Страница 10 из 19
– Дипали, – сказала Малати, поднимая полые глаза слез. – Дипали, если я Вам, как дочь, почему Вы желаете зла своему ребенку? Я не люблю Джея.
– Малати, дочка, такова участь всех женщин. Любовь придет. С рождением детей любовь обязательно придет. Ты должна быть благодарна своему отцу, что он собрал для тебя приданое и сговорился с Пракашем. Это выгодная партия. Я слышала, что его сделали каким-то небольшим начальником на фабрике. Глядишь, и Джей хорошее место займет вслед за отцом. Глупая ты, молодая. Каждая вторая девушка накладывает на себя руки за неимением приданого и возможности выйти замуж. А тебе, вон какого жениха отец нашел!
– Дипали, за такое приданое можно было бы найти и лучше жениха, если на то пошло!
– Дочка, времени нет на другого жениха.
– Как это нет. Мне еще и шестнадцати нет. У меня еще есть время.
– У тебя есть. У отца нет его, – сказала Дипали, опустив глаза.
– Я тебя не понимаю, тетушка.
– Малати, отец очень болен. Он признался, что чувствует, что скоро за ним придет смерть.
– Он сказал, что лекарства доктора ему помогают. Дипали, ты говоришь не правду. Я с ним сегодня же поговорю.
– И этим приблизишь его смерть. Он умрет в мучениях, что заставил тебя выйти замуж. Не стоит ему давать знать о том, что ты знаешь. Я тебе рассказала об этом только потому, что знаю, как ты любишь его. Дай ему умереть в надежде, что твоя жизнь устроена. Скажи ему, что ты согласна. Не рви ему сердце. Кто знает, сколько ему осталось жить.
**********************************************
Малати не заметила, как слезы ручьем текли из ее прекрасных глаз, как вышла Дипали, оставив ее наедине с грустными мыслями. Сердце девушки сжалось от того, что она сможет причинить боль своему единственному родному человеку.
– Малати, дочка, я пришел! Ты дома?
Девушка вытерла слезы, улыбнулась и вышла к отцу.
– Да, отец. Вот, надо закончить до праздника сари.
– Ты что плакала, дочка?
– Нет. Просто глаза устали. Ты, как ушел, я все занималась шитьем.
– Тогда заканчивай и корми меня.
– Да, отец!
– Вот и хорошо.
– Отец, я хотела сказать, что я готова завтра ехать за покупками к свадьбе.
Амар, не поверив своим глазам, внимательно посмотрел на свою дочь.
– Я счастлив, что ты одумалась, моя девочка. Я очень счастлив. А давай поедим и пойдем на речку, как раньше. Помнишь, как часто мы с тобой гуляли по холмам, когда у меня не болели ноги, а ты была совсем крошкой?
– Хорошо, отец! Пойдем.
************************************
– Раджан, ну что? Ты успел поговорить с отцом по поводу больницы? – спросил Стивен, седлая Зеньяту.
– Да, Стивен! Он мне полностью доверил это дело. На дне рождении я улажу некоторые вопросы с мэром и начнем строительство.
– Отлично, Раджан! Хочешь, я угадаю, куда мы сейчас поедем?
– Ты прав! Мы едем в поселок, что бы присмотреть место для больницы.
– И заодно проверить, не вышла ли замуж твоя красотка?
– И это тоже, Стивен. Ты мне в этом и поможешь. В поселке ты бываешь. Люди тебе доверяют. Вот все и узнаешь!
– Так я и знал, что мне достанется самая сложная часть задания.
Мужчины вскочили на лошадей и понеслись, словно два урагана, обгоняя друг друга, в поселок.
Проезжая по площади, они уважительно поздоровались со старейшиной поселка Гандхой, который, казалось, никогда не покидал свой пост под старым баньяном, контролируя жизнь поселка.
– Молодой доктор, здравствуйте! Кого навещаете в этот раз? – спросил Бахман.
– Мы сегодня очень по важному делу господин Гандхи. Хочу Вам представить мистера Раджана Эванса, сына Дэвида Эванса, который будет контролировать строительство больницы в вашем поселке.
– Я так и подумал, что это молодой господин, хотя видел его совсем ребенком. А за больницу большое спасибо.
Стивен понял, что старейшина хочет поговорить с молодыми людьми, что бы первым узнать хорошие новости и подмигнул Раджану. Молодой Эванс спрыгнул с Радара и присел рядом со старым Бахманом Гандхи.
