Чистильщик

Мощная волна холода налетела справа, Астер отпрыгнул назад, перед ним образовалась морозная дорожка. Несколько бойцов в кожаных плащах, с замотанными бинтами лицами, вскинули обрезы. Бахнули выстрелы. Внезапно земля перед Астером словно ожила, резко поднялась образовав толстый барьер из камня. Дробь ударила в камень, но пробить не смогла. Астер уже было собирался вытащить второй револьвер и с двух рук пострелять «демонов», но в этот миг из-за стены раздались сдавленные крики.

— Астер, я их взял. Займись магами. Надень наручники и сделай все, чтобы они не умерли от кровопотери.

Чистильщик ловким быстрым движением скользнул к валяющимся на земле и стонущим магам. Пули пятидесятого калибра пусть и серебренные не просто ранят, при определенных условиях они могут отстреливать конечности и нанося такой поражающий урон, что большая часть ран может оказаться смертельной.

Астер скрутил раненых в руки. Они вопили кода чистильщик заламывал руки, но раны не настолько серьезные, чтобы быть смертельными. Надев серебренные наручники, он немного повозился, останавливая кровь. Потом подошел к тому, которому прострелил живот, но взгляд мага помутнел, пульса нет, как и дыхания.

Ностальф не зря именуется архимагов, смог легко блокировать атаки магов, чем здорово помог Астеру. Положа руку на сердце, шансов победить даже одного мага у чистильщика не много, а не говоря о трех. Сам Ностальф с помощью заклинания скрутил трех «демонов», обрезы валяются в стороне.

У группы Шаа и Аяты выживших меньше. Пуля калибра двенадцать и семь миллиметров, выпущенная из карабина со скоростью в три звуковых, одному из магов оторвала полностью руку и тот упал в обморок от болевого шока, а через миг умер. Конечно, не сними его защиту Шаа, то попасть у Аяты не получилось бы, но такое сочетание сильного мага и опытного чистильщика — воистину страшно. Девушкам досталось два противника и если один умер мгновенно, то вот второй с обожженным лицом, сидел в стороне закованный в наручники.

— Шаа, займись пленницами. Аята, возвращайся к Алаги и Магнусену. Скажи, чтобы отправились в деревню и привели крестьян. Нам понадобится много рук, чтобы вынести все что тут есть. Астер следи за пленниками.

Чистильщик перетащил всех пленников в отдельный угол, встал над ними держа револьверы наготове, хотя это лишняя предосторожность. Маг не способный использовать магию, да еще и раненный — опасности для чистильщика не представляет. «Демоны» же, парализованные заклинанием Ностальфа способны лишь на то, чтобы грозно двигать глазами.

— Так, осторожней, выходите. Мы пришли чтобы спасти вас. Мы из черной луны, так что не убегайте. Все-все, уже все позади, не плач, — раздался позади голос Шаа.

Девушки выходят на подгибающихся ногах, все измучены, глаза заплаканы, у многих разной степени округлившиеся животы. Сомнений в том, кого они вынашивают — нет.

— Какие у них тут интересные книги. — внезапно произнес Ностальф.

— Что такое мэтр? — спросила Шаа.

Архимаг появился, держа раскрытой увесистый том, обернутый кожей. Он несколько мгновений вглядывался в буквы, потом его взор переместился на огромные стеклянные цилиндры, заполненные жидкостью в которых плавают разные доселе невиданные существа: темно-коричневого цвета, с разного рода щупальцами, ножками, клешнями и много чего еще.

— Этих «демоны», называются нефилимами.

— Какое дерьмовое название.

— Не это самое ужасное. — произнес Ностальф. — Для их создания нужны молодые девушки. Вначале нужно выкрасть девочку от четырнадцати до шестнадцати лет. У которой как раз происходит период завершения полового созревания — это важно. С помощью магии их подготавливают. У тех, у кого завершился этот период, не подходят потому, что у них все сформировано. Те кто младше не подходят, так как процесс только в самом начале и нужно ждать перед тем как начать изменения.

— Какой ужас. — прошептал Ника, переведя взгляд на сбившихся в кучку девушек.

