Пигмалион и Галатея

Их просто охватила неутолимая страсть. Нежность сменилась требовательными поцелуями, от которых девушка испытывала болезненное удовольствие. Она жадно ловила каждое его прикосновение. Опьяненная от радости, что каждая его ласка принадлежит ей, девушка издавала такие звуки, от одного воспоминания о которых ей сейчас было стыдно. Но Элис определенно не жалела о том, что произошло. И совершенно точно, не чувствовала себя униженной от прикосновений этого мужчины.

Девушка не могла поверить, что всего несколько часов разделяют ее от того момента, когда они с Джаспером были чужими друг другу. А теперь… Она даже не знала, кто он ей теперь. Назвать его своим принцем было бы слишком скудно. Инфантильно и, бог знает, как еще. Но одного слова было недостаточно. Проще говоря, Джаспер для нее был всем. Даже сейчас она не могла отвести от него свой взгляд. Элис брела за ним, словно зачарованная. И даже если бы он вел ее к краю обрыва, она бы не сопротивлялась.

— А если да, тебя это испугает?

Элис хмыкнула. У нее на этот счет были свои мысли, которые были способны напугать Уитлока. Например, то, что она никогда его не отпустит. У нее теперь была целая вечность, чтобы преследовать его.

— Пугает, что ты можешь быть плодом, моего воображения. Что я совершенно сошла с ума от отчаяния и одиночества, что поверила, будто ты существуешь. Что сейчас я где-то там, безнадежно и навсегда ушедшая в свои фантазии.

На это у Джаспера не нашлось слов. Все это было довольно страшно. Не встретить ее, не успеть. Что, если бы она действительно осталась бы там, в то время пока он бессмысленно блуждал по миру, даже не догадываясь, что ищет ее. Неужели судьба оставила бы ее на волю больных психов. Погрузила бы этот свет во тьму? Вампира эта мысль встревожила. Он притянул девушку к себе и поцеловал ее в лоб.

— Я тоже был в отчаянии. Держался из последних сил, — признался он, — но ты подарила мне новое дыхание.

Девушка улыбнулась. Ей нужны были эти слова. До тех пор, пока она окончательно убедится, что это не сон.

Дальше они почти не разговаривали. Элис пыталась привыкнуть к тому, что ее глаза видят. Что различают оттенки. Миллионы оттенков. Это чувство превращало ее чуть ли не в супергероя.

— А вот и наши голубки, — ухмыльнулся Джеймс, когда они вышли из леса. Он стоял прислонившись к одному из больших дубов, что окружали дом. — Элис, отличное платье. — Мужчина бросил взгляд на голые ноги девушки.

Элис это смутило. Она взглянула на Джаспера. Девушка была не уверена, что сумеет найти подходящие слова, чтобы осадить этого наглеца. К тому же, это двусмысленное внимание Джеймса ее пугало.

Однако тут появилась Белла. Она шлепнула Джеймса по затылку, что вызывало у того недовольство. Элис даже испугалась за хрупкую девушку. Но вот Белла не стушевалась перед его злым взглядом.

— Веди себя прилично, — шикнула она тоном строгой мамочки.

И, к удивлению Элис, тот покладисто кивнул. От чего Эдвард самодовольно улыбнулся. Он, в отличие от Джеймса, Элис понравился. Было очевидно, что он просто обожал свою жену. Казалось, даже этот ее командирский тон привлекал его. Эдвард позволял жене быть сильной, хотя несомненно, в их паре мужчина был главным.

Элис бросила на Джаспера взгляд, полный надежды, что ее с ним отношения будут хоть немного похожи на эти. Словно в ответ на ее надежды вампир улыбнулся.

— Джеймс, уймись. Ради нее я готов знатно разукрасить тебе лицо, — пригрозил Джаспер, не отпуская руки Элис.

