Бегство

Еще один взрыв. Не так близко, но все равно вибрации от нескончаемых ударов разносились землей на многие километры.

Только сейчас он обратил внимание на то, что грохот был просто нестерпимым. Сам воздух словно состоял из звука. Звука пуль, проносившихся повсюду, как невидимые нити. Время от времени в это полотно вплетались более тяжелые нити — выстрелы пушек. Свист и взрывы соединялись воедино, образуя поистине невообразимый рёв, похожий на утробный рык разъярённого монстра.

От этих звуков сердце героя бешено заходилось, и только сейчас к нему, наконец, пришло осознание нависшей над ним опасности. Чувство самосохранения говорило ему бежать, но всё было бессмысленно. Он знал это. Бежать некуда. Не было ни одного места, не объятого этим хаосом.

В следующее мгновение Брэзена захлестнула растерянность. Что-то явно было не так. Слишком уж много было взрывов. Нападение должно было пройти с меньшим сопротивлением, однако вся область перед городом была усеяна воронками от разорвавшихся снарядов, говорящих о том, что со стороны Руинэ идет мощный артиллерийский огонь. Но раздумывать было некогда: это была задача командиров. Задачей Брэзена было лишь делать свою работу, только тогда он понял, что кроме звуков выстрелов и свиста пуль был еще один звук — стенание. То там, то здесь на земле лежали солдаты. Некоторые из них уже не шевелились, другие, наоборот, извивались, хватаясь за тело. Раны причиняли им неимоверную боль.

Брэзен рванул с места. Настало время действовать. Он подбежал к одному из солдат, находившемуся ближе всего. На боку виднелась дыра в плотной ткани одежды. Она начала окрашиваться багряным. Распахнув шинель и приподняв рубаху, Брэзен взглянул на рану. Пуля прошла вскользь, едва задев кожу. Рана была несерьезной, однако во избежание инфицирования ее следовало обработать и перевязать. Тут и пригодился медицинский подсумок. Открыв футляр, Брэзен вынул оттуда обеззараживающую жидкость и омыл ею рану. Пострадавший вскрикнул. По-видимому, её сильно жгло, однако нужно было терпеть. После этого в ход пошли бинты. Уже минут через пятнадцать боец чувствовал себя лучше и, терпя боль, поднялся, поспешил присоединиться к собратьям.

Оглядевшись, Брэзен стал глазами выискивать среди тел, лежащих на земле, тех, кто двигался. Подходить к каждому не было времени. Тел было слишком много, а времени мало. Чем быстрее оказать первую помощь, тем больше шанс на выживание. Поэтому Брэзен переводил взгляд с одного тела на другое, пытаясь уловить движение, шорох. Заметя шевеление, он спешил оказаться рядом.

Тонкий свист разрезал воздух. Что-то пролетело недалеко от Брэзена. Почувствовав это, он неуклюже отшатнулся в сторону, припав к земле. Пролетела пуля. Она просвистела в смертельной близости к голове. Идти в полный рост было опасно: врач становился отличной мишенью. Белый халат, который был больше похож на передник, контрастно выделялся на фоне темной почвы. Врачи были обязаны надевать его и на поле боя, чтобы дать понять своим, что они медики, что здесь помощь. Однако это же делало их живой мишенью. Врачей никто не щадил. Не было законов, по которым они получали особые привилегии. Напротив, раз они на поле, значит, враги.

Маневрируя между разрывами бомб, вздымающих землю, Брэзен ползком, как можно быстрее, передвигался от одного раненого к другому. У некоторых были легкие травмы, такие пострадавшие после перевязки могли продолжить бой. Некоторым помочь было уже нельзя. Зачастую ранения были серьезными. Уже скоро от белого халата не осталось и следа. Грязный и покрытый запекшейся кровью.

Крови было много.

