же тут звезда Института благородных магесс. И должна ею оставаться, несмотря на внезапную смену имиджа. Хотя, о каких переменах может идти речь, если я только что проявила лицемерие в отношении происшествия? Но разве не так должна была поступить настоящая Эви? А может быть, я должна была лишиться чувств?

- Она права, — неожиданно поддержал меня Марк. — Этим должны заниматься стражи порядка, а не мы. И не нам совать свои носы в это преступление.

Парень зло посмотрел на леди Дроули. Потом подошел ко мне и протянул руку. Была бы я в собственном теле, обязательно шарахнулась бы в сторону от этого странного мага. Однако малая часть памяти Эвелины не позволила мне этого сделать. Ладонь сама собой легла в его.

— Мы же не стадо овец, чтобы сбившись в кучу, испугано блеять в сторону коридора, — в довершение всего фыркнула я, становясь напротив некроманта. Это вообще я сказала? Определенно, привычки блондинки пагубно на меня влияют.