Эдвард улыбнулся. Их друг явно развлекался, провоцируя Джаспера на ревность. И это ему отлично удавалось. Джаспер действительно изменился. Было что-то ироничное в том, как тот менялся ради женщины. Ради любви. Сложно было поверить, что это был тот самый Уитлок, который был уверен, что у них нет права на чувства. В особенности чувства к смертным девушкам.

— Держи, — Эдвард протянул другу одну из своих запасных рубашек, что лежала у него в рюкзаке, — нет смысла полуголым щеголять перед моей женой.

Джаспер не стал спорить. Поблагодарив, он тут же накинул на себя клетчатую рубашку Эдварда.

— О, Элис, — оживилась Белла, — а это тебе. Думаю, у нас один размер. Так что джинсы и футболка будут тебе в самый раз. Они чистые. Сменная одежда в дороге — обычное дело

— Спасибо, — обрадовалась Элис. Такая доброта искренне поразила ее. Она не считала, что Белла сделала что-то само собой разумеющееся. Ей вовсе не обязательно было проявлять подобную заботу к едва знакомой девушке. — Я обязательно верну, как только… — Элис запнулась. Она не знала, вправе ли она давать скоропалительные обещания. Денег на одежду у нее не было. Можно было бы устроиться на работу, но она не знала, где и кем могут работать вампиры.

— Элис, не волнуйся, — усмехнулся Эдвард, — уверен, Джаспер обо всем позаботится.

Девушка пристыженно опустила глаза, несмотря на то, что она тут же прониклась симпатией к Белле, мужчин она все ещё побаивалась. К тому же, ее смутила проницательность Эдварда. Сейчас она была такой рассеянно-счастливой, что, вполне возможно, просто проговорила беспокоящие ее мысли вслух.

***

Эмметт испытал облегчение, когда друзья вернулись. Он не сводил свой взгляд с Элис. Она убежала в слезах. Выглядела расстроенной. Если бы не Белла, которая уговорила его не вмешиваться, МакКарти сам отправился бы на ее поиски. К его радости, Джаспер действительно справился. Лицо подруги вновь украшала счастливая улыбка. Что бы ни терзало девушку, похоже, что Уитлок ее успокоил.

И тут Эмметт почувствовал странное беспокойство. Парень обернулся, пытаясь понять его причину. Оглянулся в попытке разглядеть ту опасность, что сгущалась вокруг него. Однако никакой очевидной угрозы МакКарти не заметил. Смущенный он готов был уже признать, что у него паранойя, но внезапно хрустнула ветка.

— Что это?! — насторожился Джеймс.

Только сейчас Эмметт заметил, как тому было неспокойно. Должно быть, и он заметил что-то странное.

— Эдвард?! — обеспокоенно бросила Белла.

Она выглядела испуганной. Элис так же не сводила свой взгляд с мужчин. Они выглядели напряженными, это еще больше насторожило девушку. Она вдруг вспомнила ночь своей смерти. Тот страх, с которым тогда столкнулась. Вспомнила, какое испытала разочарование, когда поняла, что умирает. Что теряет Джаспера и свою свободу. Нет, Элис была не готова почувствовать это вновь.

— Мы с Эдвардом прочешем лес, а Джеймс присмотрит за вами, — бросил Джаспер.

— Вот еще, я…

Джеймс явно считал такое предложение оскорбительным. Впрочем, Уитлок это понимал. Однако он не мог оставить девушек на одного Эмметта. Тот был еще слишком незрелым, чтобы отбиться от кого-либо. Кому-то все равно пришлось бы остаться. Джаспер решил, что Джеймс полезен здесь. В случае чего он сумеет увести всех от опасности, если он и Эдвард не успеют вернуться.

— Джеймс, — бросил Эдвард, перебив друга, — пожалуйста.

Должно быть, он прочитал мысли Уитлока и был солидарен с ним. К их общему облегчению, их друг смирился. Однако это вызвало у Элис недовольство. Она помнила, что вышло, когда Джаспер однажды оставил ее одну. Девушка вцепилась в его руку мёртвой хваткой. Ей казалось, если сейчас она его отпустит, случится что-то плохое.