В пылу битвы можно получить различные ранения. Многие умирали мгновенно, когда пуля, раздирая тело, попадала в жизненно важные органы. Если она проходила вскользь, то задевала только наружные слои кожи, что хорошо, но если она била насквозь или, еще хуже, застревала в теле, то человек гиб за пару минут от кровопотери. Используя жгуты, Брэзен перетягивал тело так, чтобы прекратить кровотечение. Это же происходило и при тяжелом ранении. Самое опасное сейчас — промедление. С тяжелой раной человек умрет от кровопотери, поэтому следует наложить жгут или плотно закрыть рану. Однако это не полностью решает проблему, а только останавливает кровотечение на время. В любом случае ему нужно в госпиталь. Также, если жгут будет наложен слишком долго, начнется некроз, и ткани умрут, поэтому последует ампутация. Чтобы этого избежать, пострадавшего необходимо как можно быстрее доставить в госпиталь. Тот находился в нескольких километрах от поля боя. Добираться туда пешком было слишком долго — солдат мог не выжить, поэтому для мобильной доставки были снаряжены грузовики. До начала операции их разместили немного в отдалении за лесом, чтобы они не выдавали врагам диспозицию. Поэтому цель врачей была такова: сначала раненого нужно было вытащить с поля боя. Тащить приходилось на себе. Солдаты, в основном, были мужчинами среднего телосложения. Все были одеты в форму, в состав которой входили шинель и тяжелые сапоги. Вытащить одного такого солдата на себе, передвигаясь при этом ползком, было невероятно трудно. Напрягая все мышцы и делая рывок за рывком, Брэзен таскал солдата за солдатом к опушке леса, затем по лесу тащил их на спине, ногами путаясь в высокой сухой траве, и так до расположения автотранспорта. После одной такой вылазки возвращался обратно, выискивая выживших. Словно змея, проделывая путь ползком от одного тела к другому.

Спустя время он потерял им счет. Вот один. Дышит? Нет. Нужно идти к другому. Стон невдалеке. Тот еще жив. Пробежкой в два шага оказавшись у раненого, он заглянул в его глаза, но сразу отвернулся. Его вырвало. Глаз у солдата не было, как и большей части лица. Снаряд разорвался слишком близко. Издав несколько утробных хрипов, солдат навсегда замолчал. Конечно, Брэзен уже видел смерть, но не такую. Смерть в жутких муках. Это не то, к чему можно было привыкнуть. Солдат умер, но его тело было еще тёплым. Это казалось жутким и неестественным, но времени задумываться об этом не было. Брэзен уже оставил его и перешел к другому. Это повторялось снова и снова.

К вечеру он уже не чувствовал рук, а тело болело и ломило так, словно его избили. Каждое движение отзывалось резью в мышцах. Ноги были ватными. Когда он думал, что свалится от усталости, прозвучал сигнал к отступлению. Силы Червены стянулись к тому самому лесу. Все были измождены, но, кроме усталости, больше отвлекал реющий в воздухе ропот. Согласно плану штурм должен был пройти быстро и беспрепятственно. Было очевидно, что атака провалилась. Уставшим солдатам сообщили, что обманный маневр не удался. Королевство Люмье не поддалось на провокацию. Тайно запросив подкрепление, они увеличили численность армии в городе, а затем сделали вид, что переводят войска из города западнее, на место предполагаемого прорыва фронта. Казавшийся пустым город был ловушкой и полон солдатами, которые, заняв идеальное место на возвышении в крепости, открыли по армии Червены артиллерийскую стрельбу, вследствие чего те оказались под градом пуль и пушечных снарядов. Клетка захлопнулась. Обманщик сам был обманут. Штурм не удался. И, более того, войска Червены выдали врагу свои истинные намерения по взятию города. Солдаты оказались в невыгодной позиции, но отступать было нельзя. Началась осада.

========== Глава 16 ==========

Весь день Брэзен был занят заботой о раненых. Накладывать мази, промывать раны, бинтовать, выносить искалеченных на себе. Кроме этого он не обращал внимания ни на что. К вечеру он и солдаты собрались на опушке леса, чтобы получить актуальную сводку. Как оказалось, пока они были заняты сражением, командование предприняло решительные меры.

С самого начала штурма было ясно, что что-то не так. Огонь противника был слишком интенсивным, из-за этого войска не могли подобраться к городу. Получив эти данные, командование пришло к выводу, что в стенах крепости еще остаются подавляющие силы противника и штурм будет провален. Однако взятие города являлось чрезвычайно важной задачей, поэтому было принято решение об осаде. 8-й пехотной гвардейской дивизии, в составе которой находился Брэзен, было приказано сохранять позиции. В это же время в войска, расположенные западнее, была направлена шифровка, приказывающая продвигаться к Руинэ, чтобы взять город в тиски и отрезать его от основных сил. На помощь пехотной гвардейской дивизии были направлены 104-я, 86-я и 54-я стрелковые дивизии, которые должны были подойти к городу через несколько дней. Всё это время дивизия Брэзена была вынуждена ждать подкрепления. Расположившись в лесу, солдаты заняли позиции. Попыток прорыва уже не предпринималось.