Страница 15 из 64
— Да чему тут можно удивляться. Думаю, лучше будет сразу перейти к угрозам. Вы на что с этим захватом рассчитываете?
— Фер Вран, — осуждающе покачал головой, бывший начальник разведки и особого отдела II — гоДантримского легиона, — вы, как я вижу удивительно разумный человек. И что весьма для вас скверно — иностранец. Вы же не хотите ради нескольких негодяев попасть в имперские розыскные листы? У Императора очень суровые каменоломни…
«Заход с тузов» мысленно хмыкнул я.
— А если все — таки рискну отправить роты на штурм?
— Попробуйте, — искренне засмеялся хитрый старик, — стенобойных машин у вас нет. А если бы и были, не успеете их построить. Это если чужие роты за вами, фер Вран, вообще в бой пойдут.
— Резонно, — спокойно кивнул я.
— Ну, раз резонно, — в голосе старика лязгнул металл, — тогда убирайтесь с моей земли. Таким как вы здесь не рады.
— Оскорбляете?
— Нет, — оскалился ан Варен, — предупреждаю. А тех, кто сейчас меня не поймет, убедит позже петля.
— И кто же нас перевешает?
— Фер Вран… — Снова включил вкрадчивость собеседник. — Вы разумный человек. Имперское рыцарство и наместник меня без помощи не оставит. Или может быть, вы считаете, что побитые альвы не хотят отомстить?
До чего же прожженный тип. Можно только в ладоши похлопать.
— Блестящий ход. Я в восхищении, со всех сторон прикрылись.
— Фер Вран, — покачал головой польщённый фер Редвин, — вы же сейчас не сидите в моей темнице? Что связывает вас смерзавцами решившими злоупотребить моей добротой? Уже в следующем найме ваши роты могут оказаться по разные стороны поля сражения. Не лучше ли предоставить своей судьбе этих глупцов и идти строить свою?
— Я вас понял. — Усмехнулся я. — Мне требуется я подумать.
— Постарайтесь поторопиться фер Вран. Принять верное решение в наши времена можно и не успеть. С недавнего времени вы обзавелись не только громкой славой, но и множеством недоброжелателей.
— Исчерпывающе. Однако не могу не поинтересоваться судьбой ваших гостей.
— Ничего для вас неожиданного, — махнул рукой ан Варен. — Как расплатятся за свои оскорбления, то пусть катятся на все четыре стороны. Так второму Бекхардену можете и сказать. Когда «Черная роза» покинет мою землю, его тотчас найдут.
Старик был реально крут. Насколько умен, и как считал возможным избежать мести это другой вопрос, но крут. Только что он технично поставил впозу Z две немаленькие наемные роты, и чуть было не присоединил к ним третью. И ничего мы ему реально не могли сделать. У нас банально нет времени, чтобы подготовить штурм и не обращая внимания на угрозы и имеющихся в его руках заложников взять замок и прибить старого урода к стене гвоздями. Если у него среди окрестного дворянства авторитет имеется, то к осажденной крепости помощь обязательно придет. Это даже если оставшиеся без комитов роты согласятся пойти под мою руку, а не станут бурогозить, делить ротную кассу с трофеями, и разбегаться кто куда.
В первую очередь последнее, конечно, касается «Волков». «Роза» и сама по себе сплоченней, и один из капитанов, пусть и раненый в ее расположении лежит и даже находящийся на положении лейтенанта маг там людьми командует.
Ну и наконец, главное — старик подсказывал смотреть в корень, мне то, зачем это будет надо? Пытаясь спасти «негодяев», якобы злоупотребивших гостеприимством благородного человека действительно недолго на каменоломни угодить. Причем в самом ближайшем будущем. С примерной схемой: неудачный штурм — подход к ан Варену на помощь, каких — нибудь войск — разгром нашего обезглавленного стада — плен — суд — каменоломни. Это если еще для профилактики «солдат удачи» вообще не повесят. Доказать, что этот интриган устроил ловушку и целенаправленно заманил развесившую уши алкашню в замок, даже помри он перед процессом от сердечного приступа будет трудно. Слишком неравны силы.
— Удачно подловила нас, паскуда старая. — Злобно прохрипел Аскель ан Бекхарден, когда мы с ан Раггером, забравшись в капитанский фургон, где он отлёживался, довели до капитана последние известия.