– Уважаемый Бахман, какую еще нужду испытывают в вашем поселке люди, помимо отсутствия медицинской помощи?
– Что Вы, господин Раджан! С приходом Вашей семьи в наши края, жизнь в поселке очень изменилась. То до чего нас довел предыдущий магараджа, лучше бы никому и не снилось. Англичане, как бы мы их ненавидели, вдохнули глоток свежего воздуха в жизнь поселка. Мы молимся о здоровье Вашего отца и деда, которые предоставили людям работу. Работу, за которую хорошо платят. А Вы очень похожи на отца, Раджан.
– Я рад, что наше пребывание в Индии принесло пользу и радость стольким людям.
– Когда Вы думаете начать строительство?
– В конце июля, когда получу все необходимые документы на руки.
– Мы будем молиться на Вас, господин Раджан! Через четыре дня в поселке будет праздник, приходите вместе с доктором.
– Благодарю Вас, уважаемый Бахман. Мы обязательно приедем.
Раджан и Стивен сложили ладони перед грудью и поклонились старейшине в знак почтения и уважения.
– Спасибо за приятную беседу, уважаемый Бахман! Нам пора. Стивен хочет проведать больных, которым накануне назначал лечение.
– Пусть Вам всегда покровительствует богиня Лакшми.
– Спасибо, Бахман! А подскажите нам, где дом Амара Гопала? – спросил Стивен. – В саду я его не застал. Меня очень беспокоят боли в спине у нашего садовника.
– Пройдете площадь и направо по улочке, шестой дом слева. Я видел, он недавно проходил домой.
– Раджан, давай заглянем к садовнику. Хочу узнать, помогают ли ему лекарства, а то во дворце мы никак не можем встретиться.
– Как скажешь, доктор!
Молодые люди быстро нашли дом садовника. У входа красовались кусты жасмина, от которых исходил до боли знакомый аромат. «Точно! От Малати пахло именно жасмином», – вспоминал Раджан, вдыхая волшебный запах маленьких белых цветов.
– Вам чего тут?
Гости из дворца оглянулись на голос, раздавшийся за спиной. На них враждебно смотрела женщина, встав в позу разъяренной пантеры.
– Я доктор Стивен. Хотел узнать о здоровье садовника Амара. А это Раджан Эванс.
– Господин, извините, – закричала женщина и упала в ноги Стивену.
– Раджан, я до сих пор не могу привыкнуть к первобытности этих людей! – сказал Стивен, поднимая с земли полную женщину. – Вы не знаете, где садовник?
– Он с дочерью ушел к реке.
– Раджан, ты не против прокатиться до реки?
– Я то, нет, Стивен!
– Боюсь, что Вы их там не найдете, господин! У них с дочкой есть место, про которое даже я не знаю, хотя живу с ними по соседству всю свою жизнь.
– Что ж, очень жаль. Как Вас зовут?
– Дипали.
– Дипали, передайте Амару, что я буду во дворце через три дня. Пусть он не уходит и дождется меня там. Мне надо узнать, как действуют выписанные мной лекарства, и осмотреть его.
– Хорошо, господин. Я передам.
Дипали поклонилась и стояла так, пока мужчины не свернули на другую улочку.
– Раджан, думаю больницу лучше строить ближе к площади.
– Поехали, посмотрим. То, что ты мне нарисовал, Стивен, придется строить в два этажа. Доктор будет из города. И лучше, если он и жить будет при больнице.
– Ты прав, друг!
Минут двадцать молодые люди объезжали территорию поселка, пока не сошлись на месте строительства новой больницы и не привлекли толпу деревенских детишек. Попрощавшись со старейшиной Бахманом, и выложив малышне, все до последнего рупия, молодые люди решили вернуться домой.
– Что-то ты, брат расстроенный! – поинтересовался Стивен, увидев, как резко поменялось настроение у друга, когда речь пошла о возвращении во дворец.
– Стивен, если честно, то я думал встретить здесь Малати.
– Раджан, скоро праздник. Нас официально пригласил старейшина поселка. Там ты ее точно встретишь! Раджан, выше нос, брат! Время на чайных плантациях пролетит быстро.
– Стивен, сам не понимаю, почему я о ней постоянно думаю. Я знаю, почему ее зовут Малати!