— Потом, когда процесс завершен и девушки становятся готовы к зачатию их спаривают с особой выведенной породой монстров. Да, Шаа, ты не ослышалась, все так. Они не воздействуют на плод магией как мы, а зачинают его, скрещивая людей и монстров. Девяносто процентов матерей, при родах, умирают.

Астер глянул на Нику. Виду у девочки-призрака таков, что будь она живой, то ее точно стошнило.

— А ведь я могла бы стать одной из них, — прошептала она. — Бедняшки.

Она подлетела к дрожащим девушка, погладила одну по голове, шепча:

— Не бойся, теперь все будет хорошо. Тебе, наверное, тяжело пришлось…

Шаа, глянула на пленников. Взгляд ее серых глаз, острый и холодный, подобно клинку, словно пронзил пленников заставив их вздрогнуть и отвести взгляды.

— Твари, — только и произнесла она.

Темные помещения древнего заброшенного замка вновь наполнились эхом. Сотни лет он стоял одинокий и покинутый, но вот уже два года как в нем вновь поселились люди.

Силентия в сопровождении Людора, звонко цокая каблучками туфель, проходила один зал за другим. Мимо проплывали вящие на стенах картины, слегка проржавевшие доспехи и старые гладкие и блестящие от множества прикосновений статуи. Сегодняшнее совещание не предвещает ничего хорошего — оно и понятно, тщательно составленный план идет насмарку. Только что поступило сообщение о том, что одна из лабораторий подверглась атаки «Черной луны». События развиваются слишком стремительно и может получится так, что их план провалится.

— Людор, когда владыка Олторус просил тебя позвать меня, он что-то еще сказал?

— Нет. Только то, что шестую лабораторию разгромил отряд из чистильщиков и магов, главой же был архимаг Ностальф.

— Дерьмово. Они слишком быстро узнали про лаборатории. — прошипела Силентия. — И главное как? Откуда они узнали?

— Лафрат мог рассказать.

— Не мог, он про их расположения не знает, — уверенно произнесла девушка. — А теперь они захватили в плен еще и магов. Скоро все лаборатории накроют, а провинция заполнится чистильщиками и магами.

— Разве не в этом был наш план? — спросил Людор.

— Да, но мы рассчитывали, что это произойдет через полгода, а не спустя несколько дней. Мы еще не готовы к войне.

— Мы уже давно готовы, — возразил Людор.

— Да, к тотальной, в которой неизвестно кто выйдет победителем — к ней готовы. Готовы к тому, чтобы нас не размазали одним мощным ударом, но не готовы, чтобы без особых потерь одолеть «Черную луну», а наш изначальный план именно такой исход и предусматривал.

Время от времени на пути попадаются маги в черных мешковатых балахонах, с исхудавшими лицами, словно постящиеся священники.

Силентия подошла к залу совещания. Двое охранников ростом с Людора отошли в сторону.

— Жди здесь. — приказала она своему напарнику.

— Как прикажете госпожа.

Силентия вошла в огромный яркий зал, что своим светом и убранством резко контрастирует с остальной частью замка. Если в нем повсюду старье, паутина и грязь, то в зале совещаний чисто, положена новая плитка, в центре стоит новенький стул, а огромная люстра, зависшая под потолком, испускает яркий свет.

За столом сидят двое владык: Олторус и Гаст, в красных одеяниях. Оба с длинными седыми волосами и пышными седыми бородами. Лица испещрили морщины, только если Олторус мужчина упитанный, то Гаст наоборот худой, но выше коллеги на голову. Справа и слева от них по двое учеников — самые талантливые маги нынешнего поколения. Пять лет назад, и она находилась подле Олторуса, но дни ее ученичества уже прошли, вскоре ей самой выпадет право воспитывать новое поколение магов.

— Здравствуй девочка моя, — произнес Олторус.

Несмотря на то, что она уже давно не его ученица, старый маг все еще обращается к ней подобным образом.

— Приветствую, владыки, — приклонив колено, произнесла она.

— Мы вызвали тебя в связи с экстренной ситуацией. Нам нужно готовится к войне, — произнес Гаст.