— Со всех сторон прикрылся, — согласно кивнул я.
— Что собираешься делать?
— Пока думаю, — пожал я плечами.
Аскель с колдуном не сговариваясь, усмехнулись.
— А между тем я действительно думаю.
Ни тот, ни другой мне не поверили, что было вполне логично. Особой пищи для ума в ситуации не просматривалось — у меня не было ни сил, ни средств, ни даже мотивов участвовать в боданиях за попавших в клетку комитов «Юдонских волков» и «Черной розы». Скажу даже более, этих мотивов не было даже у Аскеля. На переговорах данный вариант не озвучивался, но в том, что при серьезной угрозе пленников начнут сбрасывать со стены мелкими кусками, можно было не сомневаться. А своего брата Аскель без сомнений любил.
— Примерный размер выкупа за Аделя сможешь прикинуть?
Аскель поморщился, но все же ответит.
— Рота у нас дорогая. Тысяч десять — пятнадцать за братца запросит и с пяток возьмет, выродок. Лейтенантов, наверное, за тысячу можно будет выкупить.
— Съездили отдохнуть и молодую супругу у старикашки посмотреть, — покачал головой я.
Атти ан Раггер вильнул взглядом и вздохнул. Ага, ты тоже мог в каменный мешок угодить. Если бы при захвате на всякий случай не удавили, что применительно к магу логично.
— Будь так любезен, фер Вран, не трави раны! Без тебя тошно! — заскрипел зубами ан Бекхарден.
Я еще раз мысленно прикинул последние нюансы зревшего в голове плана и решился:
— Мне интересно другое, фер Аскель. У тебя эта тысяча в ротной казне есть?
— Зачем тебе?
— Для того чтобы узнать, сможешь ли ты оплатить найм.
— Кого? — Удивился он.
— Того, кто захватит замок.
— Ты не успеешь ни с кем связаться.
— Я не собираюсь никого приглашать, друг мой. Я спрашиваю, хватит ли у тебя в казне денег, чтобы оплатить взятие «Вепрями» замка, в подвале которого держат твоего брата. А если точнее, оплатить в этом деле мои услуги. Я не всегда был лейтенантом в пехотной роте.
Вероятно, мой вид был достаточно серьезным, чтобы Аскель поверил без дальнейших разъяснений.
— А если Аделя успеют убить?
— Коли я все сделаю правильно, ему даже в случае неудачи ничего не угрожает.
— А если неправильно?
— Может быть и такое. — Признал я. — Самый скверный тут вариант, это захваченный замок и не надеющийся выжить в резне кнехт, который успеет пленников на подвале порешить.
— За его смерть платить не буду.
— А я в долг не работаю. Деньги вперед — тогда возьмусь. Если Аделя из — за моими действиями успеют убить — верну половину суммы. Если смерть твоего брата произойдет не по моей вине — все деньги мои и у тебя никаких претензий. Он от ран сейчас может умирать, например. Ну или в пыточной с дыбы за жаркие взгляды извиняться. Понимаешь, о чем я?
Довольно долгая пауза.
— Ты очень самоуверен, — хрипнул ан Бекхарден.
— Жизнь такая, приходится крутиться. Тебя ведь никто не неволит? Если скажешь, нет, я спокойно поднимаю роту и ухожу. Меня тут точно ничто не держит.
— Зачем это тебе?
Только что пытавшийся как хамелеон слиться с пологом колдун наклонился вперед и навострил уши.
— Если я сейчас толкну патетичную речь о долге и чести благородного господина, ты ведь мне не поверишь?
Аскель кивнул.
— Как недавно заявил наш хитрожопый недруг, обо мне в миру пошла слава. Хочу ещё больше ее подстегнуть. На свою роту золота отложить. Вам двоим немного помочь. Ну и этого ублюдка между делом наказать. Он ведь меня тоже в замок настоятельно приглашал. Уговаривал. Рассказывал, что ничего нам тут не угрожает.
— Ночью с кинжалами на стену полезешь?
Вот что значит профессионал! Ранен, не ранен, а голова работает как надо.
— Что — то типа того.
Не отрывающий от меня внимательного взгляда ан Бекхарден неловко пошевелился, дернулся от боли и заклекотал хриплым противным смехом.