Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 25 из 26



лице мелькнула улыбка, - Вот аванс двадцать грошиков, чтобы не передумали и сделали всё чин по

чину. Вы уж постарайтесь.

- Постараюсь, постараюсь, - пробубнила старуха, высыпав монетки на стол и пересчитывая.

- Не буду вас отвлекать от серьезного дела, - вскочив из-за стола, произнёс Франтишек и

попятился спиной к выходу, - До пятницы бабушка. Не хворайте.

- И тебе того же, - ответила ведьма и, дождавшись когда за гостем закрылась дверь, плюнула в

сердцах на пол.

Глава вторая.

В договоренную пятницу Франтишек примчался к ведьминому дому, стоящему на самой

околице деревни, с первыми петухами. Старуха в окно наблюдала, как из дрожек первым выбрался

купец, а следом на землю спрыгнула маленькая девочка в простеньком голубом платьишке. Её

лёгкие распущенные волосы развевались по ветру. Милое личико выражало и удивление, и испуг

одновременно. Зайдя в избу, она не отходила от отца ни на шаг, постоянно заглядывая на него

маленькими зелёными глазками и боязливо прижимаясь к его ноге, как потерянный щенок, неожиданно обретший хозяина.

- Ну что ты испужалась? - подойдя к крошке и наклонившись к ней, спросила старушка и

протянула леденец, - Я совсем не страшная. Сейчас пойдем прогуляемся, а потом я тебе веселую

сказку расскажу. Ты ведь любишь сказки?

Смущенная девочка, взяв с молчаливого согласия отца леденец, ничего не ответила и лишь

кивнула головой. Довольный пан хмыкнул и пригладил растрепавшиеся волосы дочки.

- Вот и славно, - бабка кивком головы указала купцу на холщовую суму, стоящую у порога, -

Тогда пойдём.

Мужичку не нужно было лишних слов и, закинув на плечо суму, в которой позвякивали

склянки, он взял дочку за руку и вышел во двор. Подсадив малышку в дрожки и натужно взбираясь

тучным телом на ступеньку, он услышал за спиной скрипучий голос старухи, держащей в руках

метлу с длинной рукоятью.

- Э нет, мил человек. Куда мы пойдем дороги для лошадей нет. Места глухие да заповедные.

Там то и пешим тяжко идти через бурелом и овраги.

Выругавшись себе под нос, Франтишек снял дочурку обратно на землю и поплёлся вслед за

ведьмой. Дорога и вправду оказалась не из легких. Тонкая тропинка потянулась через густой лес на

усыпанную луговыми травами большую опушку, после повела через сосновую чащу, усыпанную

поваленными деревьями, пока не оборвалась у речки, быстрым течением рассекающую зелёное

царство. Ведьма, несмотря на преклонный возраст и зажатую в руке метлу, на удивление быстро и

юрко преодолевала природные препятствия, чего нельзя было сказать про мужичка. Если девочка

ничуть не уступала бойкой старушке в скорости и ловкости, то тучный купец с трудом поспевал за

ними, цепляясь за торчащие ветви деревьев и бухаясь на землю в попытке перелезть через

поверженные неведомой силой стволы лесных великанов.

Вдоль пологого берега прошла ведьма, обвела взглядом водную гладь и, бросив помело на

землю, остановилась у тихой заводи. Наклонившись к ней, старуха разогнала рукой шустрых

водомерок, вгляделась в тинистую пучину и удовлетворенно вымолвила: «Кажись пришли». Пан

Франтишек, вымотанный тернистой дорогой и увесистой ношой, устало бухнулся задницей на землю

и тяжело задышал. Девчушка, подбежав к воде, окунула в неё руки и, почувствовав, что река

достаточно нагрелась под солнечными лучами, скинула обувку и принялась задорно рассекать по

мелководью тонкими ножками. Чуть улыбнувшись при виде расшалившейся малышки и переведя

ожесточившийся взгляд на её отца, ведьма порылась в суме и достала наполненные темно-

коричневой бурдой склянки, расставив их по земле.

- Подойдите ко мне! – скомандовала она умаявшемуся купцу и плескающейся в речке девочке, -

Пока я буду колдовать над ведьминым омутом - выпейте эти зелья, - сказала старуха, протянув пану

бутылочку с пойлом буро-зелёного цвета, а девочке рубинового, - Всё до капли выпивайте, а не то за



результат не отвечаю.

Не смея ослушаться грозную бабку, они тотчас откупорили емкости и залпом осушили до дна.

Ведьма сгребла оставшиеся склянки в охапку, вернулась к заводи и, выливая поочерёдно

содержимое пузырьков в воду, сосредоточенно водила помелом по поверхности речки и бубнила

непонятные слова. Прошло несколько минут ожидания, пока бабка не завершила таинственный

обряд и не махнула рукой мужичку, подзывая к себе.

- Раздевайся и голышом прыгай в омут! – приказным тоном рявкнула старушка, - Дочка следом

сиганёт.

Купец дрожащими от страха руками снял всю одёжу и, прикрывая руками срамоту, замер у

обрывистого берега. Дочка недоумённо смотрела на необычное представление, не понимая весь

трагический для неё исход этого мистического действа.

- Что мнёшься? Страшно? – ехидно улыбнувшись, прошипела ведьма, - А девчушке каково.

Прыгай давай, тоже мне удовольствие на твои жирные чресла глядеть. Да не тяни, а то всё моё

колдунство уплывёт.

Купчишка, набравшись смелости, глубоко вздохнул и бросился в самый центр водоворота. Река

вмиг поглотила его тучное тело, рассыпавшись взлетевшими жемчужными каплями. Бабка подошла

к кромке берега, задумчиво постояла, глядя в мутные воды омута, наполнившиеся на мгновения

всплывшими из глубины пузырьками воздуха. Убедившись, что мужичок безвозвратно покинул

землю и присоединился к царству утопших, старуха подошла к растерянной девочке.

- Вот и нет твоего папаньки, - подойдя к девчушке, простодушно вымолвила ведьма, - Сгинул

гад этакий, туда ему и дорога.

Зеленые глаза малышки тут же наполнились слезами, побежавшими тонкими ручейками по

впалым щёчкам. Отстранившись от бабки, она от испуга присела на землю и, прижав колени к груди, съежилась в комочек. Мелкая дрожь колотила исхудалое тельце малолетней девчушки, оставшейся

круглой сиротой.

- Чего разгундосилась? – присев рядом с убитым горем ребетёнком, раздражённо возмутилась

ведьма, - На кой чёрт тебе такой папанька, который собственное дитя на верную смерть с лёгким

сердцем обрекает. Убивец, твой батька, убивец каких еще свет не видывал. Сговорившись со своей

молодой потаскухой, уморил чёрной магией твою мамку. И вас бы с братиком рано или поздно

извели. Я тебя дурёху от смерти уберегла. Будто я не вижу синяки да ссадины на твоем тельце. Поди

молодуха лупит почём зря? Ну, ничего, мы тоже не лыком шиты.

- Я после вашего зелья тоже умру? – сквозь рыдания пролепетала девочка.

- Вот еще мне забота ребятишек травить, - вскинув руки, осерчала старушка, - Это была

простая настойка из ягод. Вот еще чего удумала – меня губителем детишек выставить.

Старуха сняла с головы платок, утёрла им горькие слёзы девчушки и крепко прижала к себе, наглаживая тонкой рукой по её головке.

- Ну, поплачь, ежели так легче будет, - подобрев при виде детского плача, нежно прошептала

колдунья, - Ты на меня зла не держи. Таких мерзавцев, как твой батька, терпеть не могу и вовек не

пойду на их поводу, сколько бы денег мне не сулили. У тебя акромя братика кто-нибудь остался?

Бабушка или дедушка?

- Нет, - всхлипнула малышка, - Только я и Матейка.

- Не переживай – я тебя с братиком не брошу и не обижу. Будете у меня, как у Христа за

пазухой. И одеты, и обуты, и накормлены. Ты не смотри, что я такая грозная. К добрым людям

сердце у меня отзывчивое. Тебя как кличут то?

- Богуслава, - ответила девочка, взглянула в серые глаза старушки и тихо спросила: - Вы и

колдовству меня научите?

- Красивое у тебя имя, дитятко. Отчего же научить. Старая я стала, пора уже передавать своё

умение молодым, - ведьма приложила ладони к голове малышки и, закрыв глаза, замерла на

мгновения, - Вижу, что отменные задатки у тебя есть, сердце пока не замутненное